– Спасибо за вечер! – сдержанно поблагодарила я его, когда подъехали к дому его дяди, и я собралась пересесть в свою машину.

– Тебе спасибо! Не хочешь заглянуть на чашечку кофе? – с улыбкой поинтересовался он.

– Пожалуй, откажусь, – тут же ответила я, чем вызвала у него тихий смешок.

– Боишься?

– Еще чего! Просто, уже поздно, пора и честь знать.

На самом деле, я боялась. И не столько Савелия, сколько своего нежелания ехать домой. Я бы, наверное, осталась у него не только на чашку кофе, но и на ночь, если бы была уверена, что он не станет распускать руки. Но в тот момент что-то мне подсказывало, что как только переступлю порог этого дома, так сразу же Савелий вспомнит о моем проигрыше и своем желании.

– Спокойно ночи, – только и сказала, садясь в свою машину.

– До завтра, Златовласка, – придержал он на миг дверцу, а потом сам же ее захлопнул.

Я же ехала домой и размышляла на тему, что сегодня у меня было одно из лучших свиданий за всю жизнь, да еще и с человеком, которого я даже отдаленно не рассматривала в роли своего парня.

Мне засунули в рот шмат колючей проволоки и заставили проглотить. Он застрял в горле, прочно впиваясь в нежные ранимые стенки колючками, и доставляет адскую боль. Именно с такими мыслями я и проснулся, какое-то время страдая от этой боли во сне и не понимая, что со мной происходит. И лишь пробуждение принесло осознание – я заболел, причем так, как не болел уже давно, с детства. У меня ангина со всеми вытекающими последствиями. Да еще и температура поднялась в добавок ко всему, судя по ощущениям.

Остаток сил ушел на то, чтобы спуститься в кухню и заварить себе чаю. На обратном пути заглянул к Тенору, покормил его и попросил прощения за то, что сегодня вряд ли смогу выгулять его и пообщаться. Птиц смотрел на меня с пониманием, ну или мне так хотелось думать.

В дядиной аптечке я нашел аспирин с анальгином, хвала всевышнему. Заглотил таблетки по пути в спальню. Ну, заглотил – громко сказано, стоило мне это определенных мучений. Но зато, действовать они начали практически сразу – попивая остывший чай и размышляя о своей незавидной участи, я чувствовал как начинаю потеть, и снова поклонило в сон.

Второй раз я проснулся ближе к обеду и понял, что температура снова уверенно ползет вверх. Горло болело еще сильнее, и так мне вдруг страшно стало находиться в этом доме одному. Варианта, куда звонить, наметилось три.

Вызвать скорую – его я отмел сразу же. Ничем хорошим это не закончится, а я могу оказаться на больничной койке, чего категорически не хотел. Хватит с меня больниц в детстве, воспоминания о которых и так слишком отчетливы.

Позвонить дяде. Этот вариант тоже не долго продержался в моей голове – почти сразу же я его выкинул оттуда. Зачем дяде лишние волнения? С него станется – прикатит домой, наплевав на лечение и нарушив санаторные правила. А этого я тоже не хотел, как ни крути, хоть и рад бы был сейчас родному человеку рядом. Да и дяде Вите моих детских болячек тоже хватило с лихвой.

Оставался третий вариант – самый желанный, но еще более волнительный. Вчера мне удалось заполучить номер телефона моей златовласки. Не без труда, конечно же, и с кучей запретов. Например, пришлось клятвенно обещать, что не буду слать ей смс. На них, как она выразилась, не станет не только отвечать, но даже открывать. Звонить по пустякам я тоже не имел права. Если только по делу, да еще и неотложному. После пятиминутного размышления, пришел к выводу, что сейчас наступил именно такой момент – я остро нуждался в ее помощи, как и в ней самой!

– Я на лекции, – прошипела Алиса в трубку вместо приветствия.

У меня даже получилось усмехнуться, стоило представить ее грозное личико и как она прячется за чьей-то головой. Правда, усмешка стоила мне прострела в голове, от которого тут же захотелось застонать.

– Привет! – как можно бодрее произнес. – Извини, что не вовремя, я быстро… Не могла бы ты сегодня приехать пораньше?

– В честь чего?

– Очень прошу тебя. Очень нужно.

– Хорошо, – после паузы отозвалась Алиса все таким же грозным шепотом, невольно вызывающим улыбку. – У меня еще пара, потом приеду.

– Дверь открой своим ключом, – торопливо добавил, пока она не отключилась.

– Ок, – деловито бросила в трубку Алиса и все же отключилась.

А мне как будто бы стало даже легче. Не выздоровел, конечно, от одной мысли, что скоро увижу ее, но мгновенное и мимолетное облегчение испытал. Если она обещала, то обязательно приедет. И я, почему-то, не сомневался, что с ее появлением в доме окажусь в самых надежных руках. Алиса мне точно не даст умереть.

***

– Нашел время звонить, – спрятала я телефон в сумку. Хорошо хоть догадалась перевести его в виброрежим.

– Кто это тебя разозлил? – усмехнулась рядом Катя.

– Да работодатель мой, кто же еще, – отмахнулась я, невольно вспоминая вчерашний вечер.

Было романтично, и домой я приехала переполненная самыми разными эмоциями. Жаль только, родители опять поссорились и разошлись по разным комнатам. Мама грызла семечки перед телевизором в гостиной, а папа закрылся в спальне и тоже смотрел телек. Как дети, честное слово. Хотя, дети так не ссорятся и из-за такого. Мне же ничего не оставалось, как уйти к себе в комнату. Благо, было уже поздно, и накормили меня от пуза, за что тоже надо сказать спасибо Савелию. Вообще, вчера он меня приятно удивил, нужно отдать ему должное.

– Кстати, ты его сфоткала? – поинтересовалась Катя.

В отличие от меня, она лекцию не только не пыталась законспектировать, но и не слушала. Еще и мне мешала постоянной болтовней.

– Угу, – кивнула я.

– Так покажи.

– Кать, на перемене, – грозно зыркнула я на нее.

Подействовало ровно на пять минут, а потом она снова начала трещать о чем-то важном по ее мнению.

Но о фото Савелия Катя не забыла, в отличие от меня, чьи мысли волей-неволей возвращались к недавнему короткому разговору. Интересно, что у него там стряслось, к чему такая срочность? И в честь чего это я волнуюсь, когда думаю о нем?

– Показывай, – приперла меня Катя к подоконнику, как только мы вышли из аудитории.

– Что?

– Ну фотки же! – возмутилась она.

Ах, да, фотки. Вчера я чудом сначала вспомнила, что обещала Кате сфотографировать Савелия, а потом едва улучила момент, когда он шел от магазина к машине, груженый пакетами.

– Не самая удачная фотография, – бормотала я, листая альбом в телефоне. – Но какая есть… Вот, – протянула телефон Кате.

– Ой, да это же!.. – Катя внимательнее вгляделась в фото, увеличив его для надежности. – Ну да, точно он, – кивнула.