троих, прежде чем его утыкали стрелами и копьями, но вслед за ним на стену вскочил второй, потом третий и так далее и вскоре яростная рукопашная заполыхала вдоль всей стены.

В этих условиях ни о каком выливании масла на тараны и речи быть не могло, поэтому оставшиеся десятки таранов подползли к стене, а затем воины как следует потянув за веревку опускали бревно с окованным железным концом и то хорошенько так ударяло по стене.

Вскоре десятки мест в стене обрушились, погребая под собой как защитников, так и нападавших, а как только пыль развеялась, варвары бросились в проломы и тут началась настоящая резня.

Ли Хэ не мог заткнуть все проломы кадровыми солдатами, поэтому он бросал туда ополченцев и именно там-то варвары и смогли прорваться.

Здоровенные накачанные варвары уверенно одерживали вверх над щуплыми низкорослыми ополченцами, а особо здоровые дикари разрубали тех напополам вместе с щитами и бамбуковыми копьями, затем впадая в кровавое безумие и начинали рубить все и вся на своем пути.

Именно поэтому вскоре ополченцы стали убегать бросая оружие и только бойцы клана Ледяного Дракона и Имперская Гвардия кое-как сбившись плотными прямоугольниками и выставив щиты и ощетинившись копьями кое-как огрызались и сдерживали противника.

— Мы что проиграли!? — вопил от ужаса принц.

— Нет, надеюсь что нет…

"Да где же он, черт бы его побрал!?"

И тут над полем боя, заглушая боевые кличи варваров и вопли умиравших, раздались пронзительные ревы десятков труб, игравших одну и ту же мелодию…

***

Как там диванные генералы обожают порассуждать, ничего не понимая в военном деле?

"Мальчишки изучают тактику, а мужчины — логистику"?

Продолжу и разовью эту мысль — солдаты изучают искусство боя, лейтенанты — тактику, майоры — логистику, а вот генералы изучают стратегию!

Логистика всего лишь часть стратегии и не более того, тот кто изучает только логистику и тактику не способен добиться победы в войне, но способен лишь продлевать свою агонию.

Именно поэтому мастер Стратегии способен временно нарушать правила Логистики и Тактики, дабы в конечном счете добиться стратегической победы.

С точки зрения Тактики мой план выглядел идиотизмом.

С точки зрения Логистики — полным безумием.

С точки зрения Стратегии — идеально!

Марш-бросок через двести километров на запад для захода в тыл врага через другой проход, а затем последующий переход по пересеченной местности, будучи отрезанными от баз снабжения и имея лишь то, что было в обозе да носимое на себе и на все-про-все лишь неделя.

Мои парни справились, не зря же я их прозвал "мулами". За все те полгода, что я обучал их, я очень много времени уделял маневрированию и марш-броскам с ношением максимального веса только на себе.

Именно поэтому, когда мы вышли в тыл уже казалось бы побеждающей орде варваров, для них это стало огромной неожиданностью. Для наших союзников я полагаю тоже.

— Тактическое наступление гамма три! — скомандовал я и военный музыкант сыграл через большую изогнутую трубу специальную мелодию и центурионы начали подгонять солдат.

Ровные прямоугольники когорт выступили из леса в шахматном порядке, тысячи ног двигались в такт и соблюдали ритм, монолитно чеканя шаг и одним этим уже внушая в сердца врагов трепет.

Дикари что-то там начали кричать и они попытались атаковать нас, но мы шли сверху вниз, а им приходилось атаковать вверх по склону, так что мои солдаты с легкостью гасили их натиск, а затем, когда концентрация варваров перед когортами первой линии стала достаточно высокой последовал приказ.

— Пилумы!

Последовал звуковой сигнал и тысячи легионеров тут же достали закрепленные за щитами тяжелые двухметровые метательные дротики, которые затем разом взмыли ввысь, после чего опустились на землю, пробивая убогие щиты варваров насквозь и пришпиливая тех к земле.

Одним залпом пять десятков тысяч бросившихся нам наперерез дикарей были уничтожены, после чего последовал второй залп и в этот раз пилумы прилетели в спины скучившихся у стены варваров, что увеличивало поражающий эффект в разы, так как теперь они поражали по двое — по трое дикарей за раз.

Шестьдесят тысяч пилумов взмыло вверх — и сотня тысяч дикарей рассталась с жизнью. Это с учетом того, что часть пилумов промахнулась, а часть убивала по двое — по трое.

Вот так вот просто пятисоттысячная орда разом уменьшилась на треть, при этом перевшие на стену вдруг с ужасом обнаружили, что позади них навалена гора трупов и вытекавшая из них кровь стала затекать им под ноги и те с ужасом поскальзывались.

— Легионеры! Начать тактическое сближение!

Очередной сигнал трубы и легионеры начали наступать на врагов сплошной стеной прямоугольных щитов и этот вид психологически давил на них.

Дикари пытались сопротивляться и вновь контратаковать неожиданно взявшихся врагов с тыла, но им мешали трупы под ногами с торчащими из них пилумами, те же, кто добегали до легионеров, наносили удар, солдат его принимал на щит, а двое его товарищей справа и слева протыкали гладиусами дикаря в горло и живот и тот падал замертво.

Все делалось по Уставу и Методичкам.

Битва в строю это не честная дуэль, это групповой поединок и пока один принимал удар на щит, его прикрывали другие — и это было нормой.

"Помнится всякие недалекие личности не вышедшие из школьного возраста даже в сорок лет искренне считали, что легионеры побеждали потому, что они были индивидуально обучены особой технике боя и на коротеньких гладиусах перефехтовывали варваров с длинными мечами и топорами.

Видимо эти дикари тоже думали, что их индивидуальное мастерство и сила помогут выиграть в бою. Вот дурачки!"

Вскоре фронтальное сражение запылало вдоль всей передовой линии тяжелой пехоты, однако и здесь у моих бойцов имелось преимущество. Через определенные промежутки времени центурионы отдавали сигналы с помощью свистков и уставшие бойцы первого ряда отходили в тыл через промежутки между шеренгами и таким образом в бой вступал свежий и полный сил боец второго ряда, который с легкостью уделывал уставшего вражеского бойца.

Через несколько минут такой мясорубки раздался сигнал и когорты первой линии начали отходить назад прикрывшись щитами, в то время как когорты второй линии наоборот выступили вперед и стали биться на передовой, полные сил и свежести.

Всего за полчаса такой вот методичной промышленной мясорубки еще пара сотен тысяч варваров оказалась перемолота благодаря тому, что с другой стороны стены на них начали наседать драконовцы и имперасты, а со стены на их бошки вновь стали сыпаться стрелы.

Приятно было наблюдать, как звериный оскал неутолимой ярости сменяется ликом отчаяния и ужаса