Но разве могли они совладать с испанской пехотой!

После, и вся протестантская армия, не принимая большого боя, отошла от Ингольштадта к Нойбургу.

Зима не дала передышки, и преследуемая по пятам меньшей по численности, но более боеспособной испано-имперской армией, армия протестантов металась по южной Баварии, зажатая Дунаем, терпя поражения в битвах под Ландсхутом и Роттенбургом.

Всё-таки, теряя тысячи людей под ударами испано-имперских войск, им удалось переправиться. За ними следовала армия герцога Альбы, вытесняя их из Швабии, и постепенно война, с всё уничтожающей силой своей, перемещалась на северо-восток, на территорию Саксонии, в личные владения курфюрста Иоганна Фридриха.

Войсками императора были захвачены Ульм, Нёрдлинген, Аугсбург, Франкфурт, Страсбург. Признали поражение и попросили милости герцог Вюртемберга Ульрих и пфальцграф Рейнский Фридрих II. Протестантский архиепископ Кёльна Герман фон Вид, был с позором низложен.

Но в свою очередь, протестант Альбрехт III фон Мансфельд, разгромил под Магдебургом войска верного императору Эриха Брауншвейгского. Войска Иоганна Фридриха Саксонского заняли и разорили Галле, Мерзербург, в январе 1547 года пытались взять Лейпциг, в марте осадили город Яхимов.[48]

А войска, вверенные под командование Альваро де Санде, дерзким рейдом пройдя через всю Саксонию, захватили и сожгли город Кётен, принадлежащий князю Вольфгангу Ангальт-Кётенскому.

Пламень войны, разрушений и разорений, накрыл всю Германию.

– Пора кончать эту войну!

– А то гоняемся друг за другом, по опустошённой земле!

– Хватит!

– Надоело![49]

Против короля Фердинанда I и его брата императора Карла V, восстала Прага и ряд других чешских городов. Они собрали ополчение, но проявив нерешительность, так и не двинулись на соединение с войском Иоганна Фридриха Саксонского. Постояв и пошумев, съев и выпив всё, что было захвачено из дома, чешские ополченцы вернулись в родные, тёплые постельки, под бочок к жёнушкам.

В самой Саксонии, союзник Карла V протестант Мориц Саксонский, сначала теснил протестантские войска своего двоюродного брата Иоганна Фридриха Саксонского, но потом поражение, и Мориц отступил, оказавшись зажатым между восставшей Прагой и войсками двоюродного брата.

Переправа через Эльбу, едва не стоила Альваро де Санде жизни. В ночной темноте они попали на стремнину, и лодку закружило, понесло, грозя перевернуть. К счастью, рыбак из местных, оказался опытным рулевым, и они благополучно выгребли. Как был, весь мокрый, в чёрном, скромном кафтане протестанта, Альваро прошлёпал в палатку герцога Альбы.

– Они вышли из Мейсена, и встали лагерем около Мюльберга. Собираются идти на Торгау и далее, на Виттенберг.

– Сами ходили? – герцог неодобрительно покачал головой. – Не дело командующему, лично ходить в разведку.

– Если атаковать, то сейчас! Берег Эльбы почти не охраняется! Они не знают, что мы рядом!

– Ладно! – герцог вопросительно посмотрел на императора Карла, не замечая его брата Фердинанда и Морица Саксонского.

– Д…д…а! Сеньор де Санде прав, атакуем!

Но захватить протестантов врасплох не получилось. Не помог и густой туман.

Пушки, стоявшие на берегу, открыли огонь, помчались гонцы к Иоганну Фридриху Саксонскому. Но этот увалень,[50] не обращая внимания на сполошные крики гонцов, велел продолжать евангелистическое богослужение.

А между тем испанцы, через брод, идя по пояс в воде, под огнём неприятеля, переправлялись через Эльбу, ширина которой в этом месте была 300 шагов. Но зацепиться за противоположный холмистый берег, пока не получалось.

Только появление на берегу короля и императора Карла выправило положение, воодушевив солдат, и они с одними мечами, через брод и вплавь кинулись через реку, опрокинули саксонцев, захватив небольшой плацдарм.

– Виват! С нами Бог и император! Во Славу Христа! Виват!

Из лодок быстро был сооружён мост.

– Сеньор де Санде, дело за вами!

Савойская терция первой, за ней всё остальные, начали переправляться через Эльбу.

Когда богослужение у протестантов окончилось, имперцы, уже всей армией перешли через Эльбу. Иоганн Фридрих Саксонский, войска которого значительно им уступали,[51] решил занять позицию на холмах, фланги которой упирались в леса. Он надеялся дождаться вечера, и потом уйти через Косдорф, Арцберг, в укреплённый Торгау.

Но он недооценил испанскую пехоту, которая очень быстро прорвала центр его войск, и переоценил стойкость своих протестантов, которые бросились бежать.

Герцог Иоганн Фридрих Саксонский бился храбро, был ранен в лицо, и отбиваясь отступал, преследуемый венгерскими гусарами и неаполитанской тяжёлой конницей.

– Коня! – вскричал Альваро де Санде, и галопом повёл эскадрон «Львов Эстремадуры», вслед за отступающим герцогом.

Они, сбив остатки войск герцога с дороги на Торгау, настигли и окружили его в лесу, неподалёку от селения Фалькенберг.[52]

– Сдавайтесь, герцог, сдавайтесь! – горяча коня, разя мечом врагов, Альваро де Санде пробился к Иоганну Фридриху.

Обессиленный, уставший, снова раненный, теперь уже в руку, курфюрст Саксонии встал на своей телеге во весь свой могучий рост, оглядел поле битвы, понимая, что всё для него кончено.

– Кто вы? Кому я вынужден отдать свой меч?

– Я Альваро де Санде! Маэстро-дель-кампо Савойской терции!

– О-о-о, сеньор де Санде! Слава о ваших подвигах достигла и нас, и я знаю, вы достойный противник, честный и благородный человек, и я сдаюсь вам. Вот мой меч.

Битва при Мюльберге произошла 24 апреля 1547 года. После пленения Иоганн Фридрих Саксонский подписал в Виттенберге капитуляцию, передав все свои владения Морицу Саксонскому. Через пару месяцев, прибыл в город Галле и добровольно сдался императору и Филипп I Гессенский. Шмалькальденский союз был разгромлен, первая война между католиками и протестантами окончилась.