Она медленно подняла голову. Перед ней стоял Гийом. Гийом Верстратен, её бывший коллега, её ушедшая любовь, её боль, её уже зажившая, но как оказалось, не совсем, рана.

— Здравствуй, Елена! — Гийом протянул ей руку, помогая подняться.

Машинально Елена протянула ему руку и встала.

— Здравствуй, Гийом! — проговорила она. — Вот так неожиданная встреча.

— Рад тебя видеть, — Гийом прижал её к себе.

— Я тоже рада, — сказала Елена, когда Гийом отпустил её.

За некоторое время до этого Гийом стоял у окна на втором этаже своего дома с чашкой кофе и наблюдал за посетителями сада. Когда его сестра, член Попечительского совета музея-организатора Дней Открытых Садов, предложила ему поучаствовать в известной акции, он согласился с огромной неохотой. На практике же идея оказалась вполне симпатичной. Ему это почти ничего не стоило, а в саду все время были люди, слышался детский смех и людской гомон.

Гийом увидел, как на газон элегантно шагнула его кошка Меермин. В следующее мгновение он чуть не выронил свой кофе. За Меермин шла молодая женщина, когда-то почти перевернувшая всю его жизнь. Гийом не видел её уже несколько лет. Она, конечно, изменилась. Её длинные волнистые волосы, которые она раньше убирала в узел, превратились в стильную копну золотистых завитков. Новая прическа подчеркивала красивую шею и линию плеч. Как и тогда, женщина была безупречно одета, по-прежнему обладала идеальной походкой и прямой спиной. «Надо будет поблагодарить сестру!», — подумал про себя Гийом. Он почти бросил чашку на стол и опрометью бросился вниз, рискуя споткнуться на крутой лестнице.

— Это действительно ты, — медленно произнес Гийом, оглядывая Елену с ног до головы. — В первый момент мне показалось, что я сплю или брежу. Но, к счастью, вижу тебя наяву. Как ты здесь оказалась? — спросил он.

— Просто решила приятно провести время в ожидании самолёта в Москву.

— Ты в городе по делам? Я слышал, ты сменила работу, — в голосе Гийома звучал искренней интерес.

— Да, перешла в другую отрасль. Теперь рассказываю общественности об электрооборудовании — от овощерезок до медицинских аппаратов последнего поколения, — Елена почти совсем успокоилась, вспомнив о своей нынешней жизни. — Здесь действительно по делам. Президент нашей компании участвовал в двустороннем бизнес-диалоге на высшем уровне. Я просто «носила портфель».

— Наверное, ты предварительно до отказа набила его разными полезными материалами, — в голосе Гийома слышались тёплые воспоминания об их совместной работе.

— Материалов было предостаточно, — рассмеялась в ответ Елена. Правой рукой она поправила волосы. Всеми цветами радуги солнце заиграло в огромном бриллианте её кольца, украшавшего безымянный палец.

Гийом взял Елену за руку и стал внимательно рассматривать украшение.

— Ты замужем? — Гийом даже не пытался скрыть своё разочарование.

— Уже три года. А на следующей неделе у нас будут детки, — с гордостью ответила Елена.

— Не понял…, — удивился Гийом, оглядывая по-прежнему стройную фигуру Елены.

— К сожалению, Бог не дал нам своих детей, — её голос слегка дрогнул от боли, понятной только ей одной. — И мы решили усыновить двух малышей — Антона и Ангелину — дальних родственников Кирилла. Их родители трагически погибли. Бабушке с дедушкой тяжело их поднимать — физически, да и финансово. А мы имеем все возможности дать им полноценное детство, хорошее образование, показать мир… Родителей этих ребят звали так же, как и нас — Елена и Кирилл. Мы подумали, что это знак судьбы.

Гийом был потрясён. Несколько секунд он молчал, не в состоянии вымолвить ни слова. Затем тихо проговорил:

— Я знал, что ты добрый и щедрый человек. Пожалуй, я больше не встречал таких необыкновенных людей. Я всегда ценил и буду ценить тебя за эти потрясающие качества.

— Только за эти? — кокетливо поинтересовалась Елена.

— Ты же знаешь, что нет, — уверенность заправского ловеласа постепенно возвращалась к Гийому.

— А как твоя жена? Как сын? — выдавила из себя Елена, стараясь быть светской и естественной.

— Почти год назад Фемке забрала Нико и ушла от меня к своему однокашнику по университету. Сейчас мы оформляем развод, поскольку Фемке ждёт от него ребёнка, — довольно равнодушно ответил Гийом. — Теперь я живу вдвоём с Меермин. Иногда меня навещают дочери с внуками. Ужасно скучаю без Нико, но я навсегда останусь его отцом. Надеюсь, когда он подрастёт, мы будем проводить больше времени вместе.

— Грустная история, — Елене было искренне жаль Гиойма. У неё не хватило духу «добить» его известием, что когда-то она потеряла его ребёнка, своего первого и единственного ребёнка.

— Значит, мужа зовут Кирилл. И откуда только взялся этот счастливый недоносок? — полушутя спросил Гийом.

Елена поджала губы в притворно ехидной улыбке. Затем совершенно беззлобно произнесла:

— Во-первых, насколько мне известно, мой муж родился точно в назначенные природой сроки.

— Я рад, что ты сохранила свое великолепное чувство юмора! — Гийом громко засмеялся, слегка откинув назад голову.

— А, во-вторых, — продолжила Елена, — ты его прекрасно знаешь. Его начальник сменил тебя на посту Президента Русско-Европейского Банка в Женеве, а Кирилл занял его место в Москве.

— Кирилл? Кирилл Друзинин? Ну конечно знаю! — воскликнул Гийом.

— Дружинин, — поправила его Елена.

— Дружинин, — повторил Гийом. — Значит, ты теперь Елена Дружинин?

— ДружининА, — Елена сделала акцент на последнем слоге. — В русском языке к женским фамилиям прибавляется родовое окончание.

— Я так и не смог выучить твой родной язык, — с грустной улыбкой произнес Гийом.

— А надо ли? — спросила Елена. — Все, кто с тобой работают, прекрасно знают английский. И не только.

— Ты права — я все ещё советник Андрея по развитию бизнеса в Европе. Время от времени езжу к нему в Москву. Или в европейский город, где Андрей находится по делам.

— Я знаю.

— Может быть, ты голодна? Хочешь кофе? — Гийому хотелось задержать Елену в своем доме как можно дольше.

— Спасибо, Гийом. Мне уже пора идти, — Елена посмотрела в сторону выхода.

— Подожди, — Гийом взял её за руку. — Я часто думаю, — медленно заговорил он. — Почему же у нас с тобой не получилось быть вместе?

— Значит, не должно было получиться, — тихо ответила Елена. — Там, — она подняла глаза в небо, — лучше знают, что должно получиться.

Елена наклонилась к Меермин, которая ещё с появлением хозяина деликатно отошла в сторону и свернулась клубочком на лавочке. Кошка довольно заурчала, подставляя подбородок под ласковые прикосновения Елены.

— Спасибо тебе за гостеприимство, Меермин! До свидания! Я спокойна, потому что оставляю Гийома в хороших и надёжных руках, точнее, лапках! — с нежностью проговорила Елена.

Затем она взглянула в по-прежнему невозможно синие глаза Гийома.

— Я очень благодарна тебе, Гийом.

За время, прошедшее с их расставания, Елена много раз проигрывала варианты того, что она скажет