Мой мозг отчаянно кричал «Нет! Это неправильно, остановись!», но тело его абсолютно не слушало, пребывая в полной власти первобытных инстинктов. Я не могла сопротивляться его теплым и сильным рукам, обвившим мою талию, его страстному языку, который захватил полную власть в полости моего рта, выписывая внутри удивительные фигуры…

Я убеждала себя, что это — просто очередное увлечение — короткое, как фотовспышка, как гаснущая на ветру искра от костра, как… Да, собственно, не важно. Важно то, что я никогда не умела любить и прекрасно это осознавала — любые отношения, любые мужчины приедались мне уже буквально через пару недель. Но тогда почему в солнечном сплетении при мысли о Сэме становится так горячо, а от мысли, что я больше не увижу его улыбающиеся глаза или не смогу к нему прикоснуться, так неприятно холодеют руки и сердце сжимается, отказываясь биться? Новые, странные ощущения… И если эта смесь страхов и неуверенности и есть любовь, то люди — конченые психопаты! Как ради такого можно совершать подвиги, развязывать войны, писать стихи? Как можно жить и радоваться, осознавая, что кто-то крепко держит твою душу в руках, и случись что — к тебе она уже не вернется… Страшно. Страшнее всего то, что любимый мужчина всегда, вольно или невольно, вторгается во внутренний мир женщины, исследует его, изучает, любопытно дергает за струны и ниточки, узнавая, что заставляет ее смеяться, отчего глаза блестят прекраснее звезд на южном небе, а что способно заставить ее плакать и страдать. Такое вмешательство, даже кратковременное, заставляет душу меняться, перестраиваться так, чтобы было комфортно и ей и исследователю.

Если мужчина уходит быстро, то маленькая вселенная легко возвращается к исходному состоянию, а то и вовсе не меняется, ведь сейчас мало кого волнуют глубинные аспекты личности. Но когда женщина сама приглашает мужчину в свой мир, открывая его нараспашку… вот тут и начинаются проблемы. Расширяющаяся, растущая от любви душа дает любимому все больше простора для изучения и сама осторожно познает его: они смешиваются, объединяются и опоры мироздания влюбленной женщины слабеют, а в особо тяжелых случаях и вовсе исчезают, замененные надежной, сильной мужской спиной.

Такое способен выдержать далеко не каждый — мужчины вырождаются, героев и рыцарей не стало, а большинство душевно-немощных хлюпиков до дрожи в коленках пугают излишняя любовь, доверие и открытость. И вот через много лет или несколько месяцев мужчина уходит, и мир несчастной влюбленной разбит, уничтожен и обращен в пыль. Восстановить его уже невозможно — женщина потеряна, душевное равновесие утрачено, а вера в людей зверски растерзана кровожадным предательством и безразличием. В результате следующий мужчина получает озлобленную, нервную, ревнивую фурию, а не кроткого ангела-хранителя, который был бы ему и лучшим другом, и любовницей, и самой надежной опорой, всегда способной утешить и понять, с тихой улыбкой гладя родной теплой ладошкой по буйной голове.

Скажи это любой женщине, и она уверенно возразит, что она умнее и, с ней такого точно не произойдет, она знает чем это может обернуться и будет осторожна… Только вот любовь осторожности не терпит и тихонько душит ее подушкой, пока осоловевшие от любви Евы этого не замечают, и все идет по уже привычной, проторенной дорожке — любовь, разрыв, боль, ненависть… Возможно, поэтому в мире так мало настоящей любви — прекрасный пол разучился прощать и слишком любит упиваться жалостью к самим себе.

Боже, и это написала я? Я не верю самой себе, неужели меня угораздило влюбиться? Влюбиться в этого мальчика, которого, неизвестно зачем судьба преподнесла мне? Я всегда верила в любовь и знала, чем она чревата, поэтому я всегда слишком ценила свое внутреннее равновесие и не спешила делить его с кем-нибудь еще. Я всегда понимала, что, наверное, однажды полюблю, узнаю, каково это, но даже не предполагала, что это произойдет в таком странном и отчасти нелепом контексте, противоречащим здравому смыслу, логике, морали и еще целой куче вещей. И, тем не менее, Сэму я почему-то верила и чувствовала, что, даже если ничего не получится, я останусь собой, мир не рухнет… Если бы не одно «но»!

Кто Сэм и кто я? Какой здравомыслящий человек захочет общаться с проституткой? Нет, общаться может и захочет, но вот встречаться? Нет, правда, какой дурак захочет назвать своей девушкой ту, которая спит с мужчинами за деньги?

Что-то меня понесло в философские дебри. То ли мартини способствовал такому положению вещей то ли, да Бог знает что! Факт оставался фактом, все мои мысли сейчас были сосредоточены на Сэме. На том, что он и правда хороший — настоящий, добрый, заботливый… Дурак немного, но хороший. И руки у него теплые…

Что за глупость? Я знаю его всего несколько часов, большая часть из которых была посвящена далеко не светским беседам. Но тогда какого черта мне сейчас просто хочется сидеть рядом и обнимать его?

Мои мысли становились все более тяжелыми, в голове не оставалось ничего. Кроме решимости изменить все происходящее, изменить все прямо сейчас и прямо здесь — сказать завтра утром Рику о том, что я ухожу, что я хочу изменить свою жизнь.

С этими мыслями я и заснула, впрочем, желаниям моим было не суждено сбыться. И дело здесь вовсе не в моей нерешимости — я и вправду решила закончить с бизнесом ну, в самом деле, сколько можно зарабатывать, торгуя своим телом? Помните, как говорила героиня фильма «Красотка»? «Когда-то у меня были неплохие оценки…» Вот также и у меня еще несколько лет назад были хорошие оценки, золотая медаль после окончания школы, неплохие шансы поступить в институт… Но я отказалась от всего этого, отдавшись романтике улицы — мне и вправду работа девочки по вызову в то время казалась романтичной и легкой. Только казалась, как я понимаю сейчас…

Странно, что все изменилось так быстро и неожиданно для меня. Но еще более странно то, что будет происходить дальше…

Несколько часов назад, когда я вместе с Риком сидела в нашем баре и обсуждала дела на будущую неделю, этот день ничем не отличался от других — крепкий кофе и легкий завтрак, шутки, обсуждение вчерашнего вечера… Я и подумать не могла, что уже через 30 минут моя жизнь изменится коренным образом! И когда в двери бара вошли два здоровенных амбала, я даже подумать не могла, что они пришли по мою душу… Но Рик, как ни в чем не бывало, позволил им забрать меня! Как вещь, даже не спросив моего мнения! Он лишь напоследок сообщил, что заключил очень выгодную сделку.

— Ники, детка, ты и не подставляешь себе, как мне повезло! Как тебе повезло… Мало кому из девочек так везет, как тебе! — сказал он, отпивая виски. — Теперь у тебя будет новый хозяин, и ты будешь делать все, что он тебе скажет…

— Хозяин? — не поняла я, разглядывая две здоровенные фигуры, вставшие у меня за спиной.

— Ну да! Будешь обслуживать его. И иногда его друзей, — захохотал Рик.

— Скотина, ты продал меня? — тихо сказала я. — Ты что, охренел?

С этими словами я вскочила, силясь дотянуться до Рика своей наманикюренной ручкой, чтобы выцарапать ему глаза или хотя бы вырвать волосы, но сутенер предусмотрительно отклонился на стуле, захохотав.