Хотя если на то пошло, сейчас-то зачем выпендриваться и держать планку? Песня нужна не поклонникам группы «Waterfall», а гребаным ублюдкам, убившим невинную девушку. Стоит ли надрываться?

Илья зло сощурился и решительно взял гитару. Хрен с вами, уроды. Вы хотите уникальную песню? Вы ее получите.

Громкое гитарное соло взорвало тишину подвала. Илья усмехнулся. Находись здесь Андрюха, сразу бы заныл, мол, не включай Кузьмина. Почему-то у Крепостного определенная последовательность нот ассоциировалась с этим рок-музыкантом.

Интересно, Мэт и Андрюха хоть раз ему позвонили? А Марина? К сожалению, телефон у него отобрали и проверить не имелось возможности. Сколько дней он провел взаперти? Судя по отросшей щетине – около пяти суток. Мобильный уже, наверное, разрядился. Оставалась надежда, что друзья или жена заметят это и забьют тревогу. Телефон Крестовский никогда не отключал. Мог не поднять трубку, но при этом всегда находился на связи.

Горькая усмешка скривила его губы. Он же сам велел Марине оставить его в покое. Так что на помощь извне рассчитывать не стоит. Жена предупредила друзей и сама терпеливо ждет звонка, не решаясь навязываться.

Ох уж это ее терпение… Раньше Илья восхищался здравомыслием и выдержкой Марины. А потом ему стало чего-то не хватать. Он словно бы плыл по морю при полном штиле. Вода тиха и прозрачна, горизонт чист, небо ясно. И все известно заранее. Илье хотелось если не шторма, то как минимум волн. Он нуждался в страсти, которую жена перестала ему давать. Он уже не помнил, когда в последний раз они были близки. Марина не демонстрировала желания, и у него мигом пропадал весь запал при виде ее отрешенного спокойствия.

Крестовский не терзался виной, изменяя жене с многочисленными поклонницами. Да и не измены это были, а необходимые меры по поддержанию вдохновения. Без новых эмоций творить невозможно… Сплошная череда ярких, но коротких интрижек, заканчивавшихся так же быстро, как и начинались. Отчетливо Илья помнил только первый раз.

Группа отыграла концерт, Мэт и Крепостной убирали со сцены инструменты, а Илья писал Марине сообщение, что будет дома часа через полтора-два. Они с друзьями собирались пропустить в баре по стаканчику чего-нибудь крепкого. Он уже развернулся, чтобы пойти в гримерку, когда увидел стоявшую у стены девушку. Она неотрывно буравила его взглядом и призывно улыбалась. Илья не испытывал недостатка в поклонницах, но до того момента ограничивался флиртом, не позволяя себе ничего серьезного.

В тот вечер его будто прорвало. Он представил, как возвращается домой, как трепетно целует его жена, каким ласковым, нежным светом сияют ее глаза…

Ему был нужен драйв, всплеск, сумасбродство. Он устал от предсказуемости.

– Слышь, мужики, – крикнул Илья друзьям. – Я сегодня пас. Выпейте без меня, о’кей?

Матвей начал возмущаться, а потом заметил девчонку и мгновенно умолк.

Крестовский спустился в зал и остановился напротив незнакомки. На ней были длинные черные блестящие сапоги, крошечные джинсовые шорты и кожаная косуха. В этом неформальном прикиде она выглядела очень соблазнительно.

– Кто тебя сюда пропустил? – спросил Илья, бесцеремонно скользя взглядом по ее красивым ногам.

– Никто не пропустил. Сама пробралась, – она гордо вскинула острый подбородок и нагло прищурилась. – А что? Не нравлюсь тебе?

От столь бесцеремонной прямоты Илья моментально возбудился. Девчонка была очень привлекательная.

– Нравишься. Даже очень.

– Довезешь меня до дома? Я с подругой снимаю квартиру, она свалила до завтрашнего вечера, – без обиняков сообщила она.

Кто бы устоял? Особенно если нет намерения устоять…

– Как тебя зовут? – поинтересовался Илья.

– Предположим, Настя.

– Хорошо, предположим Настя. Показывай дорогу.

В машине девушка внезапно утратила красноречие и сидела молча, пялясь на его руки, сжимавшие руль.

– У тебя обалденные пальцы, – наконец сказала она.

Илья усмехнулся и не ответил.

Когда они поднялись в квартиру, Настя сразу же повисла у него на шее. Крестовский оторвал ее от пола, и она сжала бедрами его талию.

– Сыграешь что-нибудь? – горячо прошептала она в самое ухо.

– С удовольствием, – ответил он. Уложил Настю на диван, стянул ее шортики и сыграл.

Спустя два часа уже ехал домой по ночной Москве. В окно врывался прохладный ветер, магнитола орала на всю катушку. Было ли ему стыдно? Пожалуй, нет.

С тех пор он нередко позволял себе подобные интрижки. Когда Марина стала ездить на гастроли вместе с группой, он немного притормозил, но все же не прекратил изменять. Первое время тайные романчики отлично сказывались на творчестве, но постепенно перестали играть роль. Вдохновение исчезло, а Илья продолжал искать его в чужих объятиях. Скорее по инерции, чем по желанию.

Марина ничего не замечала. Или не хотела замечать. Ее все устраивало. И он не мог точно определить, радовал его этот факт или бесил.

А ведь в самом начале знакомства Марина вела себя совсем иначе. Отчаянно, резко, остроумно. Тем и цепляла.

В порыве раздражения Илья ударил по струнам. Он злился на жену, на похитителей, на себя самого. Особенно на себя. Здоровый сильный мужик – и попался, как сопливый мальчишка. Позволил схватить себя посреди улицы, даже не оказав сопротивления. Час мелодрамы на семейном канале. Впечатлительные пенсионерки уже приготовили платочки. Что там в следующей серии? Согласится ли Хуан на требования злодеев?

Илья взбежал по лестнице, не снимая с шеи гитару, и стукнул ногой в дверь:

– Эй, там! Слушать готовы? Я все сделал.

Спустился в комнату, выждал пару минут и взял первый аккорд.

Когда группа «Waterfall» только набирала популярность, перед парнями встал вопрос о внешнем имидже. Первым делом требовалось отработать пластику на сцене. С ударником все понятно – он сидит за установкой и дергается, как бог на душу положит. А вот гитарист и бас-гитарист должны двигаться в унисон. Зрители любят эффектные картинки. Стоящие истуканами музыканты – зрелище довольно скучное.

Им с Андрюхой пришлось изрядно попотеть. Сначала учились ходить под ритм. Затем подключали качание головой. Одновременно играть и двигаться было неимоверно сложно. А когда начиналась еще и вокальная партия, Илья едва не вешался. Репетировал по десять часов в сутки, пока не довел процесс до автоматизма.

Сейчас он просто стоял в центре комнаты и лупил по струнам. Мелодия получилась паршивая, но могла прокатить. Взяв последний аккорд, Илья отложил гитару и вопросительно уставился в камеру на потолке.

Мгновенной реакции ждать не стоило. Крестовский успел понять, что похитители – ребята неторопливые. Наверное, совещаются каждый раз, прежде чем предпринять очередное действие.