из матросов учебного корабля «Океан», береговой машинной школы, а также из добровольцев с других кораблей и частей Кронштадта. Чтобы братва не безобразничала, не мародерничала, в каждый отряд был назначен комиссар от Петроградского ВРК и комитета РСДРП (б), никак не связанный с матросами, и подчиненный только своим начальникам.

Почему доставку хлеба в конце 1917 – начале 1918 года большевики решили поручить именно матросам? Дело в том, что у них просто не было выбора. «Огинающихся» в Петрограде солдат запасных полков посылать было нельзя в продотряды по определению. Да, какой-то процент сознательного элемента среди них был, но не слишком большой. Остальные приветствовали Октябрьскую революцию и новую власть лишь по одной причине – чтобы избежать фронта. В случае посылки этого контингента в деревню, солдаты, в лучшем случае, просто бы разбежались, а в худшем – начали тотальный грабеж, причем не в пользу государства (что приветствовалось бы), а в целях личной наживы (что было недопустимо). Немногим лучше обстояла ситуация с красногвардейцами. Там процент «сознательных» был выше, чем среди солдат. Но зато имелись свои проблемы. Во-первых, почти все рабочие имели семьи (жен, детей, матерей), которые оставались в голодном Петрограде. Поэтому, конфискуя хлеб в пользу Советской власти, красногвардейцы не могли не думать о них. Было очевидно, что красногвардейцы будут забирать хлеб, в первую очередь, себе, причем чтобы обеспечить свои семьи на длительное время. Помимо этого, красногвардейцам следовало помогать и семьям товарищей, которые остались работать за них на заводах. Кроме этого красногвардейцы имели слабую военную выучку, были плохо организованы, т. к. оставались штатскими людьми.

А вот революционные матросы выгодно отличались от первых двух категорий. Во-первых, их было много – несколько десятков тысяч и отряды из них можно было комплектовать в любом количестве и любой численности. Во-вторых, они были прекрасно мотивированы и, не на словах, а на деле преданны революции до такой степени, что, не задумываясь, были готовы отдать за нее жизнь (по крайней мере, таких матросов было в ноябре-декабре 1917 года большинство). Матросов не надо было чем-то дополнительно стимулировать, они сами рвались в бой! В-третьих, матросы имели достаточную военную подготовку, были сплочены между собой и относительно дисциплинированны. Кроме этого, в конце 1917 года Балтийский флот еще не испытывал проблем с продовольствием и матросам не было острой необходимости тащить мешки с мукой к себе на корабли.

Из воспоминаний младшего механика крейсера «Аскольд» В. Бзежинского: «…Флотские снабженцы находили источники пополнения своих запасов и, насколько помню, только в июне 1918 г. было произведено существенное снижение норм выдачи продуктов на корабли. В начале года команды получали: утром – белый хлеб со значительным пайком сливочного масла, а обед состоял из супа или флотского борща с куском мяса и макарон, которые наши коки на «Аскольде» приправляли для аппетита лимонной эссенцией. Иногда к макаронам давали мясные консервы «корнбиф», часто они же повторялись вечером. Кают-компания преимуществами не пользовалась, но недостатка в мясных консервах и сладком сгущенном молоке я не ощущал». И хотя речь идет о крейсере, входящем в состав флотилии Северного Ледовитого океана, вряд ли в первой половине 1918 года обеспечение продовольствием на кораблях Балтийского флота было намного хуже.

Наконец, для матросов-балтийцев большое значение имел их собственный коллектив, мнение которого являлось законом для самого нерадивого матроса. Разумеется, было очевидно, что, любящие выпить и побузить матросы, какую- то часть хлеба, обязательно пустят на оплату своих нехитрых прихотей. Однако это была лишь малая часть того, что могли продать на сторону солдаты или растащить по семьям красногвардейцы. Матросы же подавляющую часть конфискованного хлеба гарантированно доставляли до адресата.

Уже 16 ноября все десять матросских продовольственных отрядов были отправлены в срочном порядке по всем губерниям. Так по Мурманской железной дороге выехал отряд комиссара Блинов, в Херсонскую, Таврическую н Екатеринославскую губернии выехал отряд комиссара Лускарев, в районы Западной Сибири, Томскую и Акмолинскую губернии отправились матросы под началом комиссара Косарева, в Воронежскую и Тамбовскую губернии отряд комиссара Лычина, в Курскую и Орловскую губернии матросы во главе с комиссаром Шашкиным, в Харьковскую и Полтавскую губернии матросский отряд комиссара Давыдовского, в Уфимскую губернию матросы комиссара Осипов, в Самарскую, Казанскую и Оренбургскую губернии матросский отряд без комиссара (В Петроградском ВРК просто не хватило кадров) и, наконец, в Тургайскую область матросы, во главе с комиссаром В.М. Чекмаревым.

Отряды направлялись также и в другие губернии. Например, 4 ноября Цеитробалт командировал на юг России делегацию матросов, которой вменялось в обязанность ведение пропаганды среди крестьян о необходимости отгрузки хлеба для Петрограда. Помимо разъяснительной работы, члены этой делегации организовывали отправку хлеба, привлекая к этому местные силы. Так, солдаты 30-го запасного пехотного полка в Харькове после доклада представителя Балтийского флота решили установить контроль за быстрейшим обеспечением продовольствием Москвы и Петрограда. Говоря проще, матросы вначале уговаривали крестьян расстаться с хлебом «по- хорошему», а когда это не удавалось, говорили уже «по-плохому».

В опубликованном 12 ноября сообщении ВРК объявлял, что в целях обеспечения Петрограда и фронта продовольствием, в хлебородные губернии ежедневно отправляются специально сформированные отряды матросов, солдат и рабочих для организации его спешного вывоза оттуда. За короткий срок отряды балтийских матросов были дополнительно направлены в Акмолинскую, Астраханскую, Курскую, Саратовскую, Симбирскую, Екатеринославскую, Уфимскую, Киевскую, Вятскую губернии, в Мариуполь и в Сибирь.

Тогда же Петроградский ВРК ассигновал 9 тысяч руб. для матросского продотряда, отправляемого в Тамбовскую и Воронежскую губернии. В решении от 12 ноября ВРК постановил послать своих представителей в Архангельск для формирования там особого матросского отряда и отправки его в Сибирь с задачей ведения работы по укреплению Советской власти и заготовки продовольствия. По указанию советских органов на север был послан представитель Военно-морского революционного комитета матрос Дубенков для того, чтобы выяснить, какое количество хлеба, предназначавшегося к вывозу за границу, находилось в Архангельске и Мурманске, с предписанием воспрепятствовать этому вывозу и принять меры по доставке обнаруженного хлеба в Петроград.

Острую нехватку продовольствия испытывали не только города и беднота деревни, по и войска, находившиеся па фронте, многочисленные тыловые гарнизоны. Для улучшения их снабжения 31 декабря Народный комиссариат по военным делам принял постановление об организации Северной военно- продовольственной дружины, в задачи которой входили охрана и контроль за продвижением грузов, борьба с расхищением и спекуляцией, организация сбора продовольственных запасов на местах и подвоз их па станции. В состав дружины были вошли и матросы Балтийского флота. Спустя несколько дней отряды Северной дружины приступили к работе. 6 января 1918 года Народный комиссариат по военным делам в телеграмме Советам