Немного поболтав, они договорились встретиться на Патриарших прудах.

Агата приехала туда при полном параде, как и всегда. Макияж, алое платье, зажатый под мышкой ридикюль и туфли на невысоком каблуке. Агата любила эпатировать, всегда была такой: яркой, зажигательной. Алёна улыбнулась и пошагала навстречу пожилой женщине.

– Здравствуйте, – начала с ходу, – шикарно выглядите.

– Здравствуй, моя дорогая, здравствуй. Давай присядем, дюже неудобные туфли я выбрала.

– Конечно, на скамейку?

– На скамейку.

Алёна подставила локоть, за который ухватилась Аги, и они медленным шагом направились к скамейкам. На улице стояла жара, майская, душная, призывающая дождь.

– Рассказывай скорее, рассказывай, как твои дела? – закурила сигарету, торопливо чиркая зажигалкой.

– Все нормально, – Алёна перевела взгляд на водную гладь, понимая, что на улице нет ни  ветерка.

– Это не ответ, – Аги недовольно поджала губы, требуя продолжения этого «рассказа»: – Как работа? Тебе нравится?

– Меня уволили, вчера.

– Что? Он там совсем с ума… Подожди, давай-ка по порядку.

Отрада бегло рассказала про мужа, опуская факт того, что он с ней сделал, про то, как Азарин настаивал, чтобы она осталась у него, как они слетали в Прагу, и про то, как Рома принес ей конверт с деньгами – тоже.

Агата озорно закивала, чуть ли не хлопая в ладоши.

– Это хороший знак, я отлично знаю своего племянника. Он от тебя бежит, причем смотри, как быстро, – воодушевленно вздохнула, – ты ему понравилась. Очень понравилась. Хорошо, что ты разводишься, дорогая моя, просто прекрасно!

– Это не имеет значения.

– Щас, конечно. Поговори мне еще тут. Вот увидишь, через пару дней он прибежит возвращать тебя обратно. Сейчас построит из себя правильного, а потом придет удовлетворять свое эго. Он мальчик вспыльчивый, всегда таким был, и если уж чем-то увлекся, то, несмотря на дурной и требовательный нрав, это навсегда.

– Может быть, вам стоило спросить и моего мнения тоже?

– Конечно, конечно, – Агата сжала Алёнины ладони. – Ответь-ка мне как на духу, совсем не зацепил, что ли?

– Нет.

Отрада помотала головой, начиная отворачиваться.

– И почему тогда мы прячем глазки? А?

– Агата Эльдаровна, давайте сменим тему.

– Конечно, сменим. Ни за что! Из Сергея ничего не выбьешь, а ты вот она вся – как на ладони. Так что слушай меня, деточка, я плохого не посоветую.

И Алёна слушала, слушала и пропускала мимо ушей. Она уже решила для себя, что будет делать дальше, как жить. Так вот, Азарин совсем не входил в ее планы. Распрощавшись с Агатой, Отрада вернулась домой и принялась искать новую работу. К этому ненормальному она больше не вернется, хватит с нее идиотов, наелась. Пора брать свою жизнь под собственный контроль, несмотря на то, что все это было для нее слишком неизведанно и страшно. Но она научится, должна научиться.

Погуглив вакансии, Алёна как-то случайно, а может быть и специально, забрела на сайт своего бывшего музыкального коллектива. Пальцы закололо, а во рту встал сухой ком, мешающий вздохнуть. Она очень хотела туда вернуться, но Влад вечно ее отговаривал, давил на то, что нужно потерпеть, чуть-чуть встать на ноги, подзаработать, и вот тогда…

«Тогда» не случилось и, вероятней всего, не случилось бы. Теперь Алёна отчетливо это видела, то, как он водил ее за нос, делая суперудобной для себя.

Возможно, сейчас это то самое, то, что ей необходимо. Свобода и музыка. Заработок небольшой, но одной ей вполне должно хватить. Думая об этом, Отрада набрала номер руководителя коллектива и нервно закусила палец, слушая гудки. 

– Алёна, привет, очень рад тебя слышать! – мужчина ответил быстро. – Куда ты пропала? Совсем забыла.

– Сём, я тоже, очень, очень рада тебя слышать. Знаешь, если ты не против, то мы могли бы встретиться, на неделе.

– Конечно, в четверг, часов в пять ты свободна?

– Да.

– Отлично, где встретимся?

– Давай у консерватории, прогуляемся по парку, как в студенческие, помнишь?

– Такое забудешь. Договорились. Буду ждать тебя в пять.

Семён попрощался и отключился. Алёна же с довольной улыбкой на лице завалилась на свою кровать. Ей было настолько легко, в воздухе витал запах чего-то нового, счастливого. Отрада перекатилась со спины на бок, подтягивая к себе колени, и продолжила глупо улыбаться.

К семи на квартиру забежала Алиска. Довольная, с горящими глазами и валом энергии, которая, кажется, просто не вмещалась в эту панельную двушку.

– Оно же безумно дорогое, – Алёна покрутила в руках принесенное Алисой вино.

– Могу себе позволить, – хохотнула подруга, – ладно, шутки. Просто взяла из Дёмкиного бара.

– Без спроса?

– Это и мой дом тоже. Правда, Никольский об этом пока не знает.

– Вот именно. Но вино, конечно, супер.

– А то. Как сходила на рандеву с Аги?

– Не спрашивай, промывка мозгов какая-то.

– Печально. Кстати, у меня есть соображения на этот вечер.

– Например?

– Клуб. Давай, – Алиска взвыла в мольбе, наигранно вставая перед Алёной на одно колено, – пошли, отвлечешься, тебе давно пора хорошенько напиться и уйти в загул.

– Мне кажется, ты меня с кем-то путаешь.

– Алё-о-о-о- нушка!

– Нет, Алис.

– Отрада!

– Барвиха явно на тебя плохо влияет, слух портится.

– Значит, будешь киснуть дома, как семидесятилетняя, и вязать носки.

– Я не вяжу.

– С такими темпами начнешь.

– Почему нельзя посидеть дома и выпить твое вино?

–Сначала винишко, а потом в клуб. Там уже шотиками догонимся и будем танцевать на баре до упада!

– Ну да, отличный план, – Отрада скривила губы.

– Ты же понимаешь, что я от тебя не отстану? Я уже закисла сидеть на одном месте.

– Понимаю и все никак не могу придумать отмазку, почему мне не стоит идти.

– Да потому что стоит, – Краснова деловито вытянула шею.

– Ладно, но без перегибов.

Алиса часто закивала и выковыряла штопором пробку из бутылки. Красное вино разлилось по бокалам на высокой ножке, оно переливалось под ярким светом ламп и становилось насыщенно бордовым.

– За нас, нет, за тебя, – Краснова вытянула руку, и на кухне послышался звон бокалов, – пусть у тебя уже все-все наладится!

Через пару часов кухня наполнилась душевными разговорами и смехом. Под музыку, звучащую из динамиков ноутбука, они переместились в спальню. Алиска, словно ищейка, залезла в гардероб Отрады – искала платье.