что нельзя. Но в те радостные времена я понятия не имел о том, что тут есть такая замечательная штуковина, из-за которой загибается весь Альянс, – с сарказмом сказал парень.

– Сбежим если что? – предложила я. – Нам с Яной любая информация не повредит. Если это ветер – то и пусть. А если нет? Если там, на той стороне что-то есть, и это что-то – разговаривает… то нам бы стоило знать об этом!

– Хорошо, – сдался Фрино. – Но я иду с тобой. И мы сократим расстояние только наполовину. Что-то не хочется мне проверять, что будет, если на нас попадет эта гниль.

Я решительно кивнула. Было боязно, но одновременно с тем то, что я узнала что-то новое, очень сильно меня распалило. В душе поселилась сумасшедшая надежда – а что, если я прямо сейчас и раскрою секрет, откуда она здесь взялась? Что, если вернувшись в академию, я расскажу об этом Яне, потом мы пойдем к Раде и вместе закроем эту гадость? Наивная такая мысль… но бывает порой и с неба мешок золота падает!

Вытянув руку с раскрытой ладонью вниз, Фрино закрыл глаза. Облако задрожало и вдруг начало твердеть, становиться гладким и толкать нас вверх. Я с удивлением поняла, что стою теперь на верхушке гладкой, мраморной колонны, которая выдвигалась медленно из фиолетовой мути под ногами.

– Откуда она здесь взялась? – удивилась я.

– Я сделал, – пояснил Фрино, ухмыльнувшись. – Не поверишь, но я так умею.

– Верю, – вздохнула я. – Ты вообще какой-то слишком сильный… круче нас с Янкой. Она говорила, что ты даже можешь антимагические браслеты снимать. И не хочешь ее учить.

– Почему не хочу? Хочу, – ухмылка превратилась в хитрую улыбку. – Просто если я научу ее одному фокусу – она смоется. А я хочу научить твою подружку, злой шутки ради, фамильным техникам, которые на Орне передаются из поколения в поколение. Назло отцу, конечно… но не думаю, что они будут лишними в вашем-то положении. Только не говори ей… дай мне хоть немного побыть хитрым…

– Хорошо, – согласилась я, порадовавшись за подругу и за примирившегося с ней Фрино.

– И я не круче вас с Янкой, – колонна остановилась, перестала расти. – Я просто опытный. Но сил у вас во много раз больше, чем у меня. Иногда мне бывает обидно… то, чему я учился годами, с раннего детства, дается вам с подружкой по щелчку пальцев…

Я хмыкнула, поднялась на носочки и прислушалась.

Бум! Бормотание. Бум! Бормотание. Бум! И опять бормотание.

– Не слышу, – покачала я головой. – Слышу, что кто-то что-то говорит, но не слышу – что именно.

– Выше я тебя не подниму, – нахмурился Фрино. – Даже не проси.

С обидой посмотрев на язву – да что ж ты такая опасная-то, а?! – я поняла, что он прав. Рисковать не стоит. Жизнь дороже. Но…

– Фрино, а что если как-нибудь по другому сделать? – загорелась идеей я. – Не знаю, как-нибудь усилить звук! Как угодно!

– Хмн… ну давай попробуем, – задумчиво потер подбородок Фрино, а потом вытянул руку в сторону язвы.

Пространство вокруг черной дыры затрещало, и начало вытягиваться, как глина на гончарном кругу вытягивалась за руками гончара. Прошла мучительная минута прежде, чем она превратилось во что-то наподобие огромного, расширяющегося горна. Фрино побледнел, закусил губу, видно было, что эта манипуляция давалась ему с трудом. Но звук и правда усилился. Удары стали громче. И я, наконец, услышала доносящиеся из-за дыры обрывки слов:

Бум!

– Све…

Бум!

– ...ино.

Бум!

– К...ик.

Бум!

– ...оль!

Бум!

– Све…

И так до бесконечности. Я слушала пока не поняла – не разобрать, слишком далеко, слишком тихо. Окончания и начала тонули в ударах, которые делал кто-то живой!

– Еще бы немного, – с отчаянием сказала я. – Чуть-чуть выше, и мы бы услышали!

– А если нас туда затянет? – остановил меня Фрино. – Эби, это не безопасно, не нужно...

Но я его не послушала. Мне хотелось знать, хотелось расслышать, понять. И я сделала то же, что делал Фрино – вытянула вниз руку, пожелала, чтобы колонна продолжила подниматься. Громадина заходила ходуном под нами, оторвалась от фиолетового облака и взлетела, приподнявшись на метр или два…

Фрино не дал мне закончить начатое. Он быстро сообразил, что я хочу сделать. Потому он буквально прыгнул на меня, обхватил поперек туловища и вместе со мной махнул вниз. Я вскрикнула, раздался душераздирающий звон… и мы вместе скатились с кровати, тяжело дыша.

– Ах ты!… – я зло уставилась на своего парня.

– Ну прости, – огрызнулся Фрино, разжав объятия и откатившись от меня в сторонку. – Такие вещи не подумав делать нельзя, на своем опыте знаю!

Я открыла рот, чтобы сказать ему все, что я думаю об этом… но лишь тяжело вздохнула. Он был прав, а я поступила опрометчиво.

– Спасибо, – сказала я, опустив голову. – А теперь давай вернемся в академию. Нужно рассказать об этом Янке как можно скорее...

Глава 9. Яна

Рассказ об Эбиных похождениях во снах я выслушала, не перебивая, спокойная как слон, хотя удержаться от комментариев насчет ее безрассудства было сложно.

В конце концов, я и не вытерпела.

– Эби, солнце, прости меня, пожалуйста... – ласково начала я и так же ласково продолжила: –  но ты что, рубанулась?

Эби потупилась, теребя пуговицу на рукаве полюбившейся ей красной клетчатой рубашки. Ей явно было стыдно, но я решила закрепить результат.

– Я понимаю, любопытство это святое, но нафиг лезть-то прямо в жерло вулкана!? Хорошо, что хоть у кого-то из вашей парочки оказался здравый смысл!

Ну вот, дожили, я уже Фрино хвалю.

Мы сидели на широком подоконнике рядом с аудиторией, где сегодня проходила пара по левитации. Фелиция Вон была, пожалуй, чуть ли не единственным из преподавателей, у которого на каждый предмет имелся свой, специально обставленный и со вкусом украшенный зал – остальные обычно использовали один-два учебных кабинета и все. Причем, она иногда и для разных тем разные аудитории подбирала! Вот ведь… помещения меняет чуть ли не так же часто, как платья. Стабильность – только с залом для водной магии. В принципе, в академии пустых аудиторий пруд пруди, а разнообразие всегда радует… но каждый раз