людьми в районе двадцати лет, то становится очевидным, что они еще не достигли возраста, в котором обычно остепеняются. Когда пиратский корабль Сэма Беллами и конвоирующие его суда потерпели крушение на побережье Кейп-Кода, в живых осталось восемь человек. По приказу губернатора Массачусетса в мае 1717 г. их допросили, и, согласно их признаниям, оказалось, что на кораблях Беллами не были рады женатым мужчинам. Томас Бейкер сказал, что, когда его и еще девять человек у Кап-Франсуа схватили пираты, всех, кроме него, «отпустили, поскольку они были женаты». Питер Хофф заявил, что «ни одного женатого мужчину не принуждали», что означает, что их не заставляли подписывать пиратские соглашения, обязательное условие для вступления в команду. Томас Саут подтвердил, что, когда его корабль захватили, «пираты принуждали тех, кто не был женат, а таких было четверо»[138].

Когда в июне 1722 г. в гавани Порт Россауэй Филипа Эштона схватили пираты, первым испытанием, которому он подвергся, был допрос пиратским капитаном Эдвардом Лоу. Размахивая пистолетом, Лоу требовал у Эштона и еще пятерых человек, схваченных вместе с ним, чтобы те признались, женаты они или нет. Никто из них не ответил, и это так разозлило Лоу, что он подошел к Эштону, приставил пистолет ему к голове и закричал: «Почему не отвечаешь, пес?!» – и неистово поклялся, что прострелит Эштону голову, если тот немедленно не скажет ему, есть ли у него жена[139]. Когда Лоу выяснил, что все они холосты, он успокоился. Впоследствии Эштон узнал, что жена Лоу умерла незадолго до того, как он стал пиратом. У них остался маленький ребенок в Бостоне, которого Лоу так сильно любил, что часто плакал, вспоминая о нем. Эштон заключил, что Лоу набирает только неженатых мужчин именно по этой причине, «чтобы рядом с ним не было человека, который находится под влиянием таких сильных притягательных факторов, как жена и дети, чтобы матросы не отвлекались от службы на корабле и не мечтали вернуться домой к семьям»[140].

Однако некоторые пираты оставляли свою ветреную жизнь и остепенялись. Когда Хауэлл Дэвис прибыл на острова Кабо-Верде, чтобы починить корабль, при отъезде ему пришлось оставить там пятерых своих людей, поскольку они были очарованы местными женщинами: «Один из них, по имени Чарльз Франклин, из Монмутшира, женился, обосновался и живет там по сей день»[141]. В Государственном архиве в Лондоне хранится петиция, направленная в 1709 г. королеве Анне женами и другими родственниками «пиратов и буканьеров Мадагаскара и других мест Ост- и Вест-Индии»[142]. Она подписана сорока семью женщинами и представляет собой просьбу о королевском помиловании за все преступления, совершенные пиратами. Петиция была доведена до сведения Совета торговли и плантаций. Лорд Мортон и другие выступали за помилование, считая его единственным эффективным способом уничтожения пиратских поселений на Мадагаскаре, но закон о помиловании вышел только в 1717 г., и к тому моменту мадагаскарская пиратская колония самостоятельно пришла в упадок.

Насколько можно судить по скудной информации на эту тему, немногие из пиратских капитанов были женаты и имели детей. Генри Морган был женат, но бездетен. У капитана Кидда была жена и две дочери, которые жили в Нью-Йорке. Томас Тью был женат и тоже имел двух дочерей. Как писал капитан Джонсон, Черная Борода женился на юной шестнадцатилетней девушке в Северной Каролине; она стала его четырнадцатой женой, и, по своему обыкновению, после того, как он провел с ней ночь, пират «пригласил пять или шесть своих грубых товарищей на берег и заставил ее отдаться им всем по очереди прямо у него на глазах»[143]. Конечно, это выглядит в духе Черной Бороды, но вполне может и быть выдумкой Джонсона. Сообщая об одном из набегов знаменитого пирата в январе 1718 г., губернатор Гамильтон просто отметил, что, «говорят, у этого Тича есть жена и дети в Лондоне»[144]. О семейном положении остальных пиратских капитанов из «Всеобщей истории пиратства» Джонсон не упоминает.

Несмотря на удивительно большое число женщин, которые под видом мужчин ходили в море на торговых кораблях или поступали на флот, мало кто из них становился пиратом. Кроме Мэри Рид и Энн Бонн, единственные пиратки, о которых мы знаем, это: Алфилда из Скандинавии, ирландка Грейс О’Мэлли, китайская предводительница пиратов Госпожа Чжэн.

Об Алфилде известно очень мало[145]. Она была дочерью скандинавского короля в V веке н.э. Ее отец договорился о браке с принцем Альфом, сыном Сигаруса, короля Дании, но девушка была против брака. Вместе с несколькими компаньонками она переоделась в мужчину, после чего женщины нашли подходящее судно и уплыли. В истории говорится, что они встретили пиратов, которые оплакивали потерю капитана. Разбойники были настолько поражены царственным видом Алфилды, что единогласно избрали ее своей предводительницей. Пираты под командованием Алфилды стали такой мощной силой в Балтике, что за ними отправился сам принц Альф. Их корабли встретились в Финском заливе, и произошел ожесточенный бой. Альфу и его людям удалось взять пиратское судно на абордаж, убить бо́льшую часть команды и забрать предводительницу пиратов в плен. Алфилда, поразившись воинственности принца, изменила свое мнение о нем и согласилась принять его руку и сердце. Они поженились на борту корабля, и Алфилда стала королевой Дании.

Если история Алфилды больше походит на легенду, то жизнь Грейс О’Мэлли, напротив, хорошо задокументирована. В государственном архиве Ирландии о ней есть несколько упоминаний, а недавние исследования раскрыли основные события ее жизни и показали, что за героиней ирландских баллад стоит властная женщина, «известная отвагой и силой духа, а также различными подвигами на море»[146]. Грейс О’Мэлли родилась примерно в 1530 г. в Коннахте на западном побережье Ирландии. Ее отец был местным вождем и потомком древнего ирландского рода, который веками правил территориями вокруг залива Клю. У рода О’Мэлли были замки в Белклере и на острове Клэр, а также флот, который использовался для рыбной ловли, торговли и пиратских набегов на близлежащие территории. Скорее всего, Грейс отправилась в море еще девочкой, и сообщается, что она получила прозвище «Грануаль» (что означает «лысая»), поскольку коротко подстригла волосы как у мальчиков, с которыми она плавала[147]. В 1546 г., когда ей было около 16 лет, Грейс вышла замуж за Донала О’Флаэрти и переехала в замок мужа в Буновене, который находился в тридцати милях к югу от ее родных мест. Все, что известно об этом этапе ее жизни, – это то, что у нее родилось трое детей и ее муж умер – возможно, был убит во время нападения из мести. Грейс вернулась во владения отца и приняла командование флотом О’Мэлли. К тому времени у нее уже начала складываться репутация смелого и бесстрашного