Но может произойти сбой налаженной системы. В этом случае мозговые сигналы о голоде не достигают органов или срабатывает сигнализация сбоев. Появляется вероятность возникновения «затора на движущей ленте», как образно описывает это явление Петерс. Энергия не добирается до мозга, остается где-то на пути между ним и желудком. Снова появляется сигнал «голод», снова хочется есть, хотя в крови, собственно, достаточно сахара. Невостребованная энергия сохраняется в органах. А дальше следует появление лишних килограммов, и со временем — ожирение.

Из-за чего же система нарушается? Петерс описывает несколько возможных причин. Среди них такие «повреждения оперативной системы», как опухоль мозга, или заболевания, обусловленные генетическими дефектами, которые, правда, встречаются редко. Очень большое значение имеют «повреждения программного обеспечения», приводящие к неправильному «программированию». Это происходит, если мозг из-за стресса, одиночества или хандры беспрерывно посылает сигналы: «Кушать!», — хотя сам достаточно сыт. В таких случаях наблюдается определенная манера поведения в еде, например, в качестве ответа на стресс может появиться желание в огромных количествах есть сладкое. Одиночные сигналы о сладком тоже могут сбить программу в мозге.

Заменители сахара сбивают с толку эгоистичный мозг

Но вернемся к заменителям сахара. Третья область повреждений — неверные сигналы. Они посылаются разными веществами, например, антидепрессантами, наркотиками, пищевыми добавками или химическими препаратами. Они могут так запутать процессы в мозге, что он просто станет слабым. Размягчители, или пластификаторы, из упаковок для продуктов питания тоже манипулируют процессами в нашем главном органе управления. В категорию виновников повреждений попадают и пищевые добавки. Среди них те, о которых идет сейчас речь. Мы говорим о заменителях сахара. Петерс ссылается на результаты французского исследования, которое недавно ввело в исследовательский мир понятие «изменение параметров». Исследователь Магали Ленуа из университета Бордо вместе со своими коллегами поставила опыт, который должен был установить, что крысы предпочитают в качестве вознаграждения: сахарин или кокаин. Для этого грызунов сначала научили понимать, что после выполнения задания они награждаются лакомством: кокаином или водным раствором с заменителем сахара.

Животные довольно быстро поняли принцип работы, начали выполнять свои задания, за которые затем получали награды. Во второй части исследования им не нужно было больше трудиться, они лишь принимали свое вознаграждение. Животные самостоятельно могли выбирать между сахарином и кокаином. Что же они выбирали? Сладкому напитку отдали предпочтение 94 % животных. Сладкое было оценено выше, чем кокаин. «Исследование показало, что сладкий продукт ведет к постоянным изменениям в мозге. Заменитель сахара модулирует процессы обучения, вследствие чего со временем возникают изменения запроса энергии в мозге», — объясняет Ахим Петерс. Затем стратегия поведения точно фиксируется и может остаться на всю жизнь. Или, другими словами: тот, кто во время стрессовых ситуаций утешает себя сладким, стараясь заглушить печаль и успокоить негативные чувства, запутывает «эгоистичный орган». Его пытаются убедить, что это необходимо для обеспечения энергией. Если продолжать неправильно вести себя в отношении еды, это может закончиться ожирением. Продукты с заменителями сахара тоже приносят калории.

Такой эффект может быть достигнут как заменителем сахара, так и обычным сахаром. Но искусственные заменители приносят особенно много проблем. Ведь они лживо уверяют мозг, что питают его сахаром. Когда обман обнаруживается, что неизбежно случается, потому что заменитель — не настоящий сахар, мозг требует новое топливо — глюкозу. Топливо, как вы понимаете, можно получить из еды. И снова приходится есть, что явно не принесет фигуре пользы. Коллега Ахима Петерса, психолог Ульрих Швейгер советует отказаться от всего, что мешает распределению энергии в организме, очень тонкой и сложной системе питания мозга, — тогда не будет никакого обмана, и все будет работать правильно. А именно — от заменителей сахара. И от легких нежирных продуктов питания тоже. Они не дают энергию, которая нужна мозгу, и которую чувствует язык — она может прийти только от сладкого и жирного.

Диетические сладости приводят к полноте

Насколько бесполезны заменители сахара, показывают дальнейшие изучения этих веществ. Тот факт, что участники эксперимента, которые по утрам ели йогурт с сахарином, потребляли его больше, чем несладкий или йогурт с добавлением крахмала, доказал уже двадцать лет назад британский исследователь Джон Блунделл из Лидского университета. Испытуемые компенсировали заменителем сахара потраченные калории. Психолог объяснил это непсихологическим выбросом инсулина. Гормон обычно выделяется, когда необходимо вывести сахар из крови.

Блундел полагал, что уже сладкий вкус заменителя возбуждает организм к тому, чтобы высвободить гормон. Эта так называемая цефалическая инсулиновая секреция приводит к тому, что уровень сахара в крови сильно падает — ведь нет того сахара, который надо вывести, — и вследствие этого появляется чувство голода. На такое утверждение немецкое общество производителей заменителей сахара наложило вето. Оно просто испугалось отзывов о своих продуктах. В середине 1990-х годов оно попросило Европейское общество, занимающееся вопросами экологии и медицины, провести исследование, которое должно было проверить поведение заменителя сахара в крови. Результат: «Заменители сахара ведут себя относительно влияния уровня плазмаинсулина и глюкозы в крови, как вода». Но исследование подверглось резкой критике. Неясным оставался факт, принимали участники эксперимента еду с заменителем сахара натощак или нет. В пустых желудках нет цефалической инсулиновой секреции. «Она выделяется только тогда, когда уже что-то съедено», — говорил психолог-диетолог Волькер Пудель.

Чтобы найти ответ на спорный вопрос, он в период с 1988 по 1992 год в Институте психологии и диетологии Геттингенского университета, которым много лет руководил, проводил свои собственные исследования. «Наши исследования показали, что уже вид или запах блюда может вызывать образование инсулиновой секреции, — утверждает Пудель. Правда, с оговоркой: «Но не у всех людей и не всегда это повторяется у одних и тех же участников». Видимо, организм со временем привыкает, что заменители — не сахарный леденец, и поэтому более не нуждается в инсулине.

Выводы: тот, кто постоянно пользуется заменителями сахара, должен иметь в виду, что однажды это приведет к приступам волчьего аппетита. Соответственно, человек станет больше есть. Тот, кто постоянно обращается к альтернативному сахару, не должен пугаться такой реакции, потому что тело привыкает к обману. С сахарином, аспартамом и другими аналогичными веществами стройным не станешь. В Геттингене провели исследование, в ходе которого на протяжении четырнадцати дней, а затем еще четырех недель, две группы людей в рамках диеты получали пудинги до и после обеда. Одна — с обычным сахаром, другая — с заменителем. Результат: в обеих группах наблюдалось одинаковое уменьшение веса, хотя «сахарная группа» съела на 250 калорий больше. «Заменитель сахара никак не повлиял на снижение веса», — комментировал Пудель. Такие абсолютно однозначные результаты не нашли, тем не менее, отражения в научной литературе. Из отчетов о питании населения 1996 года они были просто «вычеркнуты», — говорит Пудель. Эти результаты тогда (и сейчас) не соответствовали книжным познаниям диетологии. Поэтому их отправили в архивы университета, где они покоятся до сих пор.