могиле бабушки, что они не были красными, и зрачки у него были не вертикальными! И у него определенно не было третьего ярко-желтого глаза с зеленым зрачком в центре лба.

Смотрела на все это, широко распахнув очи примерно с минуту, а потом закричала. Громко так, смачно.

— Госпожа! — воскликнул паренек испуганно и резво поднялся. — Умоляю, не пугайтесь. Вам не нужно меня бояться.

Так-то оно, конечно, может и так. Но кричала я все же очень громко. А вместе со мной, едва увидев это трехглазое нечто, завопили и все остальные.

Не знаю, что ЭТО такое. Но определенно не тот студент, который наезжал на меня несколько минут назад.

В процессе крика я поняла, что верещанием здесь ничего не решишь. Тем более, что от наших визгов лицо этого нечто становилось все злее.

— Так! — громко крикнула я, слегка охрипшим голосом. — Молчать!

Тишина наступила мгновенно. Посматривали на меня со страхом.

Да… Репутацию я себе заработала.

— Кто вы? — обратилась я к существу.

Выражение его лица поменялось тут же. Намечающиеся следы злости и раздражения тут же пропали, на их место пришла обида и грусть. Слегка наигранная, я бы сказала.

— Хозяйка! — чуть ли не плача сказал он. — Вы же сами меня вызвали!

Желтый глаз уставился на меня, не моргая, из красных глаза текла красная кровь.

Ко мне медленно, но верно подбирался шок третий. Вспомнив свои недавние слова, я едва подавила желание истерично засмеяться.

— Так ты… Грорд?

— Да! — обиженно ответил он.

И вот тут мне даже не надо было начинать кричать первой, студенты справились и без меня.

Сначала опушку, на которой мы проснулись, огласил крик, а через мгновение все, как один, ломанулись в противоположном направлении, а именно — в чащу.

А там, спешу напомнить, слышались крики и мелькали огни сомнительно происхождения. И не понятно, что страшнее грорд из бездны, но вроде как прирученный, или вот эта неопределенность.

— Стой! Куда?! — крикнула я им в след.

Но разве меня кто-то слушал?

— Прикажите остановить, госпожа? — тут же отозвался грорд.

— Приказываю! — бросила я, вскакивая и с отчаянием глядя на компактное стадо испуганных студентов.

Он исчез, а через минуту стадо испуганных студентов развернулось и бросилось назад к опушке. И все это, конечно, было замечательно, но бежали-то они теперь на меня! А спрятаться-то негде!

— Стой! — замахала я руками.

На лицах их читался такой неподдельный ужас. Глаза были выпучены, рот открыт, будто они грорда увидели, в самом деле.

Ха… Смешно… Вот что слова-паразиты и сравнительные конструкции с людьми делают…

В любом случае, их было не остановить. Стадо все приближалось и приближалось. Инстинктивно я закрыла лицо руками и сжала, а потом вдруг слова заклинания как-то сами собой слетели с языка. Я даже не надеялась ни на что особо. Но вдруг ощутила как что-то жесткое и твердое больно обхватывает мой хрупкий стан и поднимает в воздух.

Распахнула глаза тут же.

Передо мной во всей своей красе было огромное зеленое с золотыми переливами крыло, а за ним просматривалась голова дракона, которая была повернута в мою сторону. Зеленые глаза с вертикальными зрачками смотрели зло и сердито.

Мою талию сжали сильнее.

Я бросила взгляд вниз, и поняла, что держат меня хвостом.

Нет, ну мог бы как-то и покрасивее спасти, в самом деле…

— С-с-что тут проис-с-сходит-с-с? — прошипел он.

Я кинула взгляд вниз, где стадо студентов замерло и смотрело на новую угрозу в лице злого дракона. Потом нашла взглядом грорда, что стоял виляя хвостом, которого, к слову, я раньше не замечала. Тот ответил на мой взгляд и улыбнулся как-то совершенно по-детски, сверкнув черным рядом острейших зубов.

Я сглотнула, перевела взгляд на дракона и сглотнула еще раз.

— А мы тут это… Гуляем…

Некоторое время спустя…

— Как?! Вот просто скажи, как ты смогла призвать грорда из бездны?! И не последнего грорда, а кронпринца?!

Я смотрела на то, как мой жених (только не говорите, что я его так называю) вышагивал по поляне твердой походкой. Его глаза периодически зыркали на меня и одаривали презрительным взглядом, а потом переводились на грорда. Не знаю, как именно он смотрел на него, но после этого подопечный как-то опасливо жался ко мне.

Ради интереса, замечу, что за драконом наблюдала не я одна. Вся прекрасная половина нашей студенческой братии воззрилась на него, как на сошедшее с неба божество. И плевать, что буквально пару минут назад, он напугал их так, что они еле дышать могли.

Во взглядах этих читалось если не благоговение, то восхищение точно. И чего, спрашивается, они там такого нашли?

Ну да, симпатичный, но характер…

Да к тому же, чего это он на себя сегодня навесил столько украшений? Сорока он что ли, чтобы всякую побрякушку подбирать? И одежда у него какая-то… Парадная. Темно зеленый сюртук высочайшего качества наверняка стоил как мое родное поместье, черная рубашка с жабо из тончайшего шелка шла его худому лицу. Про черные сапоги, кайма подошвы которых, кажется, была золотой, я вообще молчу.

В общем, вот если бы я прямо сейчас каким-то чудесным образом стащила с него всю одежду, то смогла безбедно жить довольно долго. Да… А женишок-то, похоже, не из последнего драконьего рода. Любопытно.

Но если отвлечься от рассуждений меркантильных и возвратиться к действительности, мне становилось понятно, что я отвлекла его от чего-то очень важного. Прямо таки очень важного. И злился он по этому поводу ужасно. Хотя, он всегда злился, когда я его видела. Может это у него черта такая — непроходящая злобность.

И тут мысль, которая в принципе мало увязывалась с предыдущим потоком идей, прибежала ко мне в голову. Я ведь так и не узнала его имени. Этот хвостатик и крылатик сейчас опять упорхнет, а я буду мучиться любопытством, как же его все-таки зовут. Поэтому я прочистила горло и красиво вклинилась в поток его ругательств.

— Я извиняюсь, что прерываю, но можно вопрос?

— Нет!

— Как тебя зовут?

Тишина.

На меня смотрели все: ведьмочки, ведьмаки, дракон и даже грорд посмотрел несколько подозрительно, приподняв бровь.

— Хозяйка, то есть он тебе не муж? — уточнил грорд с еще большим подозрением в голосе, чем во взгляде.

— Не муж, — мотнула я головой. — Типа суженый.

— Но ты не знаешь его имени? Странные вы люди существа, — протянул грорд, а потом бухнулся на колени. — Простите за вольность.

— Да ничего. Ты, в сущности, прав.

— Валентайн.

— Что?

Я посмотрела на дракона, который зло смотрел на меня.

— Имя. Валентайн, — тут он посмотрел на ротозеев, студентами именуемых, и