Но успею ли я, вот в чем вопрос?.. Даже если мне удастся покинуть рубку управления, добраться до каюты, забрать гермокостюм и найти баллоны, что в целом маловероятно, потому как корабль немаленький, придется действовать предельно быстро. В худшем случае я рискую оказаться под дюзами звездолета, а в лучшем застряну в шлюзе, и Кайс узнает, что я хотела сбежать.

Нет уж! Лучше останусь здесь. Возможно, мне удастся убедить этого твердолобого тина полететь на Краум. В отчаянии я повернулась к арголианину и вдруг увидела, что Кайс наблюдает за мной, нахмурив брови.

— Алиси, — медленно заговорил он низким грудным голосом, а компьютер переводил его слова. — Не стоит думать о том, чтобы покинуть «Скаур фрис». Я не позволю тебе сбежать. Я не знаю, как помочь вернуться к людям, но что-нибудь мы потом придумаем. Я тебя не оставлю.

Кайс читал мои мысли? Наверное, я слишком ярко представляла путь побега. Не стоит забывать, что рядом со мной теперь те, кто сильнее меня, они чувствуют каждую мою эмоцию.

— Просто мне очень страшно, — призналась ему. — Никуда не пойду. Я обещала вам помочь. Что мне делать?

— Бери на себя резервное управление. Там же панель координат. Я проконтролирую, не переживай, — подбодрил Кайс. — Телл поможет.

— Кстати, корабли приближаются, — ответил механик. — Успеть бы. Орртл точно справился бы.

— Последний отсчет, — продублировал Кайс запись на компьютере, проигнорировав слова механика.

Я отчаянно впилась взглядом в цифры на экранах, проверяя последние введенные данные, но мысли неслись бурной рекой, мешая действовать адекватно. Хоть бы в расчетах не было ошибки! В любом случае у нас остается ручная корректировка маршрута.

Равномерный гул двигателей, переходящих в другой режим, заставил меня дернуться. Корабли разведчиков действительно приближались. По голографическому изображению, которое Кайс вывел с компьютера в пространство рубки управления, было понятно, что их не меньше десятка. Пока они не заметили нас — сияющие трехмерные изображения двигались в сторону нашего эксплорера.

Может, дело вовсе не в «Скаур фрис»? Ведь я успела отправить отцу сообщение, а он мог подключить свои связи по Альянсу, чтобы разобраться с нелегальным грузом и вытащить меня отсюда.

Но я не стала говорить об этом Кайсу. Он не будет рисковать, не останется здесь, где существует возможность быть обнаруженным. Я их полностью поддерживала. Если сейчас я попаду в руки спецслужб, они вытрясут из меня правду любыми доступными им способами.

Меня охватили муки совести. Это Кайс спас меня от адской жары Ортонна. Если бы не их корабль, я бы давно была мертва. А за спасение стоит отблагодарить. Я не знаю, как стану здесь жить. На корабле нет ни подходящей одежды, ни элементарных вещей, необходимых мне как женщине. Но я обязательно что-нибудь придумаю, когда мы выберемся в безопасную зону.

Плавно, ни разу не дернувшись, звездолет поднялся вверх. На мониторах поплыли изображения черного извилистого каньона, где мы прятались. А впереди появились огненные всполохи дальнего вулкана.

Автоматика корабля уже трансформировала нижнюю посадочную часть, убирая ее в днище. И мы рванули вперед, под косым углом уходя в верхние слои ядовитой атмосферы в сторону, противоположную той, откуда приближались разведчики.

Как только мы покинем систему этой звезды, нам придется войти в HS знакомым мне путем, оттуда мы выйдем где-то на середине искривления, чтобы искать новую трассу.

Я быстро сверяла координаты, искоса наблюдая за уверенными действиями Кайса. Он будто всю жизнь только тем и занимался, что управлял этим кораблем — чувствовал каждое его движение, мгновенно воспринимал сигналы, идущие от внешних датчиков, и был уверен в себе, в отличие от меня.

Но мы не выпускали из вида разведчиков, которые находились не так уж далеко. И увидели, что один из кораблей меняет направление и движется в нашу сторону. За ним то же самое повторил второй. Неужели засекли нас? Вполне вероятно, учитывая, что на военных кораблях установлены отличные радары.

— Темный Варрох, засекли нас, картхи![7] — выругался Кайс, потянув на себя оба джойстика управления. — Телл, попробуй активировать защищающее от радаров поле!

— Не получится, — отозвался механик. — Ты же знаешь, сколько энергии оно берет. А у нас сейчас режим ускорения. Мы не сможем совершить переход, если включим его.

— Точно. Алиси, переключись в мой информационный портал, подстрахуешь. Уходим.

Кайс быстро выводил корабль на новый уровень, мы уже покинули атмосферу Ортонна. На мониторах сменилась картинка. Теперь все было черным, а компьютер показывал изображение планеты и ближайшей к ней звезды. Корабли превратились в зеленые, движущиеся в пересечении лучей радара точки.

Связи с передатчиком, оставшимся на планете, больше не было. Но зато, в отличие от голографического изображения с приблизительной информацией, новые данные являлись более точными. Нас явно догоняли.

— Снова придется отстреливаться, — быстро проговорил Кайс.

Я не сразу поняла, что он имеет в виду, потому как переводчик на пару секунд подвис и лишь потом повторил его фразу.

— Что?! Нет! Нам осталось совсем немного, Кайс! — Я хотела вскочить с места, но ремни безопасности крепко удерживали в кресле. — Только не это! Они еще не знают, кто вы. И потом, разведчиков слишком много. Кто-то может выстрелить раньше.

— Не стоит стрелять. Успеваем, — ответил Телл. — Алиси, вводи резервные координаты пути. Помнишь?

Я не помнила, но знала, что они сохранены в браузере, поэтому быстро извлекала информацию. Конечно, не с той скоростью, с какой это делали мужчины, но выходило довольно сносно. Только бы Кайс не передумал и не начал пальбу. Я ведь даже не знаю, какое у них на борту оружие.

— Да, кажется, все получается. Рядом проходит еще один путь. Нам придется изменить направление полета, — ответила, с опаской посматривая на капитана. — Только я не знаю, где мы выйдем из гиперпространства.

— Мы уйдем от людей. Они даже не догадаются, зачем мы полетим на звезду, — ответил Телл, получив от меня новую информацию. — Там наши датчики засекли подходящее возмущение в пространстве. Стрелять нельзя. На нас потом объявят облаву по всей галактике. Да и тебе не стоит отвлекаться от управления. Были бы свободные руки — другое дело.

— Уверен, что вход в гиперпространство может быть расположен столь близко к звезде? — недоверчиво спросил Кайс.

— Да. Моя аппаратура еще никогда не ошибалась. Если даже не выйдет, мы пройдем поблизости от звезды — корабль выдержит. Вылетим с другой стороны системы. Они не полетят за нами.

— Хорошо. Так и сделаем, — утвердительно ответил капитан.

Он полностью сосредоточился на мониторах и управлении, а мы с Теллом принялись вводить новые координаты предполагаемой точки входа. Главное, чтобы Кайс вовремя среагировал, если не попадем в искривление пространства. Есть вероятность оказаться в опасной зоне притяжения звезды, тогда нам точно конец.