на другие товары. Возникнет экономический кризис. Поэтому ваша работа на этом участке крайне важна, отнеситесь к ней со всей серьёзностью.

Мне даже немного не по себе стало от такой ответственности. Мои драконы стояли рядом. Один — связанный со мной качелями, словно на привязи, а второй прижимал к себе огромный рюкзак.

— Сектора делятся по реке, — профессор Блейн указал направо, — хребтом, — налево, — и озером. Желаю удачи каждой команде. Мы делаем общее дело. Время пошло!

На этом профессор Блейн тяжело оттолкнулся от земли и поднялся в воздух, а за ним и второй профессор. Оба направились в сторону Долины и быстро скрылись в ущелье.

Я огляделась. Наши соперники постепенно расходились в стороны, тихо переговариваясь — и мы тоже отошли на несколько шагов, чтобы никто не слышал разговора.

— Какой у нас план? — спросила я. — Вы ведь проходили это на общем курсе. Что делают озеленители?

Ной поднял рюкзак и отцепил мешочек, который был пристёгнут к нему металлическим карабином.

— Здесь семена, — пояснил он. — Мы должны подняться в воздух и рассыпать эти семена по всей поверхности, напитав их большим количеством силы жизни.

— Это очень энергоёмко, — заметил Эл, подёргивая за ремни, которые тянулись с его плеч к моим рукам. — Скорее всего профи здесь использовали бы артефакты-накопители. И то приходилось бы заряжать их каждые несколько минут.

— Да, точно, — я потёрла лицо ладонями, вспоминая курс ботаники. — Для ускорения роста необходимо влить в объект Силу Дна. Получается, что основное количество силы просто в воздух уходит.

— Ага, — согласился Эл, а Ной задумчиво посмотрел в сторону ущелья:

— Ближайший поток там, в Долине. Мы можем летать туда и возвращаться, но дорога займёт около получаса.

— Слишком долго, — я покачала головой. — Нас хватит всего на несколько ходок с учётом вынужденного отдыха.

— И что делать? — озадачился Эл.

Мы с Ноем переглянулись.

— Использовать одного из вас в качестве артефакта-накопителя

— Полагаю, меня, — легко согласился Ной.

Я постучала пальцами по подбородку.

— Будете меняться. Один на озеленении, я постепенно подаю силу, а второй — на водопой.

Ной прыснул, выдохнув пару струек чёрного дыма.

— Добро, — выдохнул он. Тогда я на “водопой” пойду первым, раз уж качели держит Алек.

— Двигайся вперёд, — велела я, расправляя ремни и готовясь к новому полёту. — Отыщи место для привала, где можно оставить вещи. Незачем ещё и поклажу с собой таскать, силы лучше экономить.

Ной протянул в мою сторону лапу с крупными суставами и когтями, и я недоумённо подняла на него взгляд.

— Карту, — прокартавил он. — Дай посмотреть, где наш сектор.

Спохватившись, я вытащила из сумки на поясе выданную мне профессором Клэром карту и отдала Ною. Тот тут же взмыл в воздух, окутав нас облаком чёрной золы. Я закашлялась, а потом протёрла глаза, в которые попали частички пепла, и, словно потеряв равновесие, прижалась к крупному чешуйчатому телу Эйлара:

— Думаешь, у нас получится?

— А разве у нас есть варианты? — оскалился он и взмахнул крыльями, рывками поднимая меня в воздух.https:// /profile/1972/books

Глава 10

Дело быстро пошло на лад. Эл держал в передних лапах мешок и, время от времени выковыривая из него горсть семян, дёргал за один из ремней, давая таким образом сигнал, что нужна сила. Тогда я вытягивала руку в сторону парящего рядом Ноя — и тот начинал делиться со мной силой. В этот момент я окончательно осознала, для чего мы тренировались делать это на расстоянии. Сила отчаянно расплёскивалась, я едва успевала ловить её струи, особенно в те моменты, когда кто-либо из братьев начинал работать крыльями, подпрыгивая в воздухе, или когда кто-то уходил вперёд или отставал.

Нагрузившись силой настолько, чтобы покрыть свою минимальную потребность, Эл начинал сеять. Он отдавал в семена всего себя — в прямом смысле. Когда заканчивалась сила в потоках магии, он начинал черпать её из потоков жизни, иссушая себя до дна — и останавливался ровно тогда, когда оказывался на грани. Ещё немного — и он бы начал стремительно падать вниз, потеряв сознание, а потом линии силы начали бы рваться, и уже жизнь встала бы под угрозу. Тогда он вновь дёргал за ремень, и я спешно добавляла немного силы, чтобы предотвратить страшное.

Когда мы все остались практически пусты, я последний раз собрала в себе остатки силы и распределила её между всеми примерно поровну — и парни взяли плавный курс вниз, на небольшой утёс, не задетый пожаром, где Ной оставил наши вещи.

— Уф, — выдохнула я, приземлившись и порадовавшись, что на руках были кожаные перчатки, иначе от такой жёсткой посадки разодрала бы себе ладони. — Успех?

— Не совсем, — протянул Эл, который уже сбросил ремни, обернулся человеком и теперь всматривался в наш участок. На вид не изменилось вообще ничего.

— Семена могут дать корни и даже пустить ростки, — добавил Ной, — но для полноценного озеленения им нужно ещё подрасти.

Он вытащил из рюкзака фляжку с водой и протянул её мне. Я с благодарностью сделала несколько глотков, прежде чем начала выбираться из качелей. И только теперь сообразила:

— Вода! Растениям ведь нужна вода для роста. Одной силы им недостаточно.

— Воды достаточно в воздухе и почве, по крайней мере для того, чтобы немного взрастить деревья и кустарники. Потом уже останется работа для Варгасов.

— Пожарные части занимаются поливом в таких ситуациях, — пояснил Эл.

Логично. Приняв из рук Ноя небольшую коробочку с обедом, я села на большой камень, некогда отколовшийся от скалы, и уставилась перед собой. На душе было пусто, словно ветер, который трепал мои волосы, пронизывал насквозь, добираясь до самых глубоких уголков. Сложно было сказать, откуда эта пустота: то ли от вида выжженного леса, где не осталось ничего, кроме пепла, то ли и в самом деле жизнь была пустой, наполненной только надрывными попытками привести её хоть к чему-то.

— Жутковато выглядит, — заметил Ной.

Эйлар сидел на камне рядом и уже задумчиво жевал свою порцию птицы с жареными овощами. Я попыталась дотянуться до большого потока, который проходил через Долину, но толща гор усложняла задачу, и мне удалось пустить лишь тонкую струю, которая едва подпитывала меня. Такими темпами возобновлять резерв можно до вечера.

Словно