– Да? – заинтересовался «бельчонок». – А я где был?

– Да ты у нас не любитель подобных затей. Ты все больше в кабинете отсиживаешься, – пояснил толстяк. – Это я, по молодости, любил иногда пошалить. Да и сейчас время от времени…

– Ну, не скажи, – обиделся «бельчонок». – Один раз я тоже всем жару задал. Давненько, правда, это было. Уж как меня потом все крыли… Я уж думал, точно, порвут, как Тузик грелку. Но ничего, пережили. Да ты ведь тогда тоже там присутствовал! Помнишь?

Это они, видимо, вспоминали что-то свое… Ну что ж, хорошо. Я очень плавно переместилась поближе к своему пистолету. Однако мой маневр был немедленно замечен толстяком. Он снова вскинул свою двустволку.

– Даже и не думай, – предупредил он. – Какого черта ты там ползаешь?

– Я не ползаю. Просто нога немного затекла, – пояснила я.

– Вот бабы… – хмыкнул толстяк. – Дуры, они и есть дуры. На нее, понимаешь ли, два ствола направлено, а она, как ни в чем не бывало, к своему пистолетику крадется. Знаешь, один мой приятель даже говаривал, что бабам можно прямо в ухо кричать: «Смертельная опасность, спасения ждать неоткуда!»– а они и в ус не дуют. Хоть тридцать три раза крикни, хоть даже двести девяносто один – а им по фигу.

– Это кто ж такое говорил? – удивился «бельчонок».

– Да неважно. В общем, видел я ее на той разборке. Она там одному пацанчику здорово насолила. Уж как он потом убивался… Смотреть страшно было.

– Да? – удивился «бельчонок». – А так и не скажешь. Я-то думал, такие ни на что не годятся.

– А я и не утверждаю, что годятся. Мне вообще кажется, что девушка не в свое дело влезла. Ну так что? – вдруг обратился ко мне толстяк. – Побеседуем?

– Да я уж тут, часом, подумала, что у вас и без меня беседа склеилась, – я пожала плечами.

– В общем, так, девушка. У нас для вас полезная информация – с вас пол-лимона. Баксов.

– Что? – возмутилась я. – С какой это стати?

– Знаете, сами-то мы не местные. Вообще здесь чисто случайно, даже сами не поняли, как оказались. Но нас попросили передать. Пока это просто предупреждение. Денька за три соберете? Мы-то вас больше не побеспокоим, другие ребята подъедут. А с теми разговор будет совсем иной.

Мужчины развернулись и разошлись по своим машинам. Автомобили, выдохнув по клубу сизого дыма, стремительно умчались вдаль. Я осталась на шоссе в полном одиночестве. И в недоумении.

Я забрала с крыши «Фольксвагена» свой пистолет, сунула его обратно под юбку и снова уселась за руль. Завела мотор, поехала вперед. А это еще кто такие? Может, просто психи? Похоже, конечно, но… И кому это я успела задолжать полмиллиона? Внезапно меня осенило. Гараж! Уничтоженный гараж. Что-то дороговато его оценили. Хотя кто знает, кто знает… Так-так, понятно. Значит, мне не показалось, что инспектор ГИБДД подозрительно вглядывался в мои номера. Нехороший инспектор, «оборотень». Работает на бандитов. Увидел мой «Фольксваген» и сообщил кому следует. А те, кто был поблизости, и подъехали передать мне «полезную информацию». Эти-то мужики выглядели относительно смирными интеллигентами, но кто знает, кто пожалует ко мне в следующий раз? Значит, владельцы гаража видели тогда мою машину рядом с пожарищем. А ведь она стояла довольно далеко от места действий. Интересно, а где же тогда оставили свой транспорт «плохие ребята»? Неужели еще дальше от Аллочкиного дома? Им-то претензий не предъявляют. Или предъявляют? Хотя, по большому счету, гараж спалила именно я. Но мне как-то не приходило в голову, что я, как выражается Аллочка, «попала на бабки». Да и нет у этих бандитов никаких доказательств, что в этом пожаре виновна конкретно моя персона. Впрочем, они же не прокуроры. Им доказательства не нужны.

Черт… Только я было подумала, что эта дурацкая история подошла к концу, и тут вдруг пожалуйста… Так сказать, всплыли новые обстоятельства. Естественно, я никому не собираюсь отдавать полмиллиона баксов. У меня их и нет. Да даже если б были… Но владельцы гаража так просто не отвяжутся, это ясно. Они знают номера моей машины – значит, без труда выяснят про меня все. Или уже выяснили. А если они сделают что-нибудь с тетей Милой? Надо как-то выходить из ситуации.

Именно в этот момент я впервые всерьез задумалась о стоимости информации, записанной на диске с горячими мулатками.

Так, надо что-нибудь придумать. Жалко, что у меня нет связи с девчонкой-хакером. Она-то наверняка быстро бы выстроила правильный алгоритм необходимых действий. Только она вряд ли стала бы помогать. Она и так сделала то, что совершенно не входило в ее обязанности, – придумала, как выручить Аллочку. А потом эти «ботаники» просто забрали свое. И теперь все остальное – не их дело. До этого самого момента это тоже было не моим делом. А теперь стало моим.

Ну, Женя, думай!..

Похоже, у меня есть все необходимые в этой игре козыри. Только как ими воспользоваться? В покере обычно выигрывает тот, кто умеет блефовать. Что ж, надо попробовать…

Я вынула из кармана диск с горячими мулатками и сунула его в бардачок. Пусть лучше пока там полежит.

Единственное, что указывало на то, что я прибыла в нужное место, – заброшенная автобусная остановка, которую так и не снесли после ликвидации этого автобусного маршрута. Именно этот ориентир был указан в пришедшей мне эсэмэске. В принципе это место я знала. Знала, что неподалеку находится заброшенная ферма. Но не слишком представляла, как ее разыскать в кромешной темноте. Почему-то я думала, что представитель «плохих ребят» будет поджидать меня как раз на этой остановке. Но здесь никого не было.

Ощущая в себе почти что разочарование, я сошла с шоссе. По обе стороны от дороги простирались поля. Вдали чернел лесной массив. Неожиданно раздался резкий ухающий звук, и что-то большое пронеслось мимо меня, обдав волной ночного воздуха. Я отшатнулась, но тут же сообразила, что это всего лишь филин. Видимо, я помешала ему охотиться на полевок.

Я перевела дух. И вдруг заметила вдали, там, где заканчивалось поле и начинался кустарник, вспыхнувший огонек. Словно кто-то зажег зажигалку. Огонек стал совершать круговые движения. Видимо, это был знак. Я пожала плечами и пошла на него.

Да, эти ребята и впрямь неглупые. Притаившись там, в кустарнике, они из темноты отлично просматривали слабо освещенное шоссе. И им прекрасно было видно, что я приближаюсь к ним в полном одиночестве, без милицейских отрядов или кого-нибудь еще в этом роде.

Я подошла к огоньку. Парень, сжимающий в руке зажженную зажигалку, оказался одним из тех, кто участвовал в нашем совместном разгроме гаража. Сложно сказать, кем именно – с моей точки зрения, они все были какие-то одинаковые.

– Где софт? – быстро спросил он.

– А где девушка? – вопросом на вопрос ответила я.

– С девушкой все в порядке.

– Я должна убедиться. Это раз. А два – мне нужно переговорить с вашей начальницей.