При виде идиллии, которая окружала ее, Кейра чуть не задохнулась. Стол ломится от изобилия: французские булочки, кукурузные хлопья, омлет с ветчиной, при виде которого потекли слюнки, тщательно подобранный букет, — и, что самое главное, за столом сидит мужчина, которого она обожает. Пришлось собрать всю свою волу в кулак, чтобы не расплакаться.

— Ну и ну! — довольно воскликнула она, усаживаясь поудобнее.

— Что такое?

— Мы ждем гостей?

— Насколько я знаю, нет.

— Чего же ты медлишь? Накладывай мне скорей всю эту вкуснятину.

— Могу я попросить тебя о маленьком одолжении? Пожалуйста, не забудь про бедняжку Адама и оставь ему немного.

Кейра улыбнулась.

— Это мы еще посмотрим.

Адам наполнил тарелку Кейры, а потом и свою. Он был очень голоден — теперь и не вспомнить, когда он ел в последний раз.

— Как ты думаешь, что теперь будет делать Грасия? — спросил Тайлер.

Кейра подняла взгляд на потолок, словно стараясь прочитать мысли подруги, которая находилась несколькими этажами выше.

— Не знаю. Ее мама была еще девчонкой, когда родила Грасию, и снова вышла замуж, когда она — Грасия — уже училась в университете, поэтому сводные брат и сестра моей подруги еще совсем дети. Ее отчим прекрасный человек. Думаю, если Грасия захочет жить с ним и со своими братом и сестрой, он не будет возражать.

— Но захочет ли она? Мне показалось, она не принадлежит к числу тех, кто легко уживается с людьми.

— Так оно и есть.

Адам съел почти половину, и до него вдруг дошло, что он давно не завтракал в приятной дружеской атмосфере.

Редкие завтраки с отцом были какими угодно, но только не дружескими, а трапезы с Крисом и Дином никогда не проходили в тишине. Каждый из троицы всегда спешил поделиться новыми идеями.

Этот завтрак был неторопливым, спокойным и приятным. Кроме того — в компании женщины. А такое случилось в его жизни впервые.

Адам внимательно наблюдал за девушкой. Ее взгляд устремился к окну, но не обнаружил там ничего интересного, кроме гаража соседа. Она откусила булочку и стала медленно жевать. Огромные зеленые глаза, щурясь, смотрели на солнце.

Вдруг Кейра повернулась к Адаму и подарила ему самую нежную и лучезарную улыбку, которая говорила о том, что все в порядке.

Сердце у него в груди сжалось.

Опять она осчастливила его мимолетной улыбкой, которую он прибавил к своей коллекции. Ему отчаянно хотелось, чтобы эти волшебные мгновения повторялись снова и снова. И чтобы рядом была не очередная подружка.

А именно она. Кейра Марлоу. Самая удивительная женщина в мире.

— Итак, раньше ты встречалась только с молокососами? — вдруг выпалил Адам.

Кейра моргнула. С какой стати он завел этот разговор? В его глазах было что-то большее, чем просто дружеский интерес.

Ее сердце тут же забилось с удвоенной скоростью, кровь стучала в висках, заглушая все звуки.

— А ты назначал свидания только безмозглым пышногрудым девицам, — парировала она.

Но он знал, как ее зацепить.

— Возможно, ты и права. Но как, по-твоему, это отразилось на нас?

Кейра положила вилку, не в состоянии отвести от него взгляд.

— Очевидно, не слишком хорошо, — признала она. — Иначе сейчас мы сидели бы в кругу семьи, а у нас под ногами постоянно вертелись бы дети.

Адам утвердительно кивнул головой.

— Может, пришло время нарушить традицию? И попробовать что-нибудь новое?

Он это серьезно?! Неужели роскошный, невозмутимый, закоренелый миллиардер-холостяк Адам Тайлер действительно хочет, чтобы они узнали друг друга поближе?

У Кейры перехватило дыхание и закружилась голова. Оглушенная, она ловила ртом воздух. Ей даже пришлось ухватиться за стол, чтобы не свалиться со стула.

Адам же, напротив, оставался спокойным и сдержанным, как и всегда. Он пристально смотрел на нее в ожидании ответа. Ну что ж, ему придется подождать. Ответ станет одним из самых важных в ее жизни.

Думай, Кейра. Думай!

Роскошный? О боже, да.

Невозмутимый — разумеется. Но разве ты сама не такая?

Убежденный холостяк. Так это означает, что он никогда не попытается переделать тебя. Кроме того, если тебе вдруг захочется уйти, он не станет удерживать. Разве это не превосходно?

Миллиардер.

Именно здесь все предыдущие доводы показались несерьезными. Деньги разрушают все. Ее родителям всегда не хватало денег. Это не давало им стать счастливыми. Ей часто приходилось видеть, как из-за денег вспыхивали ссоры. Неудачи родителей оставили неизгладимый след и в душе Адама. Он вряд ли когда-нибудь сможет полностью довериться женщине. А в близких отношениях нет ничего хуже недоверия и подозрительности.

Расслабься. Это вовсе не предложение руки и сердца. Адам не просит тебя поехать на край света и стать его рабыней. Он всего-навсего подал идею о том, что двое взрослых людей, испытывающих симпатию друг к другу, вероятно, захотят рассмотреть возможность встречаться.

Кого она хочет обмануть? Они не просто испытывают симпатию друг к другу. Они могут осветить маленький город, если их страсть превратить в электричество. Даже самый короткий роман был бы… незабываемым.

Но что она будет делать, когда он закончится? Ее жизнь станет просто невыносимой. Вряд ли другие мужчины смогут выдержать сравнение с Адамом Тайлером.

До Кейры вдруг дошло, что она по уши влюбилась. А раз так, то ее ответ должен быть «нет». Адам ни разу даже словом не обмолвился, что стремится к серьезным отношениям. Встречаясь с ним, она лишь пополнит и без того длинный список его любовниц.

Кейра расправила плечи:

— Или, может, нам следует до конца сохранить верность своим убеждениям и оставить все как есть? Тогда мы точно не падем жертвами обстоятельств.

Адам сощурился:

— Такой аргумент всегда действует.

Кейра воспользовалась несколькими мгновениями тишины, чтобы унять неистово колотившееся сердце.

— Ну, и часто это тебе удавалось? — спросил он.

— Что?

— Сохранять верность своим убеждениям?

Конечно. Пока я не встретила тебя! Разумеется, она поступает благоразумно. Тем не менее Кейра прекрасно понимала, что сейчас в ее словах нет ни капли правды.

Ее жизнь была приятной. Интенсивной. Упорядоченной. Но едва ли Кейре хотелось, чтобы она была такой всегда. Ее терзали смутные предчувствия, что на склоне лет она гораздо больше гордилась бы жизнью бурной, беспокойной, полной любви и страсти. Адам давал ей возможность вырваться из замкнутого круга, но почему-то в тот момент Кейра предпочитала прислушиваться к голосу разума, а не сердца. Не в силах произнести ни слова, она снова закусила губу.