Я знаю, что эта история меня многому научила. Самое главное – признать, что случилось то, что случилось, и взять на себя ответственность. Да, я обожаю своих детей, но они у меня вовсе не идеальны.

Многие родители охотно признают, что их дети стали жертвами преследований. Но где же тогда все хулиганы и мучители? Ведь они просто должны существовать, и я могу поспорить, что у абсолютного большинства из них тоже есть родители.

Недавно я выслушивала от друзей, как нелегко приходится их сыну, потому что его постоянно достают в школе.

– А по правде, – сказал мне потом по секрету наш общий знакомый, – это их чадо измывается над всеми вокруг. Но только попробуй им это сказать!

Я могу понять, как им не хочется в это верить. Но посмотрим правде в глаза: говорить на эту тему следует не только жертвам. Если мы хотим покончить со школьными издевательствами, то поднять руку и признать свою вину должны еще и сами мучители… и их родители.

Кэти надеялась, что, увидев, как относится к проблеме издевательств мать одного из мучителей, другие родители вступят в открытую и продуктивную дискуссию.

Я надеялась, что, услышав мои слова, и другие родители решатся встать и сказать:

– Эй, моего ребенка тоже обвиняют в издевательствах. И вместо того, чтобы это отрицать и говорить: «Мой такого НИКОГДА не сделает», я хочу вместе с родителями других детей искать решение проблемы. Но я не желаю, чтобы мне навешивали ярлыки или бросали обвинения. Я хочу, чтобы мы были союзниками и сообща искали подходящий для всех нас выход из сложившейся ситуации.

Но мой план не сработал. Меня раскритиковали в одном из образовательно-воспитательных блогов. Я получила массу писем от родителей пострадавших от школьных хулиганов детей. Но никто не последовал моему примеру и не решился добровольно «признать свою вину».

Мой сын был вполне нормальным ребенком и просто проходил через короткий период очень «трудного» поведения. Словом, я хочу сказать, что моя история была не столько шоком для слушателя, сколько нагоняющей депрессию обыденностью.

Теперь моему сыну уже 18, он стал честным и искренним молодым человеком и вот-вот начнет учиться в престижном университете. У него есть любимая девушка, прекрасные друзья. Он обожает животных. Но время от времени он может быть и язвительным, и бессердечным, и даже невыносимым. Но такой же иногда бываю и я сама. Иначе говоря, он совершенно нормальный человек. И я люблю его таким, какой он есть.

Скажите, часто ли родители хулиганов признают, что их отпрыски измываются над другими детьми? Редко! Скажите, часто ли родители школьных мучителей вмешиваются, чтобы исправить ситуацию? Не очень.

Не все мучители растут в бедных семьях! Представители среднего класса часто думают: «Я хирург, я юрист… значит, мои дети бандитами быть не могут!» Один корпоративный администратор как-то даже сказал:

– Я плачу за школу приличные деньги! Вот пусть они там сами проблему и решают!

Дети чаще всего издеваются друг над другом в школе, потому что проводят там больше всего времени… причем зачастую в компании самых разных детей, которую не сами себе подбирали. Дети издеваются друг над другом в школе, но корнями это явление уходит в дом и семью.

Никакая школа не исправит то, с чем не могут или не хотят справиться сами родители.

Мать мальчишки, измывавшегося над соседским ребенком, на голубом глазу как-то сказала Джулии:

– Моего 6-летнего сына Тома вызвали к директору за избиение Аллана. Он был в компании нескольких других мальчишек и сильно ударил Аллана в живот. Судя по всему, мой Том считается у них заводилой. Теперь все соседи только об этом и судачат. Все это ужасно неприятно.

– И как вы повели себя в этой ситуации? – спросила у нее Джулия.

– К счастью, мне не пришлось об этом думать, – ответила мамаша. – Родители Аллана решили переехать в другой город.

Блеск! Она считает, что излечить дурное поведения сына проще всего, дождавшись, когда соседи переедут… тогда можно будет притвориться, что проблема отпала сама собой.

А вот еще одна интересная штука. Даже когда родители и говорят о хулиганстве соседских детей, они делают это шепотом… будто открыто обсуждать такое поведение преступно и неприлично.

Когда-то люди говорили шепотом, скажем, о раковых заболеваниях. В онкологии нет ничего позорного… и от рака не избавишься, притворяясь, что его у тебя нет. То же самое касается и растущих в семье хулиганов. Надо просто признать этот факт и попытаться изменить ситуацию.

Дети склонны экспериментировать. Они примеряют на себя самые разные маски… они пытаются разобраться, кто они, какие они, а также понять, какое поведение будет приемлемо, а какое популярно в их компании. 9-летний ребенок может попробовать побыть и «ботаником», и клоуном, добровольно выставляющим себя в классе на посмешище, и самым настоящим бандитом. И это не значит, что он исчадье ада! Это не значит, что его плохо воспитывают родители.

...

Вообще-то я не знаю, как это все объяснить. Мне никогда и в голову не приходило, каким чудовищем я была в школе и потом, лет по крайней мере до 22. Однажды один из менеджеров у меня на работе рассказал мне, что его дочь ходила в ту же школу, что и я. Она сказала ему, что я была известной на всю школу бандиткой и что она боялась даже просто сталкиваться со мной в коридорах. Что до меня, то я свое поведение хулиганским старалась не признавать даже для себя самой… я предпочитала думать, что я так просто развлекаюсь. Мне стало очень стыдно, когда я услышала этот рассказ от своего начальника. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Но его слова заставили меня хорошенько задуматься о том, что я творила в те далекие годы.

Я не могу сказать, что у меня было такое уж пропащее детство. Да, родители мои все время ругались. Да, меня доставал брат. Но мне кажется, что рассказать такое же о своей жизни могли бы очень многие. Честно говоря, я тогда даже не пыталась найти своим поступкам какое-то оправдание, а просто наслаждалась чувством власти, которое возникало у меня, когда я издевалась над другими. Ведь мне никто и слова поперек сказать не решался!

Думаю, началось все еще в детском саду, когда кто-то меня чем-то обидел, а какой-то из мальчишек показал, что надо сжать руки в кулаки и «разобраться» с обидчицей. Я так понимаю, что с этого момента я начала так делать почти постоянно. Я никогда не имела за спиной поддержки в виде какой-нибудь банды и просто цеплялась ко всем мальчишкам и девчонкам… даже не обращая внимания, кто они и какие они. Я нападала на них из засады. Я кричала им обидные слова и бросалась в драку… причем не царапалась и не дергала за волосы, как это делают девчонки, а билась по-настоящему. Однажды я даже отправила одну девочку в глубокий нокаут. Победить меня не мог никто. Вполне возможно, что я и продолжала-то издеваться над окружающими только потому, что не нашлось человека, способного дать мне серьезный отпор.