– Иван?

Он порывисто кивнул, она с приветливой улыбкой протянула узкую ладонь. Он успел коснуться лишь кончиков пальцев, когда бирюзовый платок соскользнул с ее шеи шелковой волной и упал к ногам. Он поймал его за край, на миг удивившись. Почему бирюзовый? Ей ведь так шел тот яркий, огненно-алый шарф, который выделял ее в безликой толпе.

– А где тот шарф? – не удержался он, возвращая ей бирюзовый шелк.

– Потеряла, – на миг их пальцы соприкоснулись, и Ивана пронзило током. – Пришлось купить новый. Не нравится?

Как в ней может что-то не нравиться?

– Вам очень к лицу, – пылко заверил он, одновременно отметив, что духи у нее сегодня тоже другие, навевающие ассоциации не с южной ночью, а с фруктовым садом.

– Давай на «ты»? – легко предложила она и скинула ему в руки пальто, оставшись в золотом облегающем платье. На другой бы девушке оно смотрелось вульгарно, на ней – волшебно.

Первые минуты общения прошли как в тумане. Иван рассказывал, как искал ее, не сводя с нее зачарованного взгляда. Его ожившая мечта немного отличалась от карандашного рисунка, но без всяких сомнений, это была она.

– Вот, – спохватившись, он достал из портфеля портрет.

Она с очаровательной улыбкой изучила его рисунок и с подкупающей скромностью заметила:

– Я здесь лучше, чем на самом деле.

– Что вы! – бурно запротестовал Иван и, наткнувшись на ее смеющийся взгляд, поправился: – Ты.

Она была совершенством. И, провожая ее домой, Иван был уверен, что встретил любовь всей своей жизни.

Клара весело напевала, выходя из ванной с тюрбаном на голове. Сегодня – понедельник и воистину – замечательный день! Носов прилетает из Иркутска – накануне он сообщил, что закончил свои дела и купил билет на самолет. А Иван выкинет из головы свою незнакомку и наконец обратит внимание на верную, милую Полину.

– Здорово я все придумала. Правда, Командор? – Клара потрепала пса по шее, и тот тихонько тявкнул, признавая ее заслуги.

Позвонить Арине? Актриса не отзвонилась после вчерашней встречи с Иваном, а когда Клара набрала ее номер в десятом часу, Арина сбросила короткое смс: «Все ок, не могу говорить».

Пока Клара стояла с мобильным в руке, он зазвонил. А вот и Полина, спешит сообщить ей о своей радости! И невдомек ей, что это все Клара устроила.

– Представляешь, Иван нашел свою незнакомку! – выпалила Полина вместо приветствия.

– Прекрасно! – пропела писательница. Значит, Арина встретилась с Иваном и все идет по плану.

– Ужасно! – горестно всхлипнула младшая сестра.

– Ты что, плачешь? – встревожилась Клара. – Что случилось?

– Я же говорю: Иван нашел свою незнакомку! – с досадой повторила Полина.

– И она его совершенно разочаровала? – подсказала Клара.

– Если бы так! Он потерял голову от счастья!

– Что?! – Клара завопила так, что Командор, мирно свернувшийся калачиком у порога, подпрыгнул на полметра и очумело огляделся. – Этого не может быть! – добавила она, яростно проскрежетав зубами. Какова вероятность того, что Иван встретил истинную незнакомку в то самое время, когда Клара собиралась подсунуть ему разочаровывающую фальшивку? Ноль процентов!

– Может! – самым несчастным голосом сказала Полина. – Ты бы видела, Иван от счастья чуть до потолка не прыгает. А из договоров на подпись наделал бумажных самолетиков и пускает их по кабинету. Я его таким никогда не видела.

– И как же ее зовут? – осторожно спросила Клара. – Василиса Прекрасная или Марья-Царевна?

– Арина Змеющенко ее зовут, – мрачно сказала Полина.

– Вот гадина! – выругалась Клара. Не ожидала она от пустоголовой Царевны-лягушки такого невероятного коварства.

– Я ей только что в интернет-магазине букет алых роз заказывала. Сто одна штука, Клара! – Полина была близка к истерике. – Сто одна!

– Не волнуйся, Полин, я с ней разберусь! – озабоченно пообещала писательница.

– В каком смысле? – насторожилась сестра. – Ты что, ее знаешь?

– Конечно, нет! – соврала Клара. – Просто я так зла… Сейчас вставлю ее в книгу и закатаю сто одну ее розу катком! А саму эту Арину отправлю встречать Новый год в Антарктиду к пингвинам. Ты же знаешь, я что ни напишу про реального человека – все сбывается!

Была у ее книг такая магическая особенность. Клара открыла ее после того, как у нескольких прототипов в точности сбылись неприятности, которые она сочинила в романах.

– Лучше бы ты написала, что я буду встречать Новый год с Иваном Царевичем, – горестно вздохнула Полина.

– Я напишу, – пообещала Клара и, попрощавшись с сестрой, добавила: – А лучше сделаю!

Сгорая от негодования, она набрала номер Арины. Треклятая Царевна-лягушка и не собиралась отвечать – сбросила вызов.

– Ничего, я до тебя доберусь! – гневно пообещала Клара, разматывая тюрбан.

Она недооценила Арину, посчитав ее глупенькой провинциалкой. А та, увидев Ивана, наверняка решила сорвать ва-банк – зацепиться в столице и вместо девушки кошмаров сыграть роль девушки мечты. Что ей гонорар Клары, когда на кону – обеспеченный красавец мужчина с квартирой и машиной? Клара от досады закусила губу. Как же она прокололась со своим планом! Но ничего, она заварила эту кашу, ей и расхлебывать.

Девяносто девять, сто, сто одна! Арина Змеющенко притомилась, пока закончила подрезать стебли роз, которые прислал ей Иван. Это же надо, какой счастливый билет она вытащила, порадовалась Арина, водружая букет в ведро. Подходящей вазы под такую роскошь не нашлось – никто никогда не дарил ей столько цветов. Надо обязательно сделать селфи – пусть все сетевые подружки ахнут от зависти!

Арина как раз загрузила фото на свою страницу, когда снова зазвонил смартфон. Опять Клара, вот ведь неугомонная! Арина привычно сбросила вызов – нет никакого желания слушать возмущенные вопли обманутой заказчицы. Сама виновата – вложила ей в руки все козыри и надеялась, что Арина будет играть роль тупой марионетки? Не на ту напала!

Когда Арина вчера позвонила Ивану и представилась девушкой с рисунка, ей сразу понравился его голос. Но она ожидала увидеть непрезентабельного очкарика. Кто еще может разыскивать незнакомку по всему району? А навстречу ей поднялся высокий, интересный мужчина с манерами джентльмена и внешностью голливудского актера. Такого еще нужно постараться захомутать! А Иван уже был готов – смотрел на нее глазами влюбленного теленка, которого хоть сейчас бери и веди в ЗАГС. Он не то что сопротивляться не станет – впереди нее побежит! Пока Арина благоразумно помалкивала, Иван простодушно рассказывал о себе. Работает руководителем, женат не был, детей, которым нужно выплачивать алименты, нет. Просто подарок судьбы! Вот только живет с отцом – но это поправимо, квартиру можно и разменять.