– А если он к вам все-таки придет, вы мне сообщите, пожалуйста, – попросил сыщик, не намереваясь признаваться в том, чью кровь пришлось отмывать хозяйке.

Оставив ей свой номер, он вышел на улицу.

Там Паша прикинул, куда мог пойти ночью Олег. Направившись вверх по извилистой улице мимо частных домов и кованых решеток, ограждающих территории санаториев, он пришел бы в парк. И что бы он там делал?… А вот если он пошел вниз, то вскоре очутился бы на трассе, которая соединяла Курортный с ближайшими населенными пунктами, в том числе и с Гродином. Ему пришлось бы с часик пройтись, зато на трассе появлялся хороший шанс поймать попутку и укатить отсюда подальше!

Паша сел в «форд» и поехал в сторону трассы. Проехав до ближайшего поворота в город, сыщик заметил справа от машины, вдали, в ложбине, едва различимый знакомый силуэт – железнодорожный виадук, один из тех, плоских и широких, собранных из бетонных плит. К Немецкому мосту такого типа не так давно привозил Седова покойный ныне человек-паровоз Никита Львович Перцев.

Вспомнив о нем, Седов невольно вздохнул.

Вернувшись в дом Элли, Паша прихватил из бара бутылку виски и погрузился в размышления об Олеге и Артуре.

«А не захотел ли Олег отомстить не только брату за донос, но и отцу за строгость? – подумал вдруг Паша. – Услышал о проекте отца, который он воплощал вместе с подлым предателем Артуром, и разозлился. Придумал план, запасся реланиумом и веревкой и убил брата. Именно поэтому он оставил тело Артура на мосту. Вот тебе, папочка, получи!»

Час за часом – и пришедшая в голову сыщика идея стала казаться ему идеальным объяснением ситуации. Бутылка виски опустела наполовину.

… Эх, думал Седов, жизнь жестока. Какие планы были у Никиты Львовича! Как широко мыслил человек! Какие цели перед собой ставил! И ведь не стремление заработать больше денег им руководило, а только желание создать нечто важное и нужное: он хотел построить над черной бездной мост, вывести гродинцев из тупика. Воистину, о нем могли бы дети мемуары написать. Но тут всплывают чьи-то обидки, дрязги, одно неверное решение, продиктованное болью утраты, – и великие планы идут коту под хвост. Приходит смерть.

Теперь полуразрушенные Немецкие мосты стали памятником не только создателям Малогрязнушкинской железной дороги, но и Никите Перцеву. И знал об этом пока один только Паша Седов.

Появилась Элли, такая очаровательная и понимающая, с ласковыми руками, вовсе не наивная, не мертвая, не обманывающая. Паша стал делиться с ней своими предположениями, размахивать руками, сокрушаться уже не только по поводу расследования, но и по поводу железной дороги, которой никогда больше не будет.

– Детей жаль! – переживал Павел Петрович пьяно, но искренне. – Один убит, другой – убийца. Илья еще этот влюбленный…

Тут Элли и заключила его в объятия.

– Я согласен на мораторий в отношении темы твоего пьянства и твоего разгуляйства, – размеренно произнес отец Сергий. – Если я тебе нужен, давай поговорим.

Как это обычно и бывало, Пашка хотел рассказать о цели событий и своих мыслях, чтобы найти в ней перспективные линии, а лучшим собеседником для него был священник. Ради разговора с ним Седов приехал из Курортного на первом же утреннем автобусе, а теперь они сидели на лавочке за храмом.

Лето выдалось нежарким, поэтому даже на солнышке не припекало, и тучки в небе намекали на грядущий дождик. Сыщик закурил и начал свой рассказ.

Объяснив, почему он считает первым подозреваемым в убийстве Артура Перцева его брата Олега, вдруг предположил:

– Но что, если не он убийца?

– Почему?

– Чисто технически, представь себе: как он заставил Артура выпить реланиум?

– Под пистолетом, – подсказал священник и тут же припомнил: – Но на тебя он напал без пистолета. Почему? Может, шуметь не хотел? Или нет у него никакого оружия?

– Я тоже считаю, что пистолета у Олега нет. Те, кто неплохо знают его, считают добрым парнем и даже робким. Да и телосложение у него не атлетическое, такие люди редко нападают с ножом, если есть под рукой пистолет, – рассуждал Седов. – Но Олег набросился на меня в комнате, как я думаю, в панике, потому что его предупредили: сейчас к тебе придет рыжий тип, чтобы убить. Нет у Олега пистолета, я уверен!

Священник отогнал от лица назойливую муху и неожиданно спросил:

– А почему никто не интересуется обстоятельствами смерти того охранника, который любил Шекспира?

– Доказанное самоубийство, – наморщил нос Паша. – А что?

– Но чем он отравился?

– Честно говоря, я не знаю.

Теперь священник не скрывал сарказма:

– В твоей истории есть два человека, умершие от отравления. В одном случае ты толком не знаешь, чем отравился бедняга, а во втором известно только, что около тела нашли упаковку от реланиума, а больше ничего. Что, если?…

Павел Петрович похлопал ресницами.

– Илья и Артур ничем не связаны друг с другом, вряд ли знакомы.

– Один был сыном Перцева, а другой работал у него, – не согласился с ним отец Сергий.

Его наставительный тон раздражал Пашку, а особенно злила правота священника: об Илье он забыл.

– Да уж… – согласился Седов и не удержался, съехидничал: – Пути Господни неисповедимы.

Они поболтали еще полчасика, а простившись с другом, Паша поехал в свою квартиру, где принял душ и, обернувшись полотенцем, упал на свой старый, продавленный диван, радуясь, что может побыть один. Подарил себе часик отдыха с бутылочкой пива и томиком Шукшина, а потом сел за компьютер.

В распоряжении сыщика имелась база адресов федерального масштаба, которую удалось заполучить благодаря кое-каким связям в кое-каких органах. В базе этой были только адреса постоянной прописки граждан России, но иногда и этого было достаточно. Например, адрес Олега Перцева в Пензе обнаружился легко и просто. Вместе с телефоном.

Седов набрал номер, ответила женщина. Паша попросил пригласить Олега, но женщина сердито буркнула, что Олега нет дома.

– Я вам из Гродина звоню, хотел Олега увидеть в его приезд, а он не появился.

– Нужен ты Олегу! – Женщина уже не скрывала злости. – Он к своему папаше поехал, хочет с ним жить, а не со мной, родной матерью. И старые друзья ему без надобности!

Когда женщина заговорила быстрее, ее язык стал заплетаться. Она была пьяна.

Паша представил себе, как братья приходят на мост. Робкий Олег просит, высокомерный Артур отвечает, что ни за что не позволит ему вернуться в семью. Олег в отчаянии! Ему некуда возвращаться, в Пензе – пьющая озлобленная мать и ненавистная работа в автомобильном салоне, а виноват во всех его бедах только этот толстый развратный негодяй. Тогда он заставляет брата выпить убийственную дозу реланиума.