– Бум! Бум! Бум! – размеренно бухало что-то в темноте. Дверь содрогалась от тяжёлых ударов.

– Мамочки, – прошептала Маша, оцепенев от неожиданности. Фень, услышав её голос, перестал бросаться на двери и радостно прискакал, начав теребить девушку, мол, пошли играть.

– Ты ужасен, – сообщила ему Маша. Она подумала, что первое, что следует купить этому поганцу, – здоровенную корзину для белья с крышкой. Надо будет её плотно закрывать и относить на ночь в подвал. Но она тут же с сожалением отмела эту мысль. Вряд ли её взяли в надежде на то, что она будет выдвигать столь негуманные ноу-хау. Не за это ей Ольга Викторовна положила довольно неплохую зарплату.

Фень забрался к Марусе на руки и куснул её за ухо.

– Не подлизывайся. Я дико хочу спать. Ты всю ночь куролесил, будь готов к мести, я не позволю тебе днём спать. Ты у меня к вечеру будешь с лап валиться, хвостатый вредитель! – пригрозила девушка. – Ну-ка брысь!

Она снова шуганула фенека на пол. Игра лисёнку понравилась. В итоге ещё некоторое время он развлекался тем, что запрыгивал на постель, скрипел, кусался, дожидаясь, пока Маша его скинет, и забирался обратно.

Маруся замечательно поддавалась дрессировке. Ещё немного, думал Фень, и она поймёт, как это здорово – играть по ночам.

Жизнь в очередной раз сделала крутой поворот и дала крен, как корабль, взявший разгон не по силам. Всё шло наперекосяк. Настроение у Маруси было ужасным. Видимо, бессонная ночь негативно повлияла на её внутреннее состояние, которое стало ещё гадостнее и тоскливее. Кого-то по утрам будили нежными поцелуями, а ей на физиономию улёгся наглый ушастый Фень, умудрившись попасть Маше в рот хвостом. Отплёвываясь, она простонала:

– Сгинь, чупакабра. Старею я, что ли? Раньше могла целую ночь в клубе зажигать, а утром была как огурчик. А сейчас как маринованный корнишон – зелёная, скукоженная и в пупырышках.

– Что-то ты бледненькая. – Ольга Викторовна с состраданием взглянула на спустившуюся к завтраку Марусю. – Не выспалась?

– Да уж, – подтвердила Маша, присосавшись к чашке с кофе. – Надо ему оборудовать комнату сегодня. И еды купить всякой, я почитала, что ему нужно. Ваши консервы тоже подходят, но есть более полезные. А ещё надо не давать ему спать, будем приучать к нашему режиму.

Она мстительно покосилась на Феня. Тот делал вид, что речь не о нём, и с упоением наворачивал что-то вкусное из миски. У него аж уши тряслись от удовольствия.

– Я попрошу у Коленьки водителя, он нас отвезёт в магазин, если не занят. У меня-то машина есть, но я в город ездить боюсь. Я, честно говоря, вообще на ней ездить боюсь, только на небольшие расстояния – к косметологу, в магазин.

– Я могу, у меня права есть, – обрадовалась Маруся.

– Ты умеешь водить машину? – изумилась Ольга Викторовна таким тоном, словно Маруся объявила, что как минимум умеет летать или телепортироваться.

– Да. – Маша прикусила язык, сообразив, что образ простой девочки слабо вяжется с умением водить машину. – Мне для работы пришлось научиться.

– А ты хорошо водишь? – не унималась Ольга Викторовна.

– Нормально, – не стала вдаваться в подробности Маша. Врать не хотелось. Она точно знала: одна маленькая ложь порождает следующую, но уже побольше. И так ком лжи разрастается, пока не придавит самого вруна. Это закон жизни, и нарушать его себе дороже.

– Ладно, – подумав, кивнула Ольга Викторовна. – Только поедем медленно и осторожно. Феня возьмём с собой. Пусть он сам выбирает себе игрушки.

На том и порешили.

Дождавшись момента, когда коллеги уйдут на обед, оставив её в кабинете одну, Наталья собралась с духом и достала мобильный. Набирая номер Саши, она тряслась как осиновый лист. Но не потому что боялась, а потому что волновалась. Он вообще действовал на Нату как разряд тока – сногсшибательно бодряще. Всё же с Гришей было не так. Совсем не так.

Александра не имело смысла ни с кем сравнивать. Он такой один на всём белом свете. Мужчина с большой, с огромной буквы. Супермен. Идеал таким и должен быть, чтобы от одной только мысли о нём у женщины по спине бегали мурашки.

– Что? – даже не поздоровавшись, отозвался Саша.

– Привет, – мурлыкнула Наталья. Разговор надо было вести правильно, психологически выверено. Он должен видеть в ней не только соратника, но и женщину. А ещё лучше, чтобы женщина затмевала соратника.

– Привет, – не стал спорить Александр. – Есть новости?

– Есть, – хихикнула Наташа. – Я купила себе офигенное эротическое бельё. Красное. Сплошные кружева и дырки. Сижу вот, меряю.

– Про Машу новости есть? – проигнорировал её пассаж про бельё Саша.

– Скажи, а для тебя, кроме Маши, другие женщины в принципе могут существовать? – вкрадчиво поинтересовалась Ната, добавив в голос сексуальности. – Или ты зациклен на блондинках? Я, кстати, могу перекрасить волосы. Как думаешь, какой цвет мне пойдёт?

– Красный. В тон к белью, – рявкнул Саша так, что Наталья едва не выронила трубку.

– Влюблённый мужчина безумен и слеп, – обиженно пробубнила она.

– Я не влюблённый мужчина, – отрубил Саша. – Ты долго ещё будешь чушь молоть? У тебя новости по Маше есть?

– А вот зачем она тебе, если ты не влюблён? – прицепилась Наталья. – Ты уж хоть сам себе признайся…

– Найду, отомщу и успокоюсь. Ещё есть вопросы? – Александр был в бешенстве.

– Как это «отомщу»? – испугалась Наташа. – Убьёшь, что ли?

– Ты дура? – осведомился собеседник.

– Я умная. И между прочим, твоя Маша со мной сегодня планирует встретиться. На работу звонила, посоветоваться хочет. Я-то сразу тебе бросилась рассказывать, а ты хамишь!

– Где?

– А «спасибо»? А похвалить? – снова попыталась кокетничать Наталья. Но холодок после его тяжеловесного «отомщу» как-то мешал, покалывая сознание лёгкой тревогой. Вдруг Маруська права?

– Похвалю, – мрачно пообещал Саша. – Адрес эсэмэской скинь. И время.

Он положил трубку, подумав, до чего же все бабы подлые. Одна попользовалась им и сбежала. Ну и что, что ничего из подарков не взяла. Всё равно – унизила. Он сам решает, когда женщине можно уйти. Другая подругу сдаёт в надежде занять её место. Он же не идиот, давно всё понял. Как это всё дёшево и глупо. У него таких, как эта Наталья, – свистни, сотня сразу под окнами выстроится. И помоложе, и похолёнее, и без детей. Эта курица думает, что её грудь – ключ от всех дверей. Можно подумать, размер что-то значит. Или что такое счастье есть только у неё, и больше ни у кого во всей Вселенной. Всё же все бабы одинаковы – неблагодарные, хитрые дряни.

– Похвалит он, – возмущалась тем временем Наташка. – До чего ж мужики наивные и примитивные. Ну, как он мог подумать, что я так легко солью ему лучшую подругу. Да, красавчик, да, няшка, но хоть бы мозг включил. И это здорово, что они такие пеньки все. Ещё, главное, делает вид, что я ему не нравлюсь. Да не родился ещё такой мужик, который остался бы равнодушен к моим прелестям. Они же все чего ждут? Первого шага! Проявила женщина инициативу – и всё, мужик уже бежит следом, виляет хвостом и капает слюнями. А сами боятся предлагать, отказа опасаются. Гордые орлы с гипертрофированным чувством собственного достоинства. Вот и Саша в бешенстве не потому, что лишился любимой девушки, а потому, что она его бросила. Ох ты, ах ты! Как она могла? Как смела?! Вот он сейчас и передо мною выплясывает, делает вид, что ему всё равно. А потом в виде одолжения небось согласится взять меня на вакантное место, думая, что это он всё хорошо просчитал. Как бы не так! Это я всё просчитала!