Леруа пожал плечами:

— Что ж, каждый живет по-своему.

— Да. А воюют между собой по одним законам, главный из которых — убей первым. Так, капитан?

— Так точно, господин майор.

— Ладно, отдыхаем!

— Я, если разрешите, еще поработаю.

— Дело твое. Хочешь — работай, а я вздремну.

Седов, опершись о ребро обшивки, постепенно уснул. И вновь ему не снились сны, только чернота…

«Ил-76» благополучно совершил посадку на аэродроме военной базы Айни в Таджикистане в 5.12 минут понедельника, 2 мая. Майор Седов вышел на бетонку и сразу ощутил теплое дыхание среднеазиатского утра. На улице было градусов двадцать пять, тепло, сухо. Светало. Следом за командиром борт покинул весь отряд, сбившийся кучкой недалеко от самолета. К «Ил-76» подъехал «УАЗ». Из него вышел полковник Трепанов и пожал руку Седову:

— С благополучным прибытием, Валера! Как прошел полет?

— Здравствуйте, Александр Владимирович, спасибо. А полет… Раз прилетели, значит, прошел нормально.

— Ну и хорошо.

Седов указал на камуфлированного цвета «Ми-8»:

— Наша «вертушка»?

— Да. Отдай команду, чтобы бойцы отряда поднялись на борт вертолета, вылет через сорок минут.

— Далеко лететь до Хурбада?

— Полчаса, минут сорок… все зависит от экипажа.

— В нем наши ребята?

— Да, российские летчики.

— В Афган полетим тоже на этой «вертушке»?

Трепанов улыбнулся:

— Ты, Валера, сначала отработай задачи по объектам в Таджикистане, а уж на чем перебросить вас в Афганистан, найдем.

Отдав команду заместителю, Седов спросил полковника:

— Новых разведданных по Гермабаду не поступало?

— Нет. Только то, что передал тебе Бровин. Но, по-моему, разведка и так поработала неплохо.

— Не спорю, неплохо. Разумеется, при условии, если все, что она нам сбросила, достоверно и соответствует действительности… Впрочем, нам по-любому собственную разведку проводить. Отсюда к «духам» о нас не уйдет информация?

— Контрразведка работает.

— Понятно… Ну, тогда полетели мы дальше?

— Давай быстренько обговорим порядок связи. Ты выходишь на меня по спутнику перед началом и после проведения каждого этапа операции «Восточный вояж». Вызывай Полковника. В других иных случаях… мы ничего не знаем и знать не хотим о каком-то отряде «Z». Ни на какую помощь тебе рассчитывать не приходится, так что поаккуратней.

— Не в первый раз.

— В данном качестве — в первый! И это «пристрелочная», назовем ее так, операция, чтобы отряд получил опыт совместных действий. «Восточный вояж» могло провести и подразделение спецназа, не засекреченное так, как вы.

— Да понял, понял…

— Тогда давай, удачи тебе и всем твоим парням.

— До связи, Александр Владимирович.

Седов прошел к вертолету, медленно вращающему лопастями несущего винта, и поднялся на борт. Борттехник вертолета поднял трап, закрыл дверь. Седов присел на скамью. «Ми-8» поднялся в воздух и пошел на северо-восток. Из окон-иллюминаторов были видны горные вершины в лучах появлявшегося солнца. Красивое зрелище…

Полет длился тридцать пять минут. В 5.50 «Ми-8» приземлился на ровную грунтовую площадку между покрытым кустарником холмов плато. К Седову вышел командир экипажа:

— Мы на месте. Хурбад в трех километрах на юго-восток.

— Я ориентируюсь на местности, майор. Подбирать отряд после выполнения задачи будешь здесь же?

— По плану — да, если полковник Трепанов, в чье распоряжение поступил экипаж, не разрешит или не прикажет провести эвакуации из другого района. Я могу забрать вас откуда угодно, была бы площадка для посадки…

— Из Хурбада наверняка видели вертолет.

— Конечно. Но мы часто проводим здесь учения с подразделениями полка.

— Ну, тогда удачного тебе возвращения на базу, а мы пошли по своим делам.

Седов первым спрыгнул на каменистый грунт, за ним — бойцы отряда. Разбегаться, как положено в таких случаях, и занимать круговую оборону бойцы не стали, Седов не видел в этом необходимости. Он отвел подчиненных к ближайшему холму, дождался, пока улетел «Ми-8», и объявил построение.

— Бойцы! Мы на месте высадки. Отсюда нам без предварительной подготовки предстоит совершить марш до рубежа решения задач по объектам в населенном пункте Гермабад и в километре от него. Этот рубеж находится в небольшой роще у объекта «арсенал». До него двадцать три километра пути. По холмистому плато — двенадцать километров, по лесному массиву — семь, затем преодоление Большого перевала и два километра по такому же холмистому плато до рощи, минуя Хурбад с запада, строго на юг. Порядок выдвижения к рубежу: впереди передовой дозор — Пегас с системой обнаружения минно-взрывных заграждений «Поиск» и Бурят. На флангах: слева — Давыд, справа — Бек, в тылу — Кот, основную группу возглавляем мы с Хакером. Далее, в колонне по одному, все остальные в порядке номеров. Удаление дозоров на расстояние взаимной видимости, но не далее пятидесяти метров. Связь по необходимости. Режим движения: пятьдесят минут пути, десять — отдых. При этом прохождение не менее четырех километров маршрута. Перед переходом лесного массива — привал на полчаса. Большой привал непосредственно у перевала. Далее без остановки к рубежу. Время прибытия в заданный квадрат — не позднее 15.00, после чего полноценный отдых. Вопросы есть?.. Передовой и фланговые дозоры, вперед!

От отряда отделились четыре бойца; двое отошли на пятьдесят метров вперед, двое разошлись по флангам. К Седову подошел капитан Леруа с включенной аппаратурой, что висела у него на груди.

— С богом! — сказал командир отряда, поднял руку и сделал отмашку.

Подразделение, растянувшись ромбом, двинулось на юг между двух холмов. Через двадцать минут старший лейтенант дозора доложил, что видит на востоке населенный пункт из двух десятков домов, а рядом, справа, — неглубокую, но длинную балку, уходящую в сторону лесного массива.

— Продолжить движение по плато, — скомандовал Седов.

Сам он через несколько минут увел основную группу в овраг.

До лесного массива отряд прошел спокойно, выдерживая режим движения. В зарослях кустарника Седов объявил отряду привал, выслав передовой дозор в качестве разведки в лесной массив осмотреть лес на участке размером двести на триста метров. Коновалов доложил майору о том, что в «зеленке» все спокойно, и там же с Николаевым остался отдыхать.

В рощу отряд вышел раньше намеченного срока, в 14.10. Сказалось то, что Большой перевал, внешне грозный, оказался несложным для восхождения и спуска, а лесной массив только местами представлял собой густые заросли.