– Настюша, – остановила учитель, – давай тогда не будем сейчас говорить о маме, потому что вдруг что-то скажешь такое, о чём потом будешь жалеть. Тут знаешь, в чём дело, деточка, нам иногда кажется, что родители нас могут не понять. И очень часто это бывает заблуждением. Но в любом случае принимать решение тебе. Я ни на чём не настаиваю. Так, значит, говоришь, что Андрей внезапно изменил своё решение? А как это произошло?

Настя рассказала всё подробно.

– Знаете, его словно подменили, – сказала она в конце своего рассказа.

– Бывает у них такое, – сказала Наталья Владимировна, – бывает, Настя, но на Неверова не похоже. Почему тебе не попробовать с ним пообщаться на эту тему?

– Я стесняюсь, Наталья Владимировна, – призналась Настя. – Человек ясно и чётко сказал, что поторопился, что это было… в общем…

– А как ты смотришь на то, чтобы я с ним поговорила? – вдруг предложила учительница.

– Нет-нет-нет, только не это! – взмолилась Широкова. – Что вы! Этим я совсем его оттолкну от себя. Скажет: побежала жаловаться.

– Да, тут с тобой трудно не согласиться, – ответила Наталья Владимировна. – В данной ситуации я бы посоветовала подождать. Давай вместе понаблюдаем за ним. Пройдёт какое-то время, сядем обсудим. Я тебе скажу своё мнение, ты своё. Хорошо?

– Да, спасибо вам, Наталья Владимировна.

– Мне-то за что? – улыбнулась учительница. – Не волнуйся, всё у тебя будет хорошо. Вот посмотришь! Что-то мне вся эта история кажется странной. Нужно подумать.

После обеда классный руководитель объявила, что сегодня в актовом зале состоится концерт, подготовленный учащимися школы. Мероприятие было посвящено какому-то празднику, но Андрей не расслышал, а уточнять не стал. Пропускать было нельзя, потому Неверов удобно устроился в кресле в конце зала и «утонул» в интернете. Очнулся он, только услышав знакомый голос. На сцену вышла Настя Широкова и начала читать стихи, как объявил ведущий, собственного сочинения. Неверов даже на какое-то мгновение растерялся.

С первых строк Андрей понял, что стихотворение адресовано ему. Одна из одноклассниц даже обернулась к нему, скорчила рожицу и прыснула в кулак. Неверов покрутил пальцем у виска.

После школы Андрей позвонил Пятницкому и рассказал о стихотворении. Тот предложил немедленно встретиться и обсудить план действий. Вечером Павел внушал товарищу:

– Я тебе сразу сказал, что нужно идти к ней и выяснять отношения. Ещё раз повторю тебе: за любовь нужно бороться. Понял? Езжай к Насте.

– Вот, если честно, – сжал кулаки Андрей, – ни фига не могу этого понять. Ну, как можно за неё бороться? Представь такую ситуацию, приезжаю я к ней, а он выходит и говорит: я же тебе сказала, что ты мне не подходишь. Ну, ведь сквозь землю можно провалиться от стыда.

– А вот тут ты заблуждаешься, мой юный друг! – Павел похлопал Андрея по плечу. – Я настаиваю: нужно бороться за своё счастье! Только для начала заруби себе на носу, отношения с другим человеком начинаются с отношений с самим собой. Вот и борись за счастливые отношения, тогда и взаимная любовь станет нормальной частью твоей жизни. А ты при первой же неудаче в кусты…

– Ну, почему в кусты? – возразил Андрей. – Тут же дело не в страхе.

– «Не в страхе», – передразнил Павел. – А в чём тогда? Просто приди и спроси у неё: «Настя, ты меня всё-таки любишь или нет?»

– Ты что, не видел видео? – нахмурился Неверов.

– Видел, – закивал Пятницкий. – Но она на том видео не говорит, что не любит тебя.

– Ну, Паш, прекрати, – махнул рукой Андрей. – При том, что она там мне наговорила, необязательно произносить такие слова.

– А вот я бы не торопился делать выводы. Сходи и спроси! – настаивал Павел.

– Лучше бы я тебе не говорил! – с досадой произнёс Андрей.

– Иди и спроси у неё! – Павел словно не расслышал, что ему сказал Андрей.

– Ну хорошо! – наконец-то согласился Андрей. – Хорошо, будь по-твоему, схожу.

– Молодец! – радостно воскликнул Павел. – Пойми, я же хочу сделать доброе дело. Мне почему-то кажется, что она уже сто раз пожалела о своём видеописьме. А может, просто решила испытать тебя. Давай-давай, чего сидишь? Дуй к девчонке и…

– Прямо сейчас? – тяжело вздохнул Андрей.

– Нет, – язвительно произнёс Пятницкий, – давай ещё с месяцок подождём. Ты так дотянешь, она и замуж выйдет.

Последние слова рассмешили Неверова.

– Ой, Паша, я твоей жене не завидую.

– Ну, это ты у неё спроси, она тебе скажет. – Павел наигранно ударил себя кулаком в грудь и рассмеялся.

– Ну, ладно, пошёл, – сказал Андрей и отправился к Насте.

Добравшись до дома Широковых и поднявшись на этаж, Андрей долго думал, как и в тот злосчастный день, но в этот раз нажать на кнопку звонка так и не решился.

«А ладно, – мысленно рассуждал он, возвращаясь к другу, – скажу, что вышла, подтвердила свои слова на видео, я развернулся и ушёл…»

– Значит, мы ошиблись, – услышав новость, развёл руками Павел. – Но, согласись, ведь она тебя не съела? Теперь ты хоть точно знаешь, что у неё нет никакой любви, а стишки её как бы забава, игра. Ладно, забей! Ну, подумаешь, так, значит, так. Свет на ней, что ли, клином сошёлся?

В доме напротив Неверовых жил один необыкновенный старик Игнат. Был он, по мнению окружающих, немного не в себе. Одни считали его слегка свихнувшимся добряком, другие просто называли «дураком», третьи жалели, как всегда на Руси жалели убогих. И те, и другие, и третьи были правы, поскольку он всегда всем улыбался и даже кланялся. Все в округе привыкли к нему. Взрослые частенько давали ему денег – обычно мелочь, – даже если тот не просил, дети делились с ним сладостями, а ребята постарше иногда подтрунивали над стариком, дескать, когда ты, дед, себе бабку заведёшь.

Игнат своими придумками и поступками частенько смешил публику. Однажды из жестяных банок из-под разных напитков соорудил что-то типа колокольчиков, внутрь вделал так называемые «языки» из металлических гаек и давай ходить тарахтеть на весь микрорайон. Прохожие снисходительно улыбались, а некоторые подходили к старику, спрашивали:

– Что это у тебя, Игнат?

– Вы что, слепцы? – изумлённо отвечал старик. – Разве не видите, что это колокола? Прислушайтесь, «по ком звонит колокол»? По вам! А вы даже не тревожитесь.

– И что же нам делать? – ехидно спросила одна пожилая соседка.

– Душу очищай, сестра! – ответил Игнат. – Пока не поздно, очищай душу!

– Ой, да ну тебя, – рассмеялась и замахала руками женщина. – Тоже мне священник нашёлся. Может, ещё исповедаться тебе? – язвительно добавила она.

Игнат пристально посмотрел на собеседницу и молча отправился дальше.