Мне казалось, я только заснул, как раздался сначала стук в дверь, а следом звонок телефона. Еле разлепив глаза, схватил с тумбочки трубку и бегло бросил взгляд на часы. Семь утра. Блин, кто бы это ни был, убью. На экране высветился номер Франца.

– Стасян, бл*ть, я спать лег четыре часа назад, – недовольно рыкнул в трубку.

– Ну, прости, помощь твоя нужна. Дверь открой, я с Ромкой, – чёрт, если там ничего серьёзного, я точно ему в морду дам. Аккуратно отстранившись от Вики, я вылез из-под одеяла и прошёл в коридор, открывать дверь этому дебилу.

– Доброе утро! – произнес Франц, вваливаясь в квартиру.

– Оно было бы доброе без твоей рожи! Привет, мужик, – я подмигнул Ромке.

– Дём, можешь с Ромкой посидеть часиков до десяти? У него температура поднялась, в школу не пошёл, а няню я отпустил на больничный.

– А сам-то куда? – спросил я, зевая во весь рот.

– На работу. Сегодня оборудование привезут для второго зала, надо документы черкануть. К десяти придёт администратор, и я свалю домой.

– Раздевайся, мужик, проходи. Чай будешь? – обратился я к Ромке.

– А какао есть? – сквозь кашель спросил явно не страдающий стеснением парень.

– Поищем, сейчас только папку твоего выпнем за порог и поищем.

– Пап, смотри, тут котёнок, – Ромка присел у коробки.

– О, Господи, Ром, это котёнок дяди Демида, – попытался предотвратить катастрофу Стас, в чём я ему был не помощник, ввиду своей собственной выгоды.

– Дядя Демид с радостью подарит его тебе, Ром, – ответил я, улыбнувшись ребенку.

– Нет, дядя Демид оставит себе этот комок шерсти, – процедил Стас, бросив на меня рассерженный взгляд.

– Ну, пап, у него большая кошка есть. Давай маленького себе возьмем? Смотри, какой он хороший.

– Ром, он маленький и без своей мамы ещё не может. Вот подрастёт, тогда и подумаем, – Ромка вытащил котёнка и, прижав его к себе, прошёл в комнату, а за ним тут же засеменила Бася. – Я надеюсь, ты его сбагришь быстрее, чем Ромка снова о нём вспомнит.

– Нет, друг, он ваш. Я не могу отказать ребенку, – я похлопал по плечу Стаса.

– Дёма, я тебя убью, я только мебель поменял. И вообще, откуда у тебя кошка?

– Жизнь – непредсказуемая штука. То кот неожиданно появится, то друг в семь утра разбудит.

– Титов, хоть я теперь твой должник, но ты – скотина, – проговорил Стас, уже выходя из квартиры.

– У тебя три часа, – напомнил я Францу и закрыл за ним дверь.

Всё ещё зевая, пошёл в комнату к ребёнку.

– Ну что, мужик, пошли варить кофе и искать какао?

– Пошли. А хлопья с молоком есть?

– Нет, вот такого у меня нет. Могу яичницу пожарить. Будешь?

– Не-е, – протянул Ромка.

– Бутерброд с сыром?

– Бутерброд буду.

– Вот и договорились, – я отвернулся к шкафам и занялся поисками какао, которое должно было остаться после набегов Мирки.

– Здравствуйте! – внезапно произнёс мальчишка, заставляя меня обернуться. Вика стояла заспанная и растерянная у входа на кухню.

– Здравствуй! – она ответила Ромке и перевела непонимающий взгляд на меня.

– Знакомьтесь! Это тётя Вика, а это Рома, сын моего друга.

– Приятно познакомиться, – произнесла Вика, зевая, как и я, правда, прикрывая при этом рот ладошкой.

– А вы красивая, – тут же нашёлся, что сказать Ромка. Вот парень растёт, даром времени не теряет.

– Спасибо, – она улыбнулась и пригладила свои растрепанные после сна волосы.

– Я простыл, а у папы работа. А как зовут котёнка? – парень выдавал информацию со скоростью реактивного самолета.

– Пока никак. Ещё не знаем, кто он: мальчик или девочка, – ответила Вика.

– Так посмотрите. Папа говорит, им под хвост посмотреть надо. Если…

– Так, стоп, мужик, – притормозил я Ромку, зная уже, чем чреваты такие разговоры. – Про анатомические особенности котов мы с тобой будем разговаривать, когда будем вдвоём, а сейчас среди нас есть девочка.

– Понял. Некультурно, – с важным видом произнёс ребенок.

– Некультурно, ещё и за столом – согласился я, заметив, как Вика улыбнулась словам мальчишки.

– Вот держи твоё какао и твой бутерброд, – я поставил перед Ромкой скромный завтрак и, зевнув, налил две кружки кофе, себе и Вике.

– Сколько тебе лет? – поинтересовалась она у Ромки.

– Семь уже, но папа всё равно не хочет меня дома одно оставлять. А вот что такого? Я бы и один посидел.

– Ага, посидел бы он один, умник. На месте твоего папки, я бы и на две секунды тебя без присмотра не оставлял.

– Почему? – спросила Вика.

– Да он в прошлый раз в шкаф залез и прямо в шкафу поджег упаковку с ватой.

– Я только хотел проверить, горит она или нет. Костя говорил, что не горит. Он в деревне у бабушки ватное одеяло не смог пожечь.

– Проверил? – улыбаясь, спросил парнишку, зная, как ему влетело от Стаса.

– Ага.

– И как?

– Больше так не буду делать, – буркнул Ромка, отхлебывая какао, и тут же разразившись кашлем.

– Демид, у него температура, – Вика приложила ладонь ко лбу ребенка. – Он весь горячий.

– Блин. Мужик, голова болит?

– Нет, голова не болит, но мне холодно.

– Я даже не знаю, есть ли у меня подходящее лекарство.

– Дай градусник и аптечку, я посмотрю, – она поставила Ромке градусник и начала пересматривать содержимое аптечки. – Вот это подойдёт, его можно с шести лет. Только таблетку надо разделить на две части, – температура у Ромки оказалась и правда высокой, 38,5. Выпив лекарство, парнишка быстро нашёл на телевизоре детский канал и по-мужски развалился на диване.

– Иди, поспи, я посижу с ним, – проговорила Вика, присаживаясь на край дивана.

– Уверенна?

– Да, ты выглядишь усталым.

– И чувствую себя так же, поэтому от столь заманчивого предложения отказываться не буду. Если что, разбудишь.

– Хорошо.

***

Ромка оказался очень смышленым и интересным ребенком, а еще беспрестанно обо всём рассказывал: о школе, друзьях, любимых роботах и отвратительном печенье, что готовит его няня. Температура спала, и теперь он не мог усидеть на месте. Заняться ему особо было нечем, поэтому он рассказывал мне о том, как на прошлой неделе учился кататься на коньках и едва не разбил нос. Как они с папой ходили в парк, и что ему там понравилось, при этом всё теребил и подбрасывал небольшую диванную подушку.