class="p1">— Ну почему глупая? Ты и не должна думать о безопасности, — пробормотал он.

«Да-а-а, это наша мужская забота», — довольно рыкнул Ариан.

«Помолчи уж, мужчина»

— У тебя опять огоньки в глазах, — шёпотом сказала девушка. — Ты, правда, дракон?

«Я — дракон, я, — возмутился Ариан. — Рэй, ты должен нас познакомить. Наша девочка должна знать меня в лицо».

«В морду то есть?»

— Алекса, я позже расскажу. Хорошо?

«И покажу».

«Помолчи, а?»

Алекса кивнула с явной неохотой.

У крайних хижин их уже ждали. Рэй почувствовал, как напряглась в его ладони рука Алексы.

Глава 23

Алекса

Первая фраза, которая всплыла в моей голове, это была: «Селянка, подь сюды. Как стемнеет приходи на сеновал».

Две хорошенькие брюнеточки, присели в реверансах. Подобные приседания я видела только в исторических фильмах, но сразу же, как фальшивую ноту в музыке, почувствовала неуклюжесть.

Смазливые мордашки и юность лесных дев с лихвой эту фальшь искупали. Глаза скромницы опустили вниз, успев перед этим оценивающе оглядеть мужчин. Трудно было не заметить, как приосанились Торн и Регги.

Вот только одна из девиц безошибочно определила, кто здесь главный. Одеты все вроде одинаково по-походному, но обратилась она к Рэю, показательно не замечая меня.

— Господин, стол накрыт, — и облизнула пухлые розовые губки.

В солнечном сплетении у меня поднялся легкий ветерок. Я б даже ветерком это не назвала, что-то вроде воздушной змеи раздуло капюшон, готовясь к атаке. Асхар видит, чего мне стоило удержаться от какой-нибудь колкости.

Саша, ты ревнуешь? Ну да. Это первые представительницы моего пола, которых я встретила в этом мире. И они, чего уж там, и симпатичные, и фигуристые. Никакой модельной худосочности. И на грудь, и на попу каждой стакан можно поставить. Я такое только на фотографиях бразильского карнавала видела. А я даже сравнить с собой не могу. Фигура у меня тоже вроде имеется под мешковатой мужской одеждой. Но, смешно сказать, я до сих пор даже лица своего не видела. Возможно, Рэй так реагирует на меня только потому, что он в походных условиях. Мужчина давно без женщины. А тут я с неба свалилась. А вот теперь перед ним выбор как на витрине супермаркета. Все товары напоказ и все доступны.

Я попыталась гордо высвободить свою руку, но не тут-то было. Рэй сжал мою кисть.

— Ты куда собралась?

Смотрел он на меня, а не на девицу, и в глазах его плясали смешинки. Надо же, он ещё и смеётся надо мной.

— Есть хочу, пусти, я сама дойду.

— А я, значит, не хочу?

— Ну ты пока тут разговариваешь, я умру с голоду.

— Ага, ты хочешь успеть вперёд и съесть всё, чтобы оставить меня голодным?

Вот нахал, да он откровенно надо мной потешается.

Я мельком глянула на девушку, заметила, как та недовольно поджала губы, но тут же кокетливо прикусила нижнюю губку и переключилась на Регги. Вторая уже щебетала что-то Торну, повиснув у него на локте.

Я выдохнула с облегчением и позволила Рэю увлечь меня дальше по тропе.

Нашим обустройством занялась семья главы посёлка. Ну как занялась. Сам глава, здоровенный мужик с сединой во взъерошенной бороде, преимущественно помалкивал, а его супруга самолично гоняла своих односельчан. При виде нас она расплылась в улыбке. Говорят, по морщинкам можно определить характер. Если человек всю жизнь брюзжит, то растянуть губы в улыбку ему сложно. Первая леди поселения старалась изо всех сил, ломая колеи, которые прокладывались в углах рта годами.

— Покажите комнаты, — в голосе Рэя звучало непривычное высокомерие. Ни разу я не слышала, чтобы он таким тоном обращался к кому-нибудь из воинов даже к самому юному из них, Берси. Может быть, он, как и я, испытывает отвращение к тем, кто лебезит и унижается перед вышестоящими? Мне по крайней мере в присутствии этой женщины стало очень неловко. Не дай бог таким людям пойти навстречу и ответить искренней улыбкой, уже следующим их шагом будет панибратство. И от их псевдо-дружеского общения будет уже не отвертеться. Так что защитный барьер высокомерия вполне оправдан.

— Адела, покажи господину его комнату.

Откликнулась та самая манерная брюнеточка, которая уже облизывалась на Рэя.

— Конечно, мама. Пойдёмте, мой господин, — с лёгким придыханием сказала девушка и, одарив его томным взглядом, прошла вперёд, покачивая бёдрами на ходу. Так сказать, демонстрируя товар лицом, то есть задом. Меня по-прежнему никто не замечал. Я скосила взгляд на Рэя, на лице его застыло холодное выражение, только уголок рта слегка искривился.

— Пойдём, Алекса, — он прихватил меня под локоть.

— А я точно там нужна? — не удержалась я от шпильки и увидела в его глазах уже знакомые смешинки.

Рэй наклонился к самому моему уху:

— Устала? На руках отнести.

— Вот ещё. Дойду, мой господин, — томного придыхания у меня не получилось, а вот толика яда в голос просочилась.

— Ох, Алекса, с огнём играешь, — его горящий взгляд скользнул по моим губам, по шее, по мешковатой рубахе на груди. И я усомнилась: действительно ли рубаха так хорошо меня скрывает. Вот сейчас ощущение такое, что он видит сквозь неё. Воздух заклубился в солнечном сплетении, разнося огонь по всему телу.

— Идём? — бархат в голосе.

И я послушной овечкой позволила себя увлечь вверх по лестнице.

— Это самая лучшая комната, мой господин, — девица распахнула дверь так резко, что та ударилась о стену, придыхание из её голоса исчезло. Она явно чем-то была недовольна. Еще несколько лет с таким выражением лица, и борозды в углах рта как у матери ей обеспечены. — Здесь есть большая бочка для омовения. Прикажете наполнить её водой?

— Прикажу, — холодно ответил Рэй. — Ещё одна комната рядом?

— Для вашей дев…девушки? — инстинкт самосохранения у Аделы оказался на уровне, она на ходу заменила одно слово другим. — Рядом комната поменьше.

— Моя невеста будет жить в этой комнате, а я, так и быть, согласен на меньшую.

Сказать, что я была ошарашена? Значит ничего не сказать. Какая невеста? Мне никто предложения не делал. Потом до меня дошло, что таким образом Рэй благородно защищает мою девичью честь, переведя из ранга походной девицы в ранг невесты, и подчеркнув, что спим отдельно.

Кровь предательски бросилась к щекам, а я медленно вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться. Меньше всего мне хотелось краснеть при очень заинтересованной Рэем девушке. И у меня получилось. Оказывается, мои желания что-то значат в этом мире. Прохладный ветерок из солнечного сплетения скользнул вверх и изнутри прошёлся по коже лица.

— Как угодно, господин, — Адела продемонстрировала натянутую улыбку. —