увернуться от струи огнемета на такой дистанции было вполне возможно, а вот открой противник огонь из пулемета, хватит одного попадания, чтобы славный путь Элен Рипли закончился прямо тут.

И все бы было нормально, но…мисс «суперагент» совершила одну очень серьезную ошибку.

Когда я проговаривал свой план, я забыл предупредить, что ей надо попытаться вытянуть вражескую машину в коридор, или хотя бы не дать загнать себя в угол.

И вот теперь моя забывчивость начала из ошибки перерастать в проблему, если и вовсе не в беду.

Мех прижимал мою напарницу к углу помещения, куда она имела неосторожность отскочить в ходе акробатических пируэтов, и очень скоро у нее не останется пространства для маневра.

Эх, жаль, что не удалось реализовать тот план, который я продумал изначально, но такова судьба всех планов — они не выдерживают столкновения с реальностью. Особенно тогда, когда «планировщик» забывает предупредить о чем-то остальных участников «спектакля».

Придется сейчас снова играть в героя…

Ненавижу!

«Герои долго не живут!» ‒ именно так я считал, и много лет это было моим кредо. А последние недели я только и делаю, что рискую собой ради чужих для меня, в общем-то, людей. Ради «высшей цели» в виде спасения всея человечества. Еще и бесплатно!

Фу, херь какая…

Так можно и привыкнуть.

Ладно, что теперь-то поделать…

Ловким движением пытаюсь заскочить на «спину» боевой машины. Я не особо рассчитывал на успех данного маневра, но он должен был отвлечь робота от Элен, и это удалось в полной мере — оценив степень угрозы, робот моментально переключился на меня — попытался то ли поймать, то ли сбить меня, при этом резко повернувшись.

Хрен с тобой! Раз так, то мне теперь нужно вниз, к его конечностям. Там находилось второе по степени уязвимости место этой модели. Обратная сторона колена защищена у всех роботов крайне слабо, и этот ‒ не исключение. Униинструмент все еще у меня в руке, настройки резака уже выставлены на максимальную мощь импульса.

Я же, ловко увернувшись от еще одной неуклюжей попытки меня схватить, перекатываюсь, ухожу за его ногу раньше, чем он успевает поднять ее для удара.

И тут же на долгих полсекунды прижимаю огненное «лезвие» к обратной стороне коленного сустава, моментально превращая все, что там находится, в оплавленный комок неопознанного мусора.

Наградой мне был громкий хруст, с которым робот припадает на изуродованный сустав, а затем и вовсе падает, не в силах компенсировать моментальную потерю равновесия.

Так, отлично, у меня есть возможность еще разок его «ударить». Это ведь еще далеко не победа, а так, небольшой успех…

Для того чтобы встать, он опирается на свою левую руку. Вот в нее, в локоть, и впивается мой верный «меч».

И я даже успешно прожигаю ее, вот только слишком уж увлекся процессом. Настолько, что пропустил мощный удар, обрушенный сверху, который моментально отбрасывает меня от боевой машины, одновременно выбивая из рук униинструмент.

Чертова железка сумела сориентироваться намного быстрее, чем я думал, и врезала мне тяжеленым пулеметом прямо по голове. Вот тебе и «шаблоны поведения»….

По затылку, меж волос, заструилось что-то теплое и липкое, а спустя секунду уже потекло потоком за шиворот, перед глазами заплясали черные точки ‒ предвестники потери сознания.

Черт, что, опять?! Ну не-е-ет!

Усилием воли я заставляю себя остаться в сознании, прямо-таки максимально сосредотачиваюсь на этом, и такой прием срабатывает.

Благо, робот почему-то не стал бить еще раз, так что я, пошатываясь, поднимаюсь на ноги.

Ага! Вот оно что! Противник, потеряв конечность, бессмысленно пытался подняться на ноги, но вместо этого падает, катается, как упавший на спину жук. Плохо, он сейчас поймет, что с такими повреждениями использовать имеющиеся в его базе алгоритмы не получится.

Но это не конец — ИИ найдет выход. В худшем случае попросту откроет огонь из пулемёта.

Разрешила трудную ситуацию Элен.

Быстро приблизившись, она уворачивается от конечности робота, и, подхватив униинструмент, бесстрашно ныряет под длиннющий ствол пулемета, которым робот машет, как дубиной, все еще не догадавшись использовать по прямому назначению.

Я вижу, как загорается луч, как униинструмент начинает резать металл. Шипение, искры, и из механической руки вылетает край обрезанной пулеметной ленты.

Фу-ух! Элен ‒ молодец, я бы до этого не додумался. Ну, вот действительно молодец — быстро и легко лишила робота боезапасов к его «главному» оружию.

Правда, у него есть с десяток выстрелов, но на этом все.

Однако и мех это отлично понимает, поэтому, видимо, исхитрившись, пинает мою напарницу стальной ногой в бок.

Сам по себе удар скользящий, но массы этой самой ноги, усилия от пневмомышц достаточно, чтобы если и не переломать ей ребра, то, как минимум, полностью сбить дыхание, отправить в длительный нокдаун.

Элен отлетает от удара в угол помещения, где и застывает сломанной куклой, раскидав в стороны руки и ноги. Черт…я разглядел, что изо рта у нее сочится кровь. Хреновый признак — видимо, ребра чертова железяка ей все же переломала.

Однако Элен дело свое сделала: выиграла для меня время.

Я, еще не отойдя от последствий удара по голове, все же делаю пару неуверенных шагов.

Цепляюсь рукой в «голову» робота. Да, я помню, что она не содержит в себе важных элементов, это скорее надстройка с дублирующей основную сенсорной системой. Голова, как таковая, выполняет скорее декоративную функцию — делает машину похожей на человека.

Но…если эту самую башку оторвать, это мне откроет доступ внутрь корпуса, куда я могу засунуть последнее мое серьезное оружие против этой железки — оборонительную гранату Раг-ФН.

350 грамм взрывчатки в рубчатом корпусе. По идее этого хватит.

Граната зажата в зубах, причем так крепко, что я прямо-таки чувствую, как крошится эмаль.

Я тяну изо всех сил, и таки отжимаю сенсорную «голову» вверх. Оторвать ее в стиле матки Дэвораров я просто не в силах. Возможно, смог бы двумя руками, но не одной.

Однако из фиксаторов я таки ее достать смог, для гранаты там достаточно места, или, что правильнее, для достижения моих целей.

И я просто расцепляю зубы, заставляя гранату упасть вниз. Корпус застревает между «черепом» ТШК и корпусом, но я, дернув за предохранительное кольцо и активировав взрыватель, ребром ладони вгоняю гранату глубже, после чего прыгаю в сторону, рассчитывая, что корпус боевой машины полностью поглотит осколки от взрыва. Иначе и мне, и мисс Рипли хана.

Площадь поражения Раг — почти сотня метров, в двадцатиметровой комнате осколки просто изорвут нас, не защищенных броней, в клочья.

Взрыв