Впрочем, Алекс этого было вполне достаточно.

— Не понимаю, как такое произошло, — сокрушалась она. — Просто не понимаю.

— А не могло Гаварду Рэнделлу просто прийти в голову то же, что и вам?

Алекс покачала головой.

— Нет, слишком много совпадений. Так что исключено.

— Но ведь это еще не конец света, не так ли? Перестань так убиваться, приди в себя. Ты все равно не сможешь ничего изменить.

— От этого мне становится еще хуже. Если бы я хотя бы знала, кто виноват…

— Ну и что бы ты сделала, Алекс? Накинулась на виновника с кулаками?

— Если Рэнделл знал, что это моя идея, и сделал это специально, то я ему голову откручу! — Алекс вздохнула. — Но что я могу сделать? Только сходить с ума от бессильной злобы.

— Стоит ли?

— Не стоит, конечно, но…

Алекс почувствовала, как Натан гладит ее пальцы.

Как хорошо, когда он просто держит меня за руку, подумала она. Я почти физически ощущаю, как его сила передается мне. Если бы я могла всегда находиться рядом с ним!

Алекс хотелось обнять Натана, прижаться к нему, поцеловать его, но она не могла даже позволить себе думать об этом.

Натану же тоже приходилось сдерживаться, чтобы не признаться в своей любви к Алекс прямо сейчас. Он так хотел быть рядом с ней! Раньше он не верил в абсолютную любовь, когда ничего больше не нужно, только быть рядом с любимым человеком. Натан даже готов был к тому, что у него с Алекс не будет никаких отношений. Он знал, что останется рядом с ней в любом случае.

Почему же этим двоим так тяжело было сказать о том, что они чувствуют? Ведь любовь — это так естественно!

Во всем виноваты те самые сомнения, которые описывал Натан в своем романе. Люди боятся перемен. И Натан не являлся исключением, хотя очень переживал из-за этого.

Пусть лучше все останется так, как есть, думал он. Я буду рядом с Алекс, буду держать ее за руку и безмолвно любить. Да, пусть лучше будет так. Ведь нет никакой гарантии, что она ответит на мои чувства. Я не хочу рисковать.

И все же как тяжело молчать, когда душа кричит о том, что любит!

Почему тогда он не может быть таким, как все? Он взрослый мужчина, который знает, как обращаться с женщинами. Он давно мог бы показать Алекс свою симпатию, но почему-то никак не мог заставить себя действовать по привычной схеме.

С Алекс все по-другому. От этого и легко, и тяжело одновременно. Но ничего не поделать. Она просто не такая, как все.

Она — моя вторая половинка, подумал Натан. Я не могу ей лгать. Это то же самое, как если бы я лгал себе.

Но если она — это я, неужели Алекс не чувствует того, что я люблю ее? И неужели она сама не любит меня?

Этого не может быть… Этого просто не может быть!

Марк ходил из угла в угол и думал. Он тер лоб, морщил нос, ерошил волосы так, что его прическа начала напоминать последствия атомного взрыва. Однако Марку это не помогало. Он ничего не понимал.

Алекс права: кроме них двоих, никто не знал досконально, до мелочей сценарий будущего грандиозного показа. Они рассчитывали на полный успех, думали, что их идея произведет фурор, и не ошиблись. Фурор она действительно произвела. Но поздравлять с успехом будут вовсе не Алекс и Марка, а их конкурентов.

Кто? Кто мог проговориться?

Марк остановился напротив окна, невидящим взором уставился в серое небо. В голову ему приходили мысли о ночных воришках и грабеже. Но ведь они с Алекс в основном все обсуждали только на словах!

Он слишком хорошо знал свою кузину, чтобы предположить, что она могла кому-нибудь рассказать хоть что-то, хоть какую-то незначительную деталь. Значит, виноват он.

Если только в их кабинетах не поставили прослушивающие устройства.

— Бред! — воскликнул Марк и снова задумался, вспоминая всех, с кем он разговаривал в последнее время.

Секретарша? Но она не в курсе его дел. Все ее обязанности заключаются только в приеме звонков и посетителей. Все важные конфиденциальные документы Алекс готовила лично.

Его новая любовница? Но на этот раз его любовница не имеет никакого отношения к модельному бизнесу. Именно поэтому Марк и не обсуждал с ней свои проблемы. Привычки разговаривать во сне он не имеет. Но, даже если предположить, что это так, не мог же он рассказать в подробностях обо всем?!

— Кто? Кто еще?

Раздался зуммер интеркома.

— Ну кто там еще? — недовольно спросил Марк, нажав на кнопку.

— Пришла Линда Микс, просит аудиенции, — доложила секретарша.

Линда? Что ей еще надо?

— Ну пусть войдет, — буркнул Марк.

Ему меньше всего хотелось сейчас разговаривать с этой красоткой. Но, может быть, он сможет хоть на минуту отвлечься от своих проблем?

— Привет, душка Марк! — пропела Линда, входя в кабинет. — Как настроение? Я вижу, не очень.

Марк уселся в кресло и провел ладонями по лицу.

— Что ты хотела, Линда?

Линда уселась на вертящийся стул и ослепительно улыбнулась, продемонстрировав свои великолепные белые зубы.

— Пришла проведать тебя и… попрощаться.

— Уезжаешь с новым любовником в теплые края? — спросил Марк. — Не забудь согласовать с Алекс свой отпуск.

— Я ухожу из агентства.

— Вот как? — Марк не выказал ни малейшей заинтересованности, что ужасно разозлило Линду, которая ожидала от него совершенно иной реакции. — Ну что ж, пока.

— Не хочешь спросить, куда я ухожу? — сквозь зубы процедила Линда.

— Ну и куда же ты уходишь? — покорно повторил Марк.

— Угадай.

Марк взглянул на нее взглядом смертельно уставшего от жизни человека.

— Линда, мне некогда, а ты опять явилась морочить мне голову. Пришла попрощаться — прощайся. Хочешь что-то сказать — скажи. Если нет — уходи. Я не собираюсь играть с тобой в шарады.

— Пытаешься понять, кто мог продать вашу замечательную идею конкурентам? — спросила Линда.

Наконец-то! Именно этого она и ждала! Как загорелись глаза Марка! Как он напрягся! Мигом слетела вся усталость!

Я же говорила, что ты пожалеешь о том, что кинул меня, Марк, подумала Алекс. И твоя Алекс пожалеет, что не обращалась со мной должным образом!

— Почему ты так решила? — осторожно спросил Марк, у которого уже начали зарождаться кое-какие сомнения и смутные подозрения.

— Угадай, — снова сказала Линда, желая подразнить Марка.

На этот раз он попался на ее удочку.

— Ты слышала о том, что вчера произошло?