Былинный эпос имеется практически у всех народов. Среди творцов мировой литературы Гомер по праву занимает одно из первых мест.

Отцом истории считается Геродот. Он родился около 484 г. до н. э. в городе Галикарнас на юго-западном побережье Малой Азии. Галикарнас был основан греческими колонистами в VIII в. до н. э. и являлся центром области Кария. Галикарнас стал известен после сооружения в нем склепа в честь царя Мавсола (IV в. до н. э.), который не сохранился. На руинах Галикарнаса сегодня расположился турецкий город-курорт Бодрум.

Геродот принял участие в борьбе против Лигдамида, тирана Галикарнаса. Его дядя погиб, а Геродот покинул родину. Он поехал на остров Самос, затем в Финикию, а потом более десяти лет провел в путешествиях. Он объездил огромную территорию: посетил Ливию, Египет, Финикию, Сирию, Ассирию, Македонию, многие греческие города-государства. В Афинах, которые стали второй родиной историка, он сблизился с Периклом, Анаксагором, Сократом, Аспазией. Геродот быстро проявил себя в качестве любознательного, общительного человека и великолепного рассказчика. Афинские друзья высоко оценили его рассказы о дальних странах и вдохновили его на создание обобщающего труда. Так появилась «История», книга, посвященная греко-персидским войнам (493–449 гг. до н. э). «Геродот не только обобщил огромный материал хроник, легенд, устных преданий и личных впечатлений, но впервые создал целостную, пронизанную критическим подходом картину всего средиземноморского мира, попытался выявить причинно-следственные связи, лежавшие в основе происходивших событий.

Геродот. Бюст

Геродот считал, что греки, значительно уступая персам по численности, победили потому, что „они храбры, а храбры, потому что свободны и подчинены только закону“»[35]. Геродот не только выступал в качестве историка, но и фактически был первым этнографом, одним из выдающихся философов и писателей античной эпохи.

Отцом истории его назвал не менее знаменитый римлянин Цицерон. Ученые Александрии разделили труд Геродота на девять книг, каждую из которых назвали именем одной из греческих муз, покровительниц искусств. Сохранилось несколько списков труда Геродота: в Париже, Флоренции, Риме. «История» Геродота была впервые напечатана в 1502 г. в Италии, в России — в 1763 г. Этот труд стал первым памятником исторической мысли, где история человечества представлена как развертывающийся во времени и пространстве процесс, в ходе которого меняются судьбы народов.

Трудом Геродота было положено начало историографии, дисциплины, которая изучает процесс накопления исторических знаний, методы и приемы исторического исследования, деятельность исторических учреждений и общества, публикации исторической периодики, истолковывает и оценивает исторические источники и т. д. Историографию чаще всего характеризуют как историю исторической науки, историю исторической мысли. Отец истории Геродот умер около 425 г. до н. э.

Древняя легенда утверждает, что Платон хотел собрать все произведения Демокрита для того, чтобы их сжечь. Как говорит русская пословица, сказка ложь, да в ней намек. Напомним, что в марксистской концепции философии, включая историю философии, было принято подчеркивать существование двух направлений — материализма и идеализма. Материалистическую линию вели от Демокрита, а идеалистическую — от Платона, который не мог принять построения своего научного конкурента.

Демокрит Абдерский родился в городе Абдеры во Фракии около 460 г. до н. э. Он много путешествовал, изучая философские учения народов Древнего Египта, Вавилона, Персии, Индии, Эфиопии. Своим произведением «Великий мирострой» ему по возвращении удалось доказать, что деньги, доставшиеся ему по наследству от отца, он потратил не зря.

Согражданам-абдеритам поведение Демокрита казалось странным, но знаменитый врач Гиппократ засвидетельствовал абсолютное физическое и психическое здоровье одного из умнейших людей, с которыми ему приходилось общаться. Демокрита стали называть смеющимся философом. Русская поговорка говорит, что смех без причины — признак дурачины. У смеха Демокрита, часто неожиданного для окружающих, причины имелись всегда. Главная — несовершенство мира и его суетность. Художники Нового времени изображали Демокрита смеющимся.

Демокрит был учеником Левкиппа и развил его учение об атоме. Мир, по мнению Демокрита, представлял собой не что иное, как систему атомов в Великой Пустоте. Разного рода тела он рассматривал как комбинации атомов, между которыми действуют силы притягивания и отталкивания. Поэтому качества тел полностью определяются свойствами атомов и их комбинаций, а также взаимодействием атомов с органами чувств человека.

Одним из главных для Демокрита был принцип изономии (в переводе с греческого — «равенство всех перед законом»). Если то или иное явление возможно и не противоречит законам природы, то необходимо допустить, что в беспредельном времени и на беспредельном пространстве оно либо когда-то уже имело место, либо когда-нибудь наступит.

Философ из Абдер объяснял, как из первоначального хаоса атомных движений в Великой Пустоте спонтанно образуется вихрь, в котором со временем нарушается симметрия, и тяжелые тела в центре мира формируют Землю. Но таких миров, по мнению философа и в соответствии с принципом изономии, было множество. Все миры движутся в разных направлениях, поскольку равноправны все направления и все состояния движения.

У Демокрита были суждения, которые не получили подтверждения, но он высказал и немало гениальных догадок. Так, философ не был сторонником шарообразности Земли, но считал, что Млечный Путь является множеством звезд, расположенных на таком маленьком расстоянии друг от друга, что возникает слабое единое свечение.

Демокрит считается одним из основателей атомистики, родоначальником материалистического мировоззрения. Но круг его мыслительной деятельности был чрезвычайно широк. Так, он изучал понятие меры, рассматривая меру как соответствие поведения человека его природным возможностям и способностям. Расхожее советское «Все должно быть в меру, говорил товарищ Неру» представляет собой хорошую рифму, но не более. С рассуждениями о мере были связаны представления Демокрита об основном принципе существования человека. Эвтюмию, или состояние покоя, безмятежности, гармонии, благостного расположения духа, философ считал величайшей ценностью («Как ты расслабляешься?» — спрашивает один русский мужик другого. «А я не напрягаюсь, как учил товарищ Демокрит», — отвечает другой). Наличие необходимых знаний философ считал важной предпосылкой для преодоления возникающих проблем и недопущения зла и несчастий.

В дошедших до нас словах Демокрита: «Мы пришли к мысли о богах от происходящих в мире необыкновенных явлений» — истоки всего последующего научного мировоззрения, религии научно мыслящих людей — атеизма. Другие источники утверждают, что Демокрит все-таки не отрицал существования богов, но считал, что они тоже состоят из атомов, тоже смертны, являются людям во сне в виде разных образов, приносящих как добро, так и зло.