соблюдает антивирусные меры. Особенно в вашем случае. Покойный был школьным учителем – стало быть, участников будет не каких-то десять-двадцать человек. В связи с этим могу предложить организовать церемонию похорон онлайн.

В последнее время это слово звучало часто. Маё попросила уточнить, что он имеет в виду.

– Вот рекомендации нашей компании, – начал Ноги. – Украшаем алтарь, священник читает молитвы – это как обычно. Но присутствуют при этом только близкие родственники. Других участников просим подождать в отдельной комнате. Это просторное, хорошо вентилируемое помещение, стулья расставлены на достаточном расстоянии друг от друга. Поминальная ночь и похоронная церемония снимаются на камеру, и изображение передается туда. Если кто-то живет далеко или из-за возраста затрудняется приехать, он может наблюдать церемонию через интернет. Приехавшие увидят все на мониторе в отдельной комнате. Те, у кого есть смартфон, могут посмотреть даже на улице. Таким образом, в помещении не будет слишком много народу. При регистрации участников им выдаются номера, и они высвечиваются на электронном табло сбоку от зала, чтобы люди могли по очереди зайти и зажечь благовония. После этого они выходят из зала через другую дверь. Это тоже помогает избежать скученности среди собравшихся.

Слушая объяснения Ноги, Маё удивлялась, чего только не придумают люди. «Корона» очень многое поменяла в повседневной жизни, повлияв даже на свадьбы и похороны…

– Когда ситуация с «короной» была особенно тяжелой, мы даже делали так, чтобы участники церемонии могли зажигать благовония, не выходя из машины, но сейчас, думаю, в этом нет необходимости.

– Неплохо, – сказал Такэси. – Как ты думаешь, стоит использовать эту систему?

– Я думаю, да, – согласилась Маё.

– Значит, будем ее готовить. – Ноги что-то записал в свою бумагу.

– Есть, правда, одно пожелание, – сказал Такэси.

– Какое?

– Можно ли сделать так, чтобы стол для благовоний стоял рядом с гробом, присутствующие зажигали благовония после того, как попрощаются с покойным, а потом покидали зал? И крышка гроба должна быть открыта.

– А покойный… – Ноги, казалось, заколебался.

– После окончания церемонии вокруг гроба всегда остаются близкие. Получится слишком плотная толпа. Раз уж у нас есть такая система с благовониями, можно и последнее прощание провести так же четко. И спокойнее, и рациональнее.

Ноги кивнул.

– Совершенно верно. Так и сделаем. И на поминальной ночи, и на похоронах одинаково.

– Да, и прошу вас записать на камеру все – как участники прощаются с покойным, как зажигают благовония… Это можно не выкладывать в Сеть. Мы просто хотим сохранить у себя запись.

– Я вас понял. – Ноги быстро записал его пожелания.

Маё смотрела на профиль Такэси. Наверняка дядины просьбы были связаны с какими-то его замыслами, но она не могла догадаться с какими.

Потом они обсудили подробности поминальной ночи и похорон. Вернее, Маё просто согласилась с предложениями Ноги. Такэси почти не вмешивался в их разговор. Казалось, он вообще утратил к нему какой-либо интерес.

Фотографию для траурного портрета выбрали из тех, что были в смартфоне у Маё. Снимок был сделан три года назад на свадьбе у родственников. Он не был как-то особенно хорош, но ничего лучше не нашлось.

В итоге на обсуждение ушел целый час. Но если б Ноги заранее не знал, какую веру исповедует семья Камио и где находится семейная могила, дело могло бы еще больше затянуться.

Время перевалило за семь, так что решили поужинать. Хозяйка сама подала еду. Она слышала, что они договаривались о похоронах, и принесла свои соболезнования.

– Если что-то понадобится, скажите, пожалуйста. Я постараюсь помочь.

– Спасибо большое.

– Что за жизнь стала, все время надо чего-то опасаться – то «короны», то еще чего…

С этими словами хозяйка ушла. Ей не говорили о причине смерти отца, и она, видимо, решила, что он болел.

– Для чего ты все это поручил похоронщику?

– Что «все это»?

– Устроить так, чтобы с покойным прощались до возжигания благовоний. Наверное, ты сказал это с какой-то целью?

Такэси налил себе пива из бутылки.

– Убийце будет трудно сохранить полное спокойствие, оказавшись перед трупом убитого им человека. Наверняка он будет вести себя не совсем обычно.

– И ты рассчитываешь это заметить?

– Именно. Надо внимательно следить, чтобы не упустить мельчайшие нюансы поведения. Будут снимать на камеру, но живое восприятие надежнее.

– Понятно.

Маё подумала, что дядя бывает небрежен, но человек он проницательный и надежный.

Когда они кончали ужинать, пришло сообщение на смартфон Маё. Это Какитани спрашивал, договорились ли они уже с похоронной компанией. Маё ответила ему, что переговоры закончились полчаса назад и что договорились, что поминальная ночь будет завтра, а похороны – на следующий день. На это Какитани попросил разрешения приехать, чтобы передать одну просьбу.

– Я не против.

– Спасибо, прямо сейчас выезжаю.

И, пока Маё не передумала, он быстро прервал диалог.

Услышав об этом, Такэси поморщился.

– Похоже, полиция рассуждает так же, как и мы.

– Что значит «так же»?

– Ну, что если этот тип придет, его можно будет опознать… Вот и хорошо. Я тоже хочу кое-что от них получить.

– Что это?

– Много всего разного. – И Такэси с неотразимой улыбкой допил оставшееся пиво.

Через несколько минут приехал Какитани – быстрее, чем предполагала Маё. Похоже, он торопился.

Маё пересела рядом с Такэси, Какитани сел напротив.

– Спасибо большое за сотрудничество, сегодня вы оказали большую помощь следствию, – сказал он с поклоном.

– Вы хотели нас о чем-то попросить? – не утруждая себя приветствием, поинтересовался Такэси.

– Да, дело вот в чем. Насколько я знаю, распоряжения по похоронам уже сделаны. В этой связи небольшая просьба…

– Просьба о чем?

– Сначала я хотел бы задать один вопрос. На похоронах будет много народу? Только члены семьи или еще и родственники?

– Нет, родственники не приедут. Кроме нас, будут присутствовать только знакомые брата. Думаю, в основном те, кто как-то связан со школой, где он работал. Завтра собираюсь известить соседей, но не знаю, кто из них придет.

– И сколько примерно гостей ожидается?

– Коллеги по школе должны оповестить знакомых, но кто из них будет – сейчас непонятно.

– Ну, по крайней мере, это будет не пять-шесть человек.

Какитани повернулся к Маё:

– А вы как думаете?

– Мне кажется, может прийти много моих одноклассников. Но их не наберется и двадцати человек. А сколько будет выпускников других лет, сколько учителей – предположить не берусь.

– Понятно, понятно, – повторял Какитани с озабоченным выражением.

– Так о чем же вы хотели попросить? Я все жду, когда вы скажете.

– А, извините… Нам хотелось бы, чтобы на поминальной ночи и похоронах присутствовал следователь. – Какитани переводил взгляд с одного собеседника на другого, потирая руки. – Конечно,