это не будет полицейский в форме. Он должен выглядеть как участник или организатор церемонии.

– Ха, – подал голос Такэси, – работа под прикрытием!

– Ну, не такое уж и великое дело, – Какитани поднял ладони. – Очень вероятно, что преступник или некто имеющий отношение к преступлению придет на похороны. И мы хотели бы посмотреть, кто будет участвовать, как эти люди будут себя вести. Вы не против?

Маё пришло в голову, что, когда Такэси сказал: «И полиция, и мы думаем одинаково», он был совершенно прав.

– Ты как думаешь? – спросил Такэси у Маё.

– Доверяю решать это тебе.

– Ладно. – Кивнув, дядя повернулся к Какитани. – Понял. Мы не возражаем, чтобы на похоронах присутствовал полицейский под прикрытием. Но только не в качестве гостя.

– Есть какая-то причина?

– Просто поминальная ночь и похороны пройдут необычно.

Такэси посвятил Какитани в особенности проведения похорон онлайн и возжигания благовоний по номерам.

– Думаю, я вас понял, но ведь гости будут по очереди выходить из отдельного зала для возжигания благовоний. И если полицейский представится гостем, он в конце концов останется в этом зале один. Это могут заметить другие, тогда разговоров не оберешься.

– Может быть, и так. Но ведь полицейские, представившиеся гостями, тоже могут зажечь благовония.

– Нет, я против. Вряд ли брат обрадуется, если благовония начнут зажигать люди, не имеющие к нему никакого отношения.

– Я тоже так думаю, – Маё подняла руку. – Не могу с этим согласиться.

– Хорошо, я понимаю ваши чувства. Поговорю тогда с похоронной компанией. Попробуем представить наших людей в виде их служащих. У вас есть еще какие-нибудь условия?

– О расследовании под прикрытием вроде договорились. Но у нас есть свое требование. До поминальной ночи мы хотели бы попасть в наш дом. Племянница говорит, что у брата было несколько вещей, которыми он дорожил и которые просил положить их ему в гроб после смерти. Хотим поехать и забрать их. Так ведь, Маё?

Неожиданный вопрос Такэси застал Маё врасплох, но она согласно кивнула. Заранее об этом они не договаривались.

– Вот в чем дело! Понятно… Во сколько завтра?

– Давайте в десять утра. Провожать нас не нужно.

– Договорились. Я предупрежу охрану. Только очень просил бы вас по возможности ни к чему в кабинете не прикасаться. Там ведь могут быть следы преступника, и нужно сделать все, чтобы их сохранить.

– Да что вы такое говорите! Нам надо забрать вещи, принадлежавшие брату. Это невозможно сделать, ничего не трогая.

– Поэтому я и сказал – «по возможности». Вся эта комната сама по себе – важнейшая улика. Прошу это понять. – Какитани, склонив голову, положил обе ладони на стол.

Такэси глубоко вздохнул и пожал плечами:

– Ничего не поделаешь, постараемся.

– Спасибо большое. А за это мы позволим вам заходить во все другие комнаты без ограничений.

– Это само собой. Речь-то о нашем собственном доме.

– Что-нибудь еще?

– Пока только это.

– Хорошо, – сказал Какитани с видимым облегчением. Он беспокоился, как бы не пришлось столкнулся с невыполнимыми требованиями. – На этом позвольте откланяться. – Какитани привстал со стула.

– О работе под прикрытием договорились. Наверное, вы и Когурэ припишите это себе в заслуги.

– Да нет… – Какитани смущенно улыбнулся.

– А как идет следствие? Что-нибудь удалось выяснить?

– Следствие только началось, что тут сказать… Мы прилагаем все усилия.

– Прошу вас, постарайтесь.

– Обязательно! Ну, всего хорошего. – И Какитани повернулся к двери.

Проводив его взглядом, Маё спросила:

– Что мы будем делать в доме?

– Я уже объяснил – возьмем предметы, которые мы хотим положить в гроб. Ты еще не придумала, что это может быть?

– Пока не знаю. Но это просто отмазка для полицейских. На самом-то деле ты чего хочешь?

– Конечно, тщательно осмотреть место преступления. Потому что сегодня утром в присутствии полиции сделать это было невозможно.

– Это точно.

Они вышли из столовой. Такэси, приподняв рукав, взглянул на часы.

– Вон уже сколько времени! Сегодня был длинный день, а завтра будет еще длиннее. К тому же поминальная ночь… Так что приготовься. – С этими словами он направился к выходу из гостиницы.

– Ты куда?

– В магазин. Куплю белье и носки. – И, быстро повернувшись, дядя двинулся прочь скорым шагом. Видимо, он не захватил с собой, во что переодеться.

Действительно, утром Такэси появился с пустыми руками. Но ведь он говорил, что вчера опрашивал соседей. Значит, должен был где-то провести прошлую ночь. Или он вернулся в Токио, а сегодня утром снова приехал? Но к чему эти бессмысленные переезды?

Маё, покачав головой, подумала: «Вокруг этого человека полно загадок. С ним надо быть настороже».

Вернувшись в комнату, она отправила Момоко Хомме сообщение с подробностями программы поминальной ночи и похорон. В ответ тут же пришло подтверждение. Момоко писала, что ее знакомые уже устраивали похороны онлайн. В последнее время это стало обычным делом.

Потом, хоть и с тяжелым сердцем, Маё решила позвонить тете Микико. Когда умерла Кадзуми, тетя очень помогла. С тех пор номер ее телефона сохранился в смартфоне.

Взяв трубку, тетя тут же защебетала беззаботным голосом:

– Маё, дорогая, очень рада тебя слышать!

– Добрый день. Давно мы не разговаривали. – Маё специально заговорила глухим голосом, рассчитывая дать ей понять, что произошло что-то плохое.

Но тетя совсем не уловила ее настроения.

– Я уже слышала! Выходишь за своего коллегу? Поздравляю! Свадьба ведь в мае? В это время погода уже хорошая, будете праздновать на открытом воздухе? Как это приятно! Я с удовольствием приеду. Надеюсь, будет солнышко…

Маё никак не могла вставить хоть слово. Тетя была самой разговорчивой среди всей родни.

– Но, тетя… я сейчас не по этому поводу звоню.

– Что? В чем дело? Может быть, тебя надо поздравить? Маё, ты в положении?

– Нет, нет! – Прижимая смартфон к уху одной рукой, Маё протестующе замахала свободной. – Тетя, успокойся и послушай. Дело совсем не веселое.

– Ты о чем? У вас размолвка?

Ей хотелось упасть на колени, но время для этого было не самое подходящее.

– Нет, совсем не это. – Сглотнув слюну, Маё продолжила: – Папа умер.

В то же мгновение в трубке воцарилась тишина, как будто прервалась связь.

– Алло! – позвала Маё.

– Маё, дорогая, прости, ты что сказала?

– Я сказала, что отец умер. Ты, наверное, от неожиданности онемела.

По глубокому дыханию тети было понятно ее состояние.

– Что случилось? Авария?

– Случилось… случился… – Снова сглотнув, Маё произнесла слово «инфаркт».

– Ой-ой-ой… А ведь на здоровье не жаловался…

Голос Микико сразу же стал глухим. Она не стала больше ни о чем расспрашивать. Такэси оказался прав, слово оказалось действительно волшебным.

Маё рассказала, что из-за «короны» поминальную ночь и похороны решили