Но я даже на шаг назад не отступила. Прекрасно ведь знала, что Валдор не рискнет причинить мне зла, он слишком боится Рейнара. А магистр ничего не говорил, обошел вокруг меня сосредоточенно, словно что-то углядеть пытался. И враз аж оторопел.

– Это что?.. На тебе была мужская магия?.. Защитная магия, созданная мужчиной?.. Это что вообще такое?! – Валдор аж побагровел. – Ты всех нас тут угробить хочешь?!

– Это лорд Рейнар хочет, чтобы тут не угробили меня. И я солидарна с ним в этом желании, – хмуро ответила я. – Да и что плохого в защитной магии?

– Что плохого, говоришь? – Магистр только что за голову не хватался. За мою. – Да ты вообще в своем уме?!

– Кхм… извините, магистр, – вмешалась госпожа Рагния, – но Алана, естественно, не в курсе. Как и наверняка не в курсе всей подноготной и лорд Рейнар.

– Не в курсе чего? – Я перевела взгляд с нее на магистра.

Валдор даже чуть успокоился, хотя ноздри продолжали вздуваться. Снизошел до пояснения мне, правда, сквозь зубы:

– Как ты думаешь, зачем нам тут с вами возиться, если магию Безликого могли бы сразу получать мужчины, а? Да потому, что она с ними не совместима! – перешел на крик. – Из-за этого приходится нянчиться с безголовыми, вроде тебя, чтобы магию изменить до нужной степени совместимости!

– То есть мы – это тупо эдакие сосуды с магией, в которых она видоизменяется, чтобы стать пригодной для тех, кто вам заплатит побольше? – холодно уточнила я, хотя тоже в ответ орать не меньше хотелось.

Чуть ли не заикаясь, вмешалась госпожа Файни:

– Не забывай, Алана, ведь все жрицы при этом очень выгодно выходят замуж. Да и вообще, это ведь так почетно.

– Что почетно? Продавать полученную силу посредством замужества почетно? Просто когда-то понадобилось благопристойное прикрытие этой, по сути, торговли, и мысль о том, что дело это почетное, из поколения в поколение всем в голову вбивалась? – не смогла я промолчать.

– Хватит! – перебил Валдор, сверля меня убийственным взглядом. – Тебе дали уникальный шанс, а вместо благодарности ты постоянно идешь наперекор! Не будь у тебя такого покровителя… – Он так сжал в руках посох, словно переломить его пытался.

Ну, понятно. Если бы не Рейнар, хана мне. Но и если бы не Рейнар, меня бы тут вообще не было!

– Господин Валдор, – красноречиво взглянула на него наставница Рагния.

Тот кое-как обуздал свой гнев и даже более-менее спокойно произнес:

– Объясняю еще раз, Алана. Магия Безликого, которую ты и другие жрицы получили, пока не совместима с мужской природой. Потому любая созданная мужчиной магия крайне опасна. И сейчас во время ритуала, когда в тебе пробуждалась сила Безликого, из-за наличия несовместимой силы могло весь замок разнести. Я даже не понимаю, каким чудом ты смогла погасить часть магического выплеска… Зачем вообще тебе была нужна эта защитная магия?

– Лорд Рейнар ее установил, чтобы я всегда была в безопасности, – ответила я, решив, что скрывать нет смысла.

– Но тут же и так безопасно, – вякнула госпожа Файни.

– Да? – скептически парировала я. – Сегодня во время прогулки по саду на меня напала огромная птица, и лорд Рейнар был этому свидетелем. Я, конечно, догадываюсь, кто на меня эту птицу магией натравил. Думаю, и вы все догадываетесь тоже.

Наставницы переглянулись, господин Валдор чуть не заскрипел зубами.

– А доказательства, Алана? Сомневаюсь, что у тебя есть доказательства. А без них наказать виновного мы не вправе. Но ты и сама уж впредь… Впредь будь умнее и не иди против тех, кто могущественнее тебя.

– То есть о справедливости не стоит в обители и заикаться? – Я не сводила с магистра мрачного взгляда.

– То есть вести себя надо умнее и не создавать проблемы и себе и нам, – сухо ответил он. – Тогда все будет безопасно. Защитная магия лорда сама собой уничтожилась полностью, на твое счастье. Иначе тебя бы просто на месте убило. Так что тебе повезло, что твой покровитель настолько выдающийся маг и его сила до такой степени интуитивна даже вовне. При следующей встрече можешь ему рассказать об особенностях совместимости с магией Безликого. Мы не делаем из этого тайны, но вряд ли кто за пределами обители в курсе, что ни одному мужчине нельзя своей магией воздействовать на жриц. И на этом тему закроем. Ритуал, к счастью, успел завершиться до разрушительного выплеска. Можешь идти к себе в комнату. И повторяю, здесь совершенно безопасно. На данный момент именно ты создаешь опасность для всех подобными выходками.

Меня так и подмывало сказать насчет той странной тьмы среди ночи. Но чувствовала, что об этом лучше промолчать. По крайней мере, пока. Так что спорить на тему сомнительной безопасности не стала. Так ничего магистру не ответив, я вышла из зала. Хорошо, что все остальные жрицы сразу после ритуала разошлись, так что никто не был в курсе произошедшего. Хотя что толку, завтра уже все знать будут.

В своей спальне я первым делом пошла в расположенную в смежной комнате личную купальню, чувствуя себя настоящей замарашкой При разрушении зала я хоть и не пострадала, но вид был кошмарный, будто в пыли каталась.

Круглая просторная купальня быстро наполнилась теплой водой, поплыл чарующий цветочный аромат от облака пены. Я разделась и с удовольствием забралась в воду. Сразу накатило тотальное расслабление, даже в сон потянуло. К тому же здесь свет шел из расположенных по углам комнаты мерцающих кристаллов – приглушенный, убаюкивающий…

Помывшись, я все равно пока не хотела уходить. Уже чуть остывшая вода вновь сменилась на теплую, теперь облако пены едва уловимо пахло пряностями. Я закрыла глаза и постаралась полностью расслабиться, хотя бы недолго ни о чем не думать. И стоило хаосу мыслей успокоиться, как я вновь почувствовала свою магию. Видимо, после сегодняшнего ритуала я теперь могла ощущать ее более явственно. Упоительное чувство гармонии разливалось по телу. Только сейчас я понимала, что магия всегда была неотъемлемой частью меня, просто в родном мире я ее не могла почувствовать…

Меня враз как ледяной водой окатило. То самое ощущение чужого взгляда! Как сегодня в саду, когда за мной принц магически наблюдал! Я тут же погрузилась в воду чуть глубже, одна голова из облака пены выглядывала. Это какому извращенцу приспичило на ночь глядя на меня смотреть?! И почему меня заранее об этом не предупредили?!

Напрасно я ждала, ощущение взгляда не исчезало. Кто кого переупрямит? Нет, я, конечно, могу долго сидеть в теплой воде, но и этот некто явно хочет лицезреть, когда я из нее выйду. Кто это вообще? Принц в надежде на более интересное зрелище? Или Рейнар? Да кто бы ни был, пусть довольствуется лишь своим больным воображением!

Изловчившись, я дотянулась до лежащего неподалеку полотенца и швырнула его в ближайший мерцающий кристал. Тот упал, вмиг погаснув, и связанные с ним остальные потухли один за другим. Комната погрузилась в темноту. Да и вечернего света из окна явно было недостаточно, чтобы толком разглядеть выбравшуюся из воды обнаженную девушку.