Горячая мужская ладонь легла на мое горло, легонько надавила и заскользила вниз. Мимоходом погладила грудь, и медленно двинулась дальше, чуть подрагивая и рисуя кончиками пальцев узоры на коже живота. Все ниже, ниже, приближаясь к гладко выбритому треугольничку у основания бедер. Я сглотнула и широко развела ноги. Ладонь замерла, враз стала ужасно тяжелой.

– Посмотри на меня, – тихо скомандовал Алекс. В голосе его звенела с трудом сдерживаемая ярость.

Я повернулась и открыла глаза. Не знаю, что он там высмотрел, но лицо окаменело, на скулах заиграли желваки, высокий лоб покрылся испариной. Алекс сдернул остатки футболки с моих запястий, зашвырнул их в угол и встал с кровати.

– Закажи себе домашнюю одежду, – холодно отчеканил он. – Телефон в гостиной, использовать исключительно по делу. Доставку назначь после семи вечера. Ужин в восемь.

И вышел из комнаты. Я села, растерянно потирая затекшие запястья. Что, черт возьми, это значит? Почему он вдруг передумал?

По коридору прошелестели знакомые шаги, голос Алекса отрывисто бросил:

– Да, я выезжаю.

Через минуту взревел мотор, взвизгнули на повороте тормоза, и все стихло. Я забилась в угол кровати, свернулась калачиком под одеялом и заплакала.

– Да я никогда не покупала одежду через интернет! – смущенно оправдывалась я.

– Динозавр, – веселилась Маргарет на том конце провода. – Ископаемое! Может, ты и книжки бумажные покупаешь?

– Покупаю. Люблю шелест страниц и запах краски…

– Запах краски? Как все запущено! А что насчет…

– Всеми остальными достижениями техники пользуюсь регулярно и с удовольствием! – перебила я.

– С удовольствием? – встрепенулись в трубке. – Это то, о чем я подумала?

– Маргарет! – взвыла я. – Мне не до шуток!

– Да уж какие шутки, ага, – хихикнула та. – Ладно. Готовься, интернет-девственница, будем лишать тебя шопинговой невинности. Итак, что тебя смущает в покупке одежды?

– Во-первых, покупать без примерки это… Это вроде кота в мешке! Откуда мне знать, как будет смотреться на мне наряд с картинки?! Во-вторых, тут сайтов чертова куча. Голова кругом! В- третьих…

– Сначала разберемся с твоей кучей. Что требуется?

– Платье. Домашнее. Сегодня. С доставкой на дом, – с облегчением отрапортовала я. И мстительно добавила: – Цена значения не имеет.

– Понятно. Скину пару ссылок. Там все интуитивно понятно. Ставь фильтры и вперед, – сказала Маргарет и отключилась.

Получив обещанные ссылки, я открыла первый попавшийся сайт и хороших полчаса просто разглядывала картинки. А потом увидела его…. И сразу поняла: это именно то, что мне нужно.

«Уютное» (как было указано в описании) платье даже на модели сидело так, что хотелось его немедленно перелистнуть. Мешковатое, абсолютно бесформенное, безразмерное, оно просто не могло быть мало или велико. И прекрасно скрывало любую фигуру, засунутую в него. Особенно дизайнеру удался цвет: невнятно-мышиный, словно ту мышь обмакнули в ржаную муку. Подумав, я добавила в корзину свободную ночную сорочку, самую несексуальную вещь, которую я когда-либо видела в своей жизни.

Только оформила покупку, как нетерпеливо звякнул сообщением телефон. Маргарет.

«Купила???»

«Да»

«Покажи!!!».

Я скинула скрин платья.

«Это что?! Оберег от личных контактов???» И три застрелившихся смайлика.

Точно. Оберег. Следом свалилось еще одно сообщение:

«Я заблокировала тот сайт!»

И еще одно:

«Никому не говори, что я в этом участвовала!»

Я рассмеялась и отключила телефон. Оставив его в гостиной, поплелась в свою комнату и рухнула на кровать. Чувствовала себя так, будто весь день по залу с подносами бегала. Зевнув, свернулась калачиком и сама не заметила, как задремала.

Проснулась оттого, что в комнату шагнул Алекс. Спросонья я не сразу поняла, что он от меня хочет. И лишь потом увидела в его руках свертки с фирменным логотипом интернет-магазина. Он тут же удалился, оставив меня наедине с моими покупками.

Платье повисло на мне неаккуратным мешком пяти «не»: не подчеркивало, не обтягивало, не выделяло, не обрисовывало и ни на что не намекало. Даже на то, что внутри кто-то есть. Размер подошел. Да он бы и слонихе на сносях подошел. Длина? Нормальная длина. Ниже колена. Цвет… Ну, ту мышь, оказывается, не просто обмакнули в муку, а дождались, пока она там скончается от старости. Зато мягкий приятный трикотаж был именно таким как надо. Он давал мне ощущение защищенности. Спрятавшись за его складками, я больше не чувствовала себя уязвимой. Это ведь то, чего я хотела, правда?

Я еще раз взглянула в зеркало и с каким-то странным злорадством подумала, что Алексу моя обновка точно не придется по вкусу. Особенно приятно было то, что он еще за это и заплатил! Нет, определенно я недооценивала интернет-покупки.

Ровно без минуты восемь я уверенной походкой вышла из комнаты. В коридоре гулял сквозняк, платье развевалось и хлопало за спиной как плащ супергероя. Пришлось сбавить скорость и прижать его руками, чтоб появиться не столь… оглушительно. У дверей я замерла, глубоко вдохнула и быстро вошла в гостиную.

Алекс уже сидел за сервированным столом. Его бровь полезла на лоб и медленно вернулась обратно. Он ничего не сказал, лишь кивнул и равнодушно занялся содержимым тарелки. Мой наряд не понравился ему, как я и рассчитывала. Я ведь рассчитывала, да? Почему меня тогда так бесит его реакция?

Я опустилась на стул, пожелала приятного аппетита и приступила к ужину. Ела что-то из тарелки, не чувствуя вкуса. За столом висело молчание, тяжелое и густое, настолько густое, что его можно было резать ножом.

– Как прошел день? – нарушил тишину Алекс.

– Скучно, – ответила я так же безразлично, как и он. – Но ведь я здесь не для того, чтобы развлекаться, а для того, чтобы развлекать. Тебя!

Вот только кому-то, кажется, этого развлечения недостаточно. Настолько недостаточно, что вчера этот кто-то отправился на поиски всяких грудастых пайеток!

Он скользнул по мне равнодушным взглядом и сказал:

– Да, ты все правильно понимаешь.

Еще бы. Я вообще понятливая. Мы уже хороших полчаса сидим друг напротив друга, и за все это время он ни разу не посмотрел на меня своим особым, мужским взглядом.

Платье все же сработало. Похоже, теперь в глазах Алекса я бесполое и бесформенное чучело! Вот и хорошо. Вот и славно. Пока он кувыркается в своих кроватях с брюнетками в пайетках, мой контракт идет себе потихонечку. И никто не домогается меня всеми возможными способами, заставляя извиваться и кричать от удовольствия. И я снова могу чувствовать себя не продажной девкой, а порядочной леди.