Третьей группой руководителей можно назвать первых секретарей, перешедших на партийную работу из НКВД. Так, К.Н. Валухин в августе 1937-апреле 1938 гг. возглавлял УНКВД по Омской области, а в июне стал 1-м секретарем Свердловского обкома ВКП(б) (чуть ранее занимал этот пост с приставкой «и. о.»). Д.Г. Гончаров же был секретарем комитета ВКП(б) УНКВД по Ленинградской области, а в мае 1938 г. стал 1-м секретарем Орджоникидзевского краевого комитета ВКП(б). 1 секретарь Краснодарского крайкома ВКП(б) капитан ГБ Л.П. Газов до июля 1938 служил начальником КНКВД Кировской области. Г.Г. Телешов в 1938–1939 гг. стал 1-м секретарем Одесского обкома КП(б) Украины. В 1938–1940 гг. член ЦК КП(б) Украины, член Организационного бюро ЦК КП(б) Украины. С некоторой натяжкой, но все-таки можно к этой группе отнести и Г.М.Стацевича, в октябре 1937 — июне 1938 гг. — и. о. 1-го секретаря Дальневосточного краевого комитета ВКП(б); до своего назначения в Сибирь он несколько месяцев возглавлял Отдел кадров НКВД СССР.

Еще одной группой руководителей были те, кто был отправлен в регионы из Комиссии партийного контроля при ЦК ВКП(б), которую в 1935–1939 гг. возглавлял Ежов. Среди них были Яков Чубин (Шуб), в октябре 1937 г. ставший 1-м секретарем ЦК КП(б) Туркмении и Иван Муругов, с июня 1938 г. — 1-й секретарь Читинского областного комитета ВКП(б).

Можно предположить, что третья и четвертая группа, по сути, тесно связаны друг с другом и являют с собой единую группу «ежовцев» вполне сопоставимую со «ждановцами». Если бы не падение Ежова в ноябре 1938 г., то в ЦК, которое выберут спустя три с лишним месяца на XVIII съезде, «ежовцев» из регионалов было бы еще семеро.

Однако, летом-осенью 1938 г. все стало развиваться совсем по другому сценарию. 13 июня 1938 г. бежал в Японию начальник УНКВД по Дальнему востоку Генрих Люшков (см. ниже). 22 июня был арестован первый секретарь ДВК Стацевич. Вслед за этим началась активная чистка как чекистских, так и партийных кадров — почти никто из региональных руководителей, биографии которых упоминались выше в этой главе, к 1940 г. не остался на своем посту. Осенью 1938 г. были арестованы Угаров (Московская область), Соболев (ДВК), Симочкин (Ивановская область), Алексеев (Новосибирская область). В 1939 г. были арестованы Чубин (Шуб) — Туркмения, Муругов (Читинская область), Никаноров (Архангельская область), Валухин (Свердловская область). В том же году были сняты Гончаров (Орджоникидзевский край), Гусев (Алтайский край), Филиппов (Иркутская область), Савинов (Смоленская область), только им удалось избежать ареста.

Таким образом, репрессии 1937 года привели к тому, что руководство НКВД (конкретно, в первую очередь, «ежовцы» и «северокавказцы») могли превратиться в самую сильную и влиятельную группу в ЦК. То есть, они смогли не просто обеспечить свою безопасность, но и предельно расширить возможности политического роста. Если бы XVIII съезд ВКП(б) произошел летом 1938 года (на полгода раньше), то Ежов имел бы все шансы самую многочисленную группу в ЦК: десять (до пятнадцати!) чекистов и еще не меньше двенадцати руководителей регионов и союзных наркоматов.

Очевидно также, что все происходившее в рамках «большой чистки» в принципе можно рассматривать как продолжение процессов, которые начались на ранних этапах становления ВЧК-ОГПУ. Ситуацию, при которой руководство НКВД активно участвует во внутрипартийной борьбе, и таким образом наращивает свой политический вес, нельзя считать новой. Собственно, и сам Дзержинский шел этим путем: с поста Председателя ВЧК через пост наркома путей сообщения к посту Председателя ВСНХ. Причем активная борьба с троцкистами была важным составляющим фактором, обеспечивающим эту эволюцию.

«Большая Чистка», которая осуществлялась с помощью НКВД, не могла не стать серьезным вызовом для самих чекистов. За 20 лет советской власти они привыкли защищать партийное и советское руководство, а не уничтожать его, и поэтому многим «новая политика» давалась с трудом. Кроме того, следует учитывать, что многие офицеры НКВД были связаны родственными, бытовыми и групповыми интересами с партийным и государственным аппаратом.

Объявленная Сталиным ротация — «выдвижение независимо от партстажа и возраста» — спровоцировала всплеск групповых и клановых конфликтов. Более подробно они были описаны мною в работе «Сталин и НКВД», и в данном случае я охарактеризую их в самом общем виде. За основу описания будут положены судьбы «Почетных чекистов».

В 1936–1939 гг. около 130 чекистов, награжденных знаком «Почетный работник ВЧК-ОГПУ (V)», занимали должности начальников управлений и отделов центрального аппарата НКВД, наркомов союзных и автономных республик, начальников региональных управлений. Остальные из почти 800 либо не дослужились до руководящих постов, либо ушли из органов. Осенью 1936 года более 90 % руководителей НКВД были награждены этим знаком. Иными словами, это почти тождественные множества.

Всего в руководстве НКВД до войны оказалось 267 чекистов, награжденных вторым знаком «Почетный работник ВЧК-ОГПУ (XV)» (включая тех, кто имел два знака). Из них к осени 1936 года из начальников управлений и отделов центрального аппарата НКВД, наркомов союзных и автономных республик, начальников региональных управлений были награждены только вторым знаком всего семь (затем их число увеличилось).

В работе «Борьба в руководстве НКВД 1936–1938 гг.» и «Сталин и НКВД» я подробно описал ход кадровых перемещений в НКВД во время репрессий. Результаты этих исследований приведены в таблицах № 6 — 18.

Рассмотрим, как складывались судьбы «связанных круговой порукой» «Почетных чекистов». Входе изменений в руководстве НКВД в период репрессий 1936–1939 гг. можно выделить несколько этапов.

Первый из них — чистка руководства НКВД в 1936–1937 году от тех чекистов, которые не вызывали доверия у Ежова. На первом в 1937 году были арестованы и репрессированы 53 руководителя, награжденных знаком 1922 года. В первую очередь, это группа Ягоды (Прокофьев, Л.Г.Миронов, Молчанов, Гай, Шанин и др.), группа Балицкого и Дерибаса, ряд других региональных руководителей. Из 52 чекистов — 31 относятся к первому поколению и 21 — ко второму. Правильнее было бы учесть еще корпусного комиссара А.Х Артузова, который в 1935–1936 был заместителем начальника Разведупра РККА, до этого долгое время руководил ИНО, а в 20-ых был лидером группы «кроистов» — работников КРО ОГПУ. Он не был в руководстве НКВД. Кроме того, застрелился Владимир Михайлович Курский, но это произошло на подъеме его карьеры.

Арестованы были также 11 руководителей, имевших только знак 1932 года. Всего в этот период репрессировано 64 «Почетных работника ВЧК-ГПУ». Только один арестованный руководитель — начальник УНКВД Камчатской обл. комбриг А.П. Лев — не был награжден этими ведомственными наградами. На самом деле арестовано было даже больше «Почетных чекистов», однако в этом анализе учитывались только те, кто занимал руководящие должности.

На первый взгляд может сложиться впечатление, что в 1937 году происходило целенаправленное уничтожение «Почетных чекистов» 1922 года, причем именно «первого поколения», но надо вспомнить, что остались и значит, вызывали доверие, — около 80 Почетных работников ВЧК (т. е. значительно больше, чем арестовано).