и двести лет назад, всё те же вельможи, давно отвыкшие от возражений и непокорства и поэтому всегда преисполненные благородством и невозмутимостью.

В ведомственную гостиницу Андрей Геннадьевич приехал уже за полночь, да можно было и не гонять машину, так как гостиница находилась в одном из переулков Маросейки. Вывески на здании не было, о гостинице говорила только неприметная дверь с видеодомофоном. Андрей Геннадьевич прошел в уютный двухкомнатный номер, принял душ и упал на кровать без сил, даже не обратив внимания на дорогую средиземноморскую мебель.

Ночью ему снился странный сон.

Андрей Геннадьевич служит жрецом в храме в древних Фивах и откуда-то сверху слышится размеренный голос верховного жреца бога Амона.

— Архандр, слушай меня. Будущий властитель Египта Аменхотеп IV собирается взять в жены самую красивую и достойную девушку в Фивах по имени Нефертари, для которой он придумал уже новое имя — Нефертити. За Нефертари её отцу обещано 12 кувшинов золота. Ты знаешь, что Аменхотеп IV благоволит к нашему богу, и он намерен дать знак об этом верховным жрецам всех остальных богов, представив им свою новую жену, которая проведёт перед ними древний обряд поклонения диску солнца Атону. Канонический ритуал, я думаю, ей хорошо известен.

— Конечно, верховный слуга бога — это мы все знаем с детства: захватывая в приподнятые ладони солнечные лучи, мы наполняемся силой Атона, и каждая частица нашей души сливается с божественным светом, а скверна из сердца убегает вглубь земли, — отвечал Андрей Геннадьевич, он же Архандр.

— Да, всё так, ты описал духовную ипостась, но надо чтобы этот ритуал выглядел божественно и внешне. Кроме того, будущий властитель Египта Аменхотеп IV написал ещё и песнь восхваления Атону, с которой и обратится к богу Солнца юная Нефертари. И мы должны подготовить будущую царицу, чтобы её первый выход к жрецам прошёл безупречно. Ты должен прочитать ей по памяти древние таблички, написанные жрецами, жившими более века назад. После войны с Сирией полководец Хромид привёз в Фивы странного смуглого пленника, который обладал необычайной гибкостью и мог превращаться в мертвеца. Его посылали в мир мёртвых — замуровали в саркофаг и закопали в землю, а когда отрыли, то пленник ожил. Он объяснил, что силу ему даёт солнце, и это знание он получил от своего наставника по имени Чаван. Наши жрецы не признали силу чужих богов, но изучили иноземный ритуал приветствия солнцу и записали телесный канон этого действа, а верховный жрец потом наложил на эти таблички печать тайны. Сейчас я прочитаю тебе этот древний текст для того, чтобы ты пересказал его слово в слово Нефертари.

«Для приветствия встаём лицом к восходящему солнцу. Сливаемся с окружающим нас миром: облаками, ветром, ближайшим деревом, даже с курицей вдали, стоящей на одной ноге. Наполняем вниманием голени и стопы, которые врастают в землю словно корни могучих деревьев, а пальцы на ногах оживают как пальцы рук. Все четыре угла стопы опираются на поверхность равномерно. Волна напряжения от стоп движется вверх, наполняя верх ягодиц, которые раскрывают таз вперёд и приподнимают его. Ключицы разворачивают грудную клетку и, как основания крыльев птицы перед взмахом, опускаются вниз, освобождая и удлиняя шею. Тело как будто готовится к полёту. Анус и низ живота втягиваются внутрь. Руки вздымаются к солнцу, касаясь кончиками пальцев его лучей. Спокойствие и радость наполняет тело, на долгом выдохе руки опускаются перед собой и смыкаются ладонями перед грудью».

Архандр запомнил древний текст сразу, как будто он знал его и раньше. В храм Солнца на аудиенцию к Нефертари ему предстояло отправиться на одноосной колеснице, которая была так мала и легка, что он был вынужден лечь в неё по диагонали. И только он натянул вожжи, как сразу понесся будто на.

На входе в дворец его встретили два темнокожих охранника с копьями и повели сквозь колоннаду с огромными статуями фараонов. На небольшой круглой площадке в конце колоннады стояла девушка, одетая в платье-калазирис, а чуть поодаль стояли ещё два охранника с копьями. Её большие глаза внимательно смотрели на приближающегося Архандра. Не дойдя до Нефертари несколько шагов, Архандр был вынужден остановиться — копья охранников скрестились перед ним. Архандр встретился глазами с Нефертари, он выпрямился от внимательного и спокойного взгляда будущей царицы, ожидая указаний, но уже через секунду её глаза потеряли к нему интерес. Архандр растерялся, он не знал, как обратиться к Нефертари и решил просто склонить голову.

— Достаточно, — услышал он от неё, — как тебя зовут жрец?

— Архандр.

— Что ты пришел сообщить мне?

— Мне нельзя говорить при смертных, — опять склонил голову Архандр.

Нефертари подняла вверх указательный палец и три охранника отошли, но один остался.

— Он глухой, — улыбнулась Нефертари.

Архандр пересказал канон с древних табличек, которые нельзя было выносить из святилища.

— Анус и низ живота втягиваются внутрь, — рассмеялась Нефертари. А почему об этом не пришёл рассказать сам верховный жрец?

— Его вызвал ваш будущий супруг Постоянно являющий Атона Аменхотеп IV.

— А мне вот очень интересно узнать, что увидел тот пленник в мёртвом царстве. У нас много богов, а хоть один жрец видел бога? Вот ты видел?

— Нет, Единственная.

— Наши жрецы тысячи лет учились у учеников других учеников, пересказывая Знание от поколения к поколению. Но Знанию нельзя научиться, его можно только постичь собственными усилиями. Тебе известно, как жрецы создавали пересказанный тобой канон?

— Да, верховный жрец говорил про это, древние жрецы нарисовали на теле пленника множество горизонтальных и вертикальных полос, воткнули в его кожу серебряные иголочки и заставили выполнять ритуал одновременно с нашими жрецами.

— Это подтверждает, Архандр, тот факт, что Знание всегда конкретно и для его постижения нужна не вера, а труд, чем и занимались настоящие жрецы — этим они и отличаются от непосвященных, мыслящих абстрактно. Ты, наверное, заметил, что жрецы никогда не используют в беседах между собой любимые логосы непосвященных, такие как родина и энергия. Но вернёмся к богам. Боги у жрецов расплодились и разделились на добрых и злых. Множество богов — это источник хаоса и повод для несогласия. Нам нужен единственный бог — солнечный диск Атон в небесах, а на Земле его наместник — фараон. Если мы установим такой порядок, то, рано или поздно достигнем единения Бога на Небесах и Бога на Земле. И тогда Бог станет не просто жалователем благ, а ещё и образцом для повседневной жизни народа, прообразом его совести. Единый Бог — это исполнение вечной мечты рабов о строгом, но справедливом Господине, тем более, как можно