Но к счастью сеть ловила, и я смогла определить свое местоположение. И даже разобралась, в каком направлении двигаться, чтобы выйти к университету. Но оставалась главная проблема — выбраться из леса. Да не просто выбраться, а ещё и остаться живой. А в идеале — успеть в университет.

Но, честно говоря, пересдача меня уже волновала меньше всего. Грёзы о чем-то волшебном улетучились, с каждой минутой страх вновь возрастал.

Это точно был не человек, судя по скорости передвижения. Человека я точно успела бы разглядеть. Значит это не какой-нибудь маньяк или насильник. Ну а если не человек, значит зверь. Но зачем какому-либо хищнику, да и ещё такому быстрому, преследовать меня? Если бы собирался съесть, то давно бы это сделал. А может это какая-то большая птица? Большая и очень быстрая. Если так, то мне бояться и вовсе нечего.

Мои рассуждения показались мне вполне адекватными. Но страх никак не хотел отступать. И облегчение я испытала только лишь тогда, когда сквозь густую зелень обнаружила впереди университет.

Покинув уже почти ненавистный лес, я вновь вооружилась палочкой и стала отковыривать лепешки грязи от подошв. После моей замечательной прогулки выглядели босоножки крайне потрепано и просились отправиться в мусорку.

Очевидно, прийти босая на занятие я не могла. Нет, могла, конечно, но вряд ли бы окружающие расценили это, как адекватное поведение. Вернуться домой и переобуться я однозначно не успела бы. Поэтому мне оставалось лишь попытаться придать обуви хоть мало-мальски приличный вид.

После того, как босоножки были освобождены от большей части грязи, я протерла их влажными салфетками, завалявшимися у меня в сумке. А когда с обувью было покончено, я, наконец, решила осмотреть свои ноги. Кожа была исцарапана до самых коленей, а кусочки засохшей земли на пальцах и икрах придавали моему образу зомби ещё больше шарма. На щиколотке был небольшой, но кровоточащий порез, из которого медленно сочилась алая струйка крови.

Раны необходимо было обработать, но для этих целей у меня больше ничего не было, кроме тех же влажных салфеток. Надпись на их упаковке гласила об антибактериальных свойствах. Хоть я и несильно верю в силу обычных салфеток против бактерий, но выбора особо-то и не было, да и грязь в любом случае нужно было стереть.

Всего пару движений, и исцарапанная кожа ног ещё больше засаднила и раскраснелась.

Что вообще подумают в университете, когда я предстану в таком виде? Скажут: «Ты как дикая, словно из леса вышла».

Ха! Очень иронично будет. Ведь даже и не ошибутся.

Измученная, я побрела вперёд. Времени до начала занятия оставалось все меньше, но быстро идти я уже не могла. И дело было даже не в бешеном забеге по лесу. После перенесенного стресса мною овладело дикое бессилие, от которого в руках и ногах появилась противная дрожь. Хотелось просто развалиться посреди дороги и никуда не идти. Но чувство ответственности брало верх.

И зачем я вообще потащилась с утра пораньше в этот лес, ещё и совсем одна. Словно прошлый раз меня ничему не научил. Что это, если не глупость, или наивность? Сама себя довела до полного морального и физического истощения!

А вдруг это все же какой-то знак? Вещий сон, или что-то ещё? Ведь я нашла то самое место, что увидела во сне. И прежде я никогда там не бывала. Хотя… Может в детстве вместе с папой мы ходили туда, а во сне всплыло старое воспоминание?

На пересдаче мои мысли были словно в тумане. Размышления о произошедшем вновь и вновь непрошено лезли в мою голову, мешая сосредоточиться на выполнении заданий. Даже жгущие ссадины не отвлекали меня так сильно, как эти мысли.

Бывает, читаешь какую-нибудь книгу, интересную или не очень — не важно. Параллельно начинаешь думать о чем-то насущном, и это происходит совершенно неосознанно. А через несколько минут ловишь себя на мысли, что суть нескольких прочтенных страниц полностью утеряна из-за этих дум.

Так было со мной и сейчас. И если непонятые страницы книги всегда есть возможность перечитать вновь, то на передаче никто не будет давать дополнительного времени на решение билета просто потому, что сегодня моя голова занята не теми мыслями.

— Мисс Вайлд, — эхом раздался в ушах голос преподавателя, заставивший меня вздрогнуть.

Подняв голову, я вдруг обнаружила, что в кабинете не осталось никого, кроме меня и, собственно, преподавателя, от чего паника охватила меня с ног до головы.

— Мисс Вайлд, пора сдавать билет, — повторила мисс Браун.

Я подошла к преподавательскому столу и дрожащей рукой нехотя протянула свой листок.

Не прошло и минуты, как преподаватель закончила изучать мои ответы.

— Вы совсем не готовились? — разочарованно спросила мисс Браун спустя минуту изучения моих ответов.

— Учила, мисс Браун. Честное слово, учила!

— Так и в чем же тогда дело? Это совсем не похоже на ответ подготовленного студента.

Её пронзительный взгляд резко переметнулся с листка на меня, принося мне новую волну паники. Мои глаза забегали. Мне нужно было что-то ответить ей, придумать выход из ситуации. Но в голову не приходило ничего разумного. И своим молчанием я все больше и больше топила себя.

— У тебя что-то случилось? — взгляд мисс Браун вдруг смягчился, даже стал каким-то проникновенным.

— Да, — тихо промямлила я, но вдруг резко осеклась, — В смысле нет. Нет, мисс Браун. Ничего такого.

— Ты сможешь сейчас ответить мне на эти вопросы устно? — неожиданно она сама кинула мне спасательный круг.

— Конечно, — незамедлительно выдала я и дрожащей рукой схватила листок.

И эта стрессовая ситуация на удивление помогла мне сосредоточиться на ответах. Все волнующие меня прежде мысли мигом улетучились, оставив после себя лишь неприятную тревогу в душе.

— Я знаю, что ты вполне способная и умная ученица. Хоть и частенько опаздываешь, — пожурила меня мисс Браун после моего успешного ответа на вопросы. — Но не давай тем проблемам, что у тебя сейчас происходят, испортить твоё будущее. Все то, что тебя сейчас так беспокоит, ты наверняка сможешь решить. Я тоже была в твоём возрасте и знаю, о чем говорю. А вот незавершённое образование… Это станет для тебя тем, что разрешить будет не так уж и просто. Твои эмоции не должны мешать учёбе и будущей карьере. И ты сама знаешь, далеко не все преподаватели так лояльны, как я.

— Я поняла вас, мисс Браун. Спасибо вам огромное! Всего доброго! — спешно ответила я, дабы избежать продолжения поучений.

Отчасти, мисс Браун была права. Мне точно следовало бы получше контролировать свои эмоции и мысли. Однако ей вряд ли переходилось переживать то же, что и мне. Да, у всех свои беды и проблемы, нельзя сказать «мне труднее, чем тебе», ведь ты никогда не был и не будешь в той же ситуации, что и другой человек. Но я была уверена, что мой случай точно особенный.