– В-все, – чуть замялся Валера, отвечая. – А вы, собственно, кто? – коротко оглянувшись в сторону машин, спросил он. Гид явно очень нервничал и боялся – голос его подрагивал, а плечи поникли. Впрочем, боялись сейчас все, кроме незнакомцев.

– Конь в кожаном пальто, – ржанул бандит с автоматом и махнул свободной рукой.

Неожиданно громыхнуло со всех сторон, да так сильно, что эхо заметалось по окруженной деревьями дороге. В ушах у Вики зазвенело, но она не обратила на это внимания – с ужасом смотрела, как почти обезглавленный выстрелом водитель Семен падает на дорогу.

Из машин раздался короткий взвизг, но тут же его отсекло звуком выстрела.

– Ч-чавки закрыли н-на, – прозвучал позади все тот же протяжный голос.

Визг прекратился, теперь раздавались только сдавленные рыдания. Не в силах поверить, что это все происходит здесь и сейчас, наяву, вжавшаяся в кресло Вика осматривалась по сторонам.

Впереди, у шлагбаума, на мягкой траве дороги лежало три трупа – сталкер Сергей, водитель первого внедорожника и гид Валера. Рядом с ними стоял испуганный Анатолий, девушка даже отсюда видела пергаментную бледность его обычно красного лица.

Обезглавленное выстрелом тело Семена лежало поодаль. Раздался сытый металлический звук – застреливший водителя бандит переломил обрез и, дозарядив один патрон, щелкнул ружьем.

– По одному н-на, из машины нах! – Вика, наконец, увидела и гнусавого говорившего – кряжистый парень с широким и грубым лицом обошел машину, взмахнув оружием указующе.

– Хуле смотришь? – заметил он взгляд Вики. – Быстро вышла!

Девушку сковало страхом, она опустила глаза, но сил, чтобы выйти из машины, у нее не было. Помог бугай – шагнув вперед, грубо схватил ее за ткань куртки и рывком буквально выдернул из машины.

Вика еще в полете вскрикнула, когда бедром больно о дверь зацепилась, но тут она упала на землю, и от удара воздух у нее выбило из груди.

– От сучка, – подошел к ней сзади хорек и несильно пнул девушку в бок, – Жирик, смотри какая жопа!

– Ниче так н-на, – протянул подошедший Жирик, присматриваясь, – а сиськи маленькие…

– Зато станок какой, – еще раз легонько не пнул даже, а подтолкнул лежащую девушку ногой хорек, а после хрюкнул и мелко заклокотал. Засмеялся – поняла Вика, не сразу определившая природу звуков.

С трудом сглотнув, пытаясь выровнять дыхание, девушка медленно поднялась и выпрямилась. Бедро болело, дышать было тяжело, но она пыталась стоять прямо и не показывать своего страха. Неожиданно сбоку подошла Алла и взяла ее за руку, отводя к общей группе испуганных пленников, уже согнанных в одну кучу.

– Спасибо, – негромко прошептала Вика, глянув на золотоволосую девушку. Алла не ответила, и Вика увидела, что у нее дрожат губы, а глаза наполнены слезами.

– Ну че, мальчишки и девчонки! – жизнерадостно крикнул парень с автоматом, подходя: – Здорово, епта!

Сгрудившиеся в кучку туристы на бандита старались не смотреть, чтобы не дай бог взглядом с ним не встретиться. Кто в землю смотрел, вжав голову в плечи, кто старался бочком-бочком спрятаться за чужими спинами.

– Я чего-то не понял, – улыбнулся и покачал головой парень, – эгей, педики! Я сказал здорово!

Тут же послышался сухой треск выстрела, и пуля рванула дерн у ноги одного из парней на краю группы.

– Здоро-ово, епта-а! – растягивая гласные, протянул очкарик. Он сейчас явно наслаждался моментом. Лицо у него, кстати, было обычное, а не такое пугающее, как у остальных бандитов. Этот парень вполне мог сойти за студента на картошке в своей куртке-штормовке. Если бы не автомат в руке.

– Здравствуйте, – вразнобой раздалось несколько голосов.

– Здорово, здорово, – расплылся в улыбке парень, – давайте, педики, в колонну стройтесь и почапали за мной. Быстро мля!!! – вдруг истошно заорал парень, так что Вика вздрогнула невольно, а кто-то в толпе дернулся, отшатнувшись так, что едва не упал.

– Доктор, моя собака после команд писается и какается, – захрюкал вдруг «хорек», и остальные бандиты поддержали его дружным смехом. – Вперед, вперед, прошу, – карикатурно поклонившись, замахал автоматом бандит, указывая направление.

Уговаривать никого не пришлось – вся группа тут же сдвинулась с места, на ходу выстраиваясь в колонну по двое. Вика с Аллой как-то оказались в конце – после того как на упавшую девушку обратили внимание бандиты, никто из пленников к ней старался не приближаться, как будто та прокаженной стала. Никто, кроме Аллы, которая по-прежнему была рядом.

– Они нас убьют, как думаешь? – тихонько шепнула она на ходу.

– Хотели бы убить, уже б убили, – прошептала в ответ Вика, пытаясь сохранить самообладание.

– Отымеют и убьют, – произнесла Алла негромким напряженным голосом. И вдруг шмыгнула носом совсем по-детски.

– На месте стой, раз-два! – раздался хлесткий окрик, и все пленники сразу же встали как вкопанные.

– Ну че, педики! – осмотрел испуганных туристов парень с автоматом. – Жить хотите?!

– Студент, хорош их пугать, сейчас в натуре обгадятся, – хрюкнул «хорек», подходя к нему.

Исподлобья глянув на молодого парня в очках, Вика удивилась, как она с прозвищем угадала.

– С этого момента можете считать себя заложниками, – не обратив внимания на реплику второго бандита, продолжил Студент, – если жить хотите, сидите тихо. В ином случае сохранность ваших жизней и соблюдение норм женевских конвенций гарантировать я не могу.

– Что сказала?! – вдруг резко обернулся Студент в сторону невнятного возгласа.

– Можно, пожалуйста, в туалет, – негромко произнес дрожащий женский голос, Вика не видела, кто это.

– Утю-тю, – сделал утиные губки Студент и передразнил: – «Можно, пожалуйста, в туалет?» Можно, конечно, мы ж не звери какие, – широко улыбнулся он, – сортиры где? А, вон, вижу Давайте по одному, – обернулся он к пленникам, – утю-тю, ты первая. Пшла! Жирик! Проконтролируй!

Когда Жирик с пошлыми шутками схватил одну из девчонок и пошел в сторону синих кабинок, Вика почувствовала, как от страха и безысходности у нее спазмом горло перехватывает.

18 июня, вечер

Нилов Вадим, территория близ Зоны Посещения

Несмотря на то что устали адски, на лицах были улыбки до ушей. Еще бы – в самой Зоне побывали и живыми вернулись. Хотя как побывали – едва перешли за периметр и, пройдя в темпе чуть больше двух километров, вернулись обратно. Особой разницы, если честно, между Зоной и обычной землей я не заметил. Нет, были, конечно, новые, странные ощущения, но это можно списать на страх перед неведомым. Но галочку теперь ставить можно – в самой Зоне был!

Сейчас, вечером, передвигались уже с трудом. Ноги у всех, даже у привычного Руслана заплетались – шутка ли, целый день то бегом, то быстрым шагом передвигались. Паша, кстати, молодец, не свалился. Да и еще столько же мог пройти, судя по виду, хотя был буквально весь мокрый от пота. И сипел он по-прежнему, как паровоз.