— Пожар?

— Отрицательно! Вспышки нет!

— Черт, откуда эта ракета.

— От иранцев.

— Внимательнее по флангам! — крикнул первый пилот для бортстрелков, потому что по вертолету снова хлестали из автоматов, и, словно отвечая ему, заработали пулеметы, сначала слева, потом и справа.

Вертолет прополз, едва не цепляя брюхом землю, между низкими, пологими, поросшими чахлой растительностью холмами — и выполз к плато, на котором они оставили десант.

— С фронта!

— Это свои!!!

Один из тех, кого увидели вертолетчики, начал размахивать двумя светящимися в темноте желто-зеленым светом фосфоресцирующими палками.

— Это свои!

— Они не обозначили площадку!

— Мазл тов, садимся и так!

Пилот вертолета пересчитал тех, кто ожидал их на площадке, — их было трое. Площадку тоже обстреливали…

* * *

Десантник из «Саарет Маткаль» сунулся в кабину, от него пахло порохом и потом. Совершенно безумные глаза… хотя и у самих, наверное, не лучше.

— Надо подождать! — заорал он.

— Что?! — не понял командир вертолета.

— Надо подождать! Группа не подошла!

— Как не подошла, а бэн зона?!

— Наши остались там! Мы их вытащим!

— А, кус амак, нас тут сожгут!!!

Не отвечая, десантник ломанулся назад…

— Турбину на холостой ход! Сделай что-то с поврежденной! — заорал пилот бортмеханику.

— Что?!

— Да что хочешь!!!

Вспышка озарила горизонт — и вдалеке от них за холмом начало подниматься, пульсируя, белое яростное пламя.

— Попадание! Попадание!

— Есть! Попадание!

Игал обернулся и увидел мчащуюся по дороге машину, она мчалась прямо на них, и пулеметчик за пулеметной турелью целился прямо в них. И ответить — не выжить, так хотя бы отомстить — никто не успевал.

— Аллах акбар! Аллах акбар! Субхан аллаху!

Автомобиль остановился в нескольких метрах от горячей скоростной машины, вся очередь из ДШК попала в нее, бензин загорелся. Обрадованные хотя бы этой маленькой, лично им одержанной победой, солдаты выскочили из машины, один из них выпустил из автомата совершенно ненужную очередь в пожираемые ярким, жадным пламенем тела.

— Аллах акбар!

Саргорд не смотрел на уничтоженную скоростную машину, с которой, верно, и вели огонь напавшие на базу подонки. Он смотрел на поднимающееся за холмом белое пламя. Он знал, что это такое — взорвалась ракета, ракетное топливо горит с такой температурой, что сталь течет, как вода. Если ракета взорвалась на стартовой площадке — то уничтожен весь стартовый комплекс.

Саргорд повернулся, чтобы отдать приказ, и увидел на холме человека, и этот человек целился в них из гранатомета.

— О Аллах, за что ты нас караешь?! — закричал саргорд.

Человек с гранатометом выстрелил — и саргорда бросило куда-то во тьму.

Израильский десантник снова пробился к вертолетной кабине, где экипаж вертолета был буквально на иголках. Два раза на них выскакивали моторизованные скоростные иранские патрули — но оба раза десантникам удавалось отбить атаку до того, как кто-то из иранцев успевал прицелиться в стоящий на земле вертолет из гранатомета. Рано или поздно их везению должен был прийти конец.

— Подъем, поднимай машину! Коридор пробит!

На горизонте полыхало белое зарево.

— Какой курс?

— Сто двадцать!

— Ты охренел! Там зенитные установки на каждом шагу!

— Там наши! Коридор пробит, поднимай машину!

— Черт бы вас побрал, ублюдков!

Вертолет поднялся тяжело, покачиваясь в воздушных потоках, ручка управления была тоже тяжелой. Казалось, что вертолет не хочет лететь туда, навстречу пламени, он все понимает, как живой.

— Бортстрелкам готовность!

— Есть левый борт!

— Есть правый борт!

— Есть корма!

— Идем на предельно малой. Прокладывай курс!

— Держу, Рафи. Давай левее… там, кажется, есть ложбина! Проскочим.

Едва не обдирая брюхом ветки местного, жесткого и колючего кустарника, «Ясур-2000» устремился по направлению к ярко разгорающемуся пламени. Пулеметные установки не были подавлены полностью, местность была нашпигована гранатометчиками, оставалось надеяться только на себя!

— По фронту! Ракетчик по фронту!

Неизвестный солдат, скорее всего молодой басидж, еще пацан, поднялся из зарослей кустарника, это было видно на приборе ночного видения. Видно было и то, что у него на плече гранатомет «РПГ-7» и он целится им прямо в летящий на него вертолет.

Ни влево, ни вправо, ни вверх — уже бесполезно.

— Держитесь!

Вместо того чтобы попытаться набрать высоту, пилот увеличил скорость, вертолет несся прямо на стрелка.

— Твою ма-ать! — закричал по-русски штурман, он не был русским, но хорошо помнил, как ругался в таких случаях отец.

Фигурка стрелка окуталась пламенем, и… вертолет пронесся над ним. Забухал кормовой станковый пулемет, обрабатывая место, где все еще был дым.

— Черт, что…

— Повреждение. Носовой локатор поврежден.

— Критическое?

— Нет, перехожу на дублирующую схему.

— Господи, у нас в носу граната!

Это и в самом деле было так — взрыватель ракеты «РПГ» не успел взвестись, и она воткнулась в нос израильского вертолета подобно копью. Ни один вертолет, кроме этого старого «Сикорского», не смог бы пережить подобное.

Они увернулись еще от одной ракеты — и наконец увидели зеленый, фосфоресцирующий дым…

* * *

— Вертолет! Вертолет!

Несколько израильтян заняли позицию на холме, держа огнем на расстоянии боевиков иранской революционной гвардии, пытающихся наступать от подземного комплекса.

— Приготовиться!

Они знали, что будет — вертолет сбросит им веревочную лестницу и, как только последний зацепится за нее, пойдет назад, в сторону Ирака.

Один из израильтян по имени Гад бросил пулемет и побежал по холму вниз, к горящим машинам.