После чего всем разложили по кусочку на тарелки. Когда дети наелись, их отправили на площадку, чтобы они играли дальше. А стол начали сервировать для взрослых гостей.

Дэвид поймал Кристину за руку, когда она собиралась уходить.

– Останься, – проговорил он.

– Простите я не могу, – ответила дедушка. – Ещё много дел. После ужина ждём вас на площадке.

Видимо, ещё обижается, за утренний инцидент – подумал Дэвид. Быстро перекусив, поднялся наверх в комнату, взял куклу и отнёс её, туда, где спала Кристина. Тут произошли изменения, она повесила шторку, добавились матрас, одеяло, подушка, табурет, на котором лежала книга и бумага с рисунками. Тут стало как-то уютно «Но, всё равно, ей не место здесь», – подумал он.

Выйдя на улицу, он присоединился к общей компании и тут же пропитался духом соревнований. Отовсюду раздавались голоса, смех, играла музыка. Шла борьба между молодыми людьми. Они по двое проходили полосу, кто побеждал, переходил в другой тур и потом, он уже проходил её с тем участником, который тоже, как и, другой стал победителем. Дэвид болел вместе со всеми как мальчишка. Как же давно он не испытывал такого чувства спокойствия и умиротворения. А дальше, всех угостили элем и начался конкурс, где на сцену выходили все по очереди и рассказывали истории, кто-то пел, кто-то танцевал. Было весело и шумно.

Этот вечер был так необычен. Его замок, словно ожил с появлением Кристины. Ещё никогда в замке не происходило чего-то подобного. За последние восемь лет, как погибли его родители, таких событий точно не происходило. Его мать была такой же энергичной, её было не остановить ни перед чем. И когда-то, на этих улицах тоже было оживление и праздники. И вот теперь, после долгих лет, он снова проснулся и всё благодаря этой бунтарке.

***

Я, наконец, поднялась к себе, уставшая, но счастливая. Всё прошло хорошо, нужно устраивать такие веселья, хотя бы раз в месяц, – думала я. – О таких мероприятиях можно предупреждать заранее, развесить афиши и, тогда соберётся больше людей. А ещё можно устраивать ярмарки. Пока это был первый вариант дополнительного заработка, который я придумала. Каждый желающий может продавать то, что он хочет, что-то из дома или сделанное своими руками. Вот, только что продавать мне? Нужно подумать. Я уселась на матрас и тут же вскочила обратно, потому что села на что-то твёрдое. Было темно, и я не сразу разглядела что это. Достав из-под подушки зажигалку, я зажгла свечу и увидела куклу. «Это же, та самая!», – удивилась я, бережно взяв её в руки. Но, как? На стуле со своими набросками сверху я увидела надпись. «Спасибо за праздник».  Я прижала куклу к себе. Интересно, он купил её тогда или, потом, пока отсутствовал? Уэстер находился в противоположной стороне, значит, тогда. Но, почему не отдал раньше? Я бы подарила её Айрис, а теперь, я уже сделала ей подарок в виде карманного зеркальца. И мне, конечно, не жалко просто на время я решила оставить куклу у себя. «Я назову тебя Кира, в честь моей очень близкой подруги, которой, к сожалению, сейчас нет рядом». И с улыбкой на губах я уснула.

Глава 26

Так как Дэвид отсутствовал неделю, накопились неотложные дела требующие его участия. Дел было немало, поэтому всю неделю он был занят. Но зная, что примерно в восемь, Кристина проходит мимо площадки и заходит к Марку поздороваться. Он выходил на утреннюю разминку, чтобы увидеть её. Потом шёл завтракать, на некоторое время задерживался в кабинете, а после уезжал до вечера.

Прошло уже несколько недель, как он вернулся. Сегодня была пятница, Дэвид задержался дольше, чем обычно, из-за захромавшего Одина, которому попал камешек под подкову. И всю оставшуюся дорогу пришлось пройти пешком. Вернувшись поздно, он уже хотел пройти к себе в комнату, как услышал голоса, доносившиеся из обеденного зала. Заглянув внутрь, он прислонился к стене и стал наблюдать за тем, что здесь происходит. Тут находились все, кто был ему близок, и даже Джон. Они играли в какую-то игру и весело смеялись. Дэвид решил выдать себя и прошёл вперёд.

И все спешно засобирались.

– Кажется, мне пора спать, – проговорила Айрис.

Ему даже стало немного неловко, что нарушил эту идиллию. И он бы с удовольствием присоединился к ним, но уже успел их всех перепугать.

– И ты тут? – обратился он к Джону.

– Как видишь. Ты задержался, и я решил поддержать пятничную традицию.

– Традицию? Значит, это уже не в первый раз? И ты молчал?

– Извини, друг. Я дал слово, если хочу здесь бывать, то должен держать рот на замке. Ты всё равно, рано или поздно узнал бы.

– Да, чем вы здесь, таким занимаетесь, что нужно держать это в тайне?

– Ничем особенным, – ответила я. – Просто играем. Мы не знали, как ты к этому отнесёшься, да и не скрывались вообще, – сказала я, обводя руками зал.

Дэвид присел, поинтересовавшись.

– А что это за игра такая?

– Иногда мы играем в карты или в слова, – начала я объяснять. – Иногда в пантомимы или кубики. Можем сыграть в нарды или шашки.

– А я могу присоединиться к вашей игре? – поинтересовался он.

– Ну, – протянула я. – Сейчас уже поздно и все разошлись, так что, конечно, присоединяйся к нам на следующей неделе.

«Ой, вышло как-то неловко, что я в его собственном доме ещё и разрешаю ему присутствовать», – улыбнулась про себя.

– Не буду мешать, пожалуй, тоже пойду, – продолжила я. – Завтра рано вставать.

– Нет, подожди, – попросил Дэвид.

Я обернулась.

– Да, что ты хотел?

– Научишь меня этой игре в нарды?

– Сейчас? – уточнила я.

– Да, а почему бы и нет.

– Джон тоже уже умеет играть в эту игру, – я посмотрела на Джона. – И может тоже тебя научить.

– О нет! – встал с кресла Джон. – Мне кажется, я не все правила запомнил, могу что-нибудь напутать. И потом, я вспомнил, у меня ещё остались кое-какие дела. Всем доброй ночи! – попрощался он удалившись.

Вот она, мужская солидарность!

***

Джон всё понял и решил оставить парочку вдвоём, что-то определённо между ними происходило. Выйдя на крыльцо, он закурил. Он видел их взгляды, когда их никто не видел. Взгляд Кристины полный грусти, когда она смотрела на Дэвида издалека. Он знал, что другу тоже не безразлична эта девушка. По отдельности они были спокойными, уравновешенными людьми, но как только сталкивались друг с другом между, ними просто летели искры. И они говорили совершенно не те вещи, которые бы должны были. И главное – никто из них не признавался себе, что они друг без друга не могут. Это видели все, кроме них самих. Неужели ему никогда не удастся испытать это чувство? Вот упрямые, они давно бы уже могли быть счастливы. Сами себе палки в колёса вставляют. Но, он не будет вмешиваться, сами всё решат. Хотя судя по тому, как ведёт себя Дэвид, Джон и не хотел уже испытывать это чувство, оно делает слабее, более уязвимым, агрессивным и, похоже, немного глупым, раз Дэвид не видит очевидных вещей. Ревнует её ко всем подряд, но сам и слова не скажет, а зачем-то идёт и срывает на ней свою злость. А Кристина? Ну, тоже хороша! Нет бы промолчать, начинает с ним спорить. Лёд и пламень. Да, храбрости ей не занимать, убрать бы только её чрезмерное упрямство. Хотя нет, так бы, наверное, было не так весело наблюдать за этим со стороны. Он был рад за друга, но, в то же время ему было его жаль. Встретить свою единственную, это очень сложно, а такую, как Кристина, практически невозможно. А на носу у Дэвида свадьба по распоряжению короля, которую просто нельзя отменить. Кристина была благородных кровей, это было видно по ней, как она держалась. Она была образована, хоть и выдавала иногда странные вещи, но он связывал это с тем, что она из другой страны. И кто их знает, какие у них там обычаи? Она была слишком горда, чтобы стать Дэвиду любовницей. Да и заслуживала намного больше, чем просто быть таковой. Он не знал, как будет дальше, будь как будет. Пусть, хоть на некоторое время эти двое будут счастливы.

Докурив, он отправился спать.

***

– Ну, так что? Научишь меня играть? – повторил Дэвид вопрос.

– Да, а почему бы, собственно, и нет, – ответила я, немного подумав, спать всё равно не хотелось.

Я села напротив него, перевернув доску.

– Твои чёрные, мои белые фишки, смотри, нужно расставлять вот так.

Я подняла глаза, но он смотрел не на фишки, а на меня.

– Будешь виски? – спросил он.

– Пожалуй, не откажусь, – ответила