я, мне действительно сейчас не помешало бы выпить, чтобы расслабиться.

Дэвид передал мне бокал. Я сделала глоток, и на несколько мгновений задохнулась и закашлялась.

– Извини, – прохрипела я. – Он такой крепкий, я не ожидала.

Но внутреннее напряжение отпустило, этого я и хотела добиться. Я рассказала правила игры. Они были достаточно просты, тем более для того, кто умел играть в шахматы.

– А ты научишь меня игре в шахматы? – спросила я.

Я видела у него в кабинете доску для игры с большими красивыми фигурками, вырезанными из дерева.

– Да всё, что пожелаешь.

Мы играли уже вторую партию, перекидывались фразами об игре и вспоминали прошедший праздник.

– Кстати, ты разрешишь в следующем месяце устроить ярмарку? – спросила я. – Мы организуем концерт, соберётся много народу. Многие смогут что-то продать.

– А зачем им что-то продавать? – не понял Дэвид. – Можно съездить для этого в город и купить всё необходимое.

– Ну, как же зачем? Кто-то что-то умеет, а кто-то нет. К примеру, в деревне живёт бабушка, работать в поле она уже не может, но, она замечательно вяжет платки. Так вот, она может его продать и улучшить качество своей жизни. Понимаешь? И потом, это ажиотаж, все показывают то, на что они способны и что умеют.

– Мне кажется, я понимаю тебя, – кивнул он головой.

– Ну а ты, в свою очередь, можешь организовать прилавки для торговли и брать с них плату за место или какой-нибудь процент от продаж.

– Но, мне особо не нужны деньги. Да и не думаю, что это много принесёт.

– Да, немного. Но эти деньги ты можешь не оставлять себе. Смотри, чтобы что-то кому-то дать, тебе нужно откуда-то это взять. Правильно?

Дэвид, на секунду задумался.

– Правильно. Так, к чему ты ведёшь? – ему нравился ход её мыслей.

– Так вот, ты можешь во время концерта или соревнований угощать всех бесплатными напитками. Ты не потратил ни пенса, а на собранные деньги, ты всех угостил. Жители довольны, что хозяин проявил лояльность и благодарны тебе за угощения. А тебе, по сути, это ничего не стоило. И другие рады, что смогли заработать, а кто-то смог купить интересную для себя вещь.

– Каждый раз ты меня просто поражаешь своими выдумками. И откуда ты только взялась такая?!

– Всё просто, я из будущего, – пошутила я.

Выпитый виски немного меня раскрепостил.

Он недоверчиво посмотрел на меня.

– Ну ладно тебе, я же пошутила. Так как насчёт ярмарки?

– Ладно, я согласен, уговорила. Да и как тут не согласится? Ты же всё равно не откажешься от этой идеи.

– Нет, – протянула я.

– Ты мне только скажи, тебе то она зачем? – уточнил Дэвид.

– А может, я тоже хочу что-нибудь продавать и заработать денег.

– Так, вся проблема в этом? В деньгах?

– Ну, не только в них, ещё это весело, – ответила я.

– И что ты будешь продавать?

– Не знаю, ещё не решила. Может, чертежи с одеждой, а может, что-нибудь приготовлю.

Как только Дэвид подумал, что Кристина будет для кого-то готовить, а потом торговать, общаясь с большим количеством людей. А если в неё кто-нибудь влюбится? Это-то понятно, он уже слышал, что многие мечтали бы о такой, как она. Мечтали и побаивались одновременно, ведь никогда не знаешь, что ей взбредёт в голову.

Казалось, она не боится никого и все для неё были равны, независимо от статуса, со всеми общалась одинаково. Он как раз, боялся того, что она может ответить взаимностью. Как там советовал Джон? Перестать показывать своё превосходство, загоняя её в рамки и чем больше он на неё давит, тем больше она сопротивляется?

– Хорошо, – ответил он. – Только у меня одно условие!

– Какое? – уточнила я, недоверчиво посмотрев на мужчину.

Опять будет предлагать что-нибудь, касающееся их физической близости. В один прекрасный момент я просто не смогу отказаться. Но он меня удивил.

– Завтра для тебя подготовят комнату на втором этаже.

– С чего бы это? – удивилась я.

– Потому что, я так решил.

– А что это за перемены в тебе такие произошли? И что за это мне нужно будет делать? «Здесь явно какой-то подвох» – подумала я.

– Ничего, – ответил Дэвид.

– Как это? Выкладывай начистоту!

– А вот так! И больше тебе нет необходимости работать в конюшне.

– А это с какой радости? А как же я заработаю денег на дорогу? – спросила я. – Чем я буду заниматься? – возмущение моё росло.

– Ты же обещал, что за то, что я на тебя работаю, ты мне платишь! А теперь что? Отказываешься? Я что, плохо выполняю свои обязанности? Спроси у Рика, он подтвердит, что я делаю всё возможное!

– Тише, тише, – остановил он поток моих слов. – Прошу, выслушай меня.

– Хорошо, – буркнула я, подбоченившись, и сделала ещё глоток виски, обжигающий горло.

– Я сглупил с самого начала, – начал Дэвид.

– Да, не может быть! – съязвила я. – Продолжай, мне уже нравится.

– В силу открывшихся обстоятельств, – продолжил он. – Я считаю, что ты не должна, да и не можешь, больше работать прислугой в моём доме. Я узнал тебя получше, когда мы были в Эдинбурге. Плюс то, что ты вспомнила.

– Ты не обязан верить мне на слово! – ляпнула я сама не зная зачем.

– А мне и не нужно верить, у меня есть глаза. Я вижу, что ты леди с головы до кончиков пальцев. Правда, ведёшь себя иногда немного странновато и это ещё мягко сказано, – добавил он.

– Ну, ты прям и похвалил, и в душу плюнул, – рассмеялась я.  – Так, что дальше? Из-за этого ты отказываешь мне в работе?

– Не совсем так.

– Если я перееду в комнату, что подумают остальные?

– А тебе не всё ли равно? – спросил он.

Я задумалась. Действительно, а что я теряю? Те, с кем я уже подружилась, вряд ли отвернуться от меня. Мне будет комфортно и, это главное. А не то, что могут придумать себе люди, которых я даже не знаю.

– Хорошо, я перееду в комнату. Но чем мне прикажешь заниматься? Мне нужны деньги!

– Скажи, почему ты так хочешь уехать? Без дома, без защиты. Куда ты пойдёшь? Да и тех денег, что ты заработаешь, вряд ли тебе хватит! Я могу дать тебе всё, что ты захочешь! Разве тебе здесь не нравится? Ты много делаешь для замка, тебе небезразлична жизнь других людей.

– Ты не несёшь за меня никакой ответственности! Я сама решила вернуться сюда. Там у себя дома я сама привыкла о себе заботиться. Как-нибудь справлюсь и здесь! – вспылила я.

Но взяв себя в руки, я напомнила себе в каком времени нахожусь.

– Ты, прав! Мне действительно нравится здесь, это место чудесное.

– Тогда, почему ты так рвёшься уехать? Тем более, теперь ты будешь жить в комфорте, и тебе не нужно будет работать на конюшне.

– А ты не подумал, что мне нравится там работать? Дело совсем не в комфорте, ты не понимаешь! – порывисто сказала я. – Мне нужно найти свою семью. Понять, кто же я на самом деле и откуда родом. Почему всё так произошло!

Я ни капли не слукавила, говоря всё это. Я очень хотела донести до него, что для меня нет ничего важнее этого.

– Хорошо, – ответил Дэвид. – Поговорим об этом потом. Я хочу предложить тебе стать компаньонкой Айрис, она очень к тебе привязалась.

– Мне она тоже очень нравится, – улыбнулась я, – Но разве за дружбу платят?

– Ну, это не совсем дружба, я же плачу её учителям. Так вот, я и предлагаю тебе стать, в какой-то мере, её учителем. Ты образована и, уже доказала, что у тебя есть чему поучиться, так, я буду за неё спокоен.

«И за тебя тоже, – добавил он про себя.»

– Платить я буду в два раза больше.

– Что за странные перемены? Но они определённо, мне нравятся, – проговорила я. – А могу, я уже сегодня въехать в комнату?

– Можешь. Но она не подготовлена, там нужно сделать уборку, постелить, протопить.

– Это всё мелочи, – отмахнулась я. – Ещё не так поздно, – я вскочила и заходила по залу. – Ну, чего же ты сидишь? Пойдём смотреть мою новую комнату.

Дэвид позвал Мэри и дал распоряжения. Она кивнула и удалилась.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в комнату, здесь было темно. Я, стоя рядом с Дэвидом, непроизвольно схватила его за руку. Поняв, что сделала, я хотела её высвободить, но он крепче сжал мою руку, развернув, прижал к груди. Наши тела соприкоснулись и, в тишине было слышно, как участилось его дыхание. Он хотел поцеловать меня но я, повернула голову и его губы скользнув по щеке, прикоснулись к коже за ушком. По телу пробежала дрожь. А Дэвид продолжил свой путь губами, нежно целуя шею.

– Милорд! – раздался голос в коридоре.

– Чёрт возьми, – пробормотал он, оторвавшись от меня.

– Мы здесь, – ответил он.

И подойдя к стене, зажёг масляный светильник. В комнату вошла Мэри, а за ней несколько слуг. Одна девушка несла постельные принадлежности и занялась кроватью. Вторая принялась протирать пыль. Ещё один паренёк принёс дрова для камина и начал растапливать его. В комнате становись светло и тепло. Я наблюдала за всем происходящим, как в замедленной съёмке, не веря, что всё это правда. И у меня теперь есть своя комната.

– Всё! Достаточно! – сказал Дэвид. – Всё остальное завтра, вы можете идти.

Я ходила по комнате, разглядывая её.

– У меня будет камин, – улыбнулась я. – Я всегда металла о камине. А сюда можно поставить кресло, – я говорила, скорее, сама с собой.

– Будет тебе кресло, – ответил