– Нет, я вызову такси. Спасибо за то, что ты все понял.

Попрощались мы на слегка натянутой, но довольно доброй ноте. Все-таки Галина Анатольевна хоть и воспитала маменькиного сынка, но не злопамятного точно.

Артем дремал в такси, я тоже клевала носом, мечтая поскорее оказаться дома. Конечно, моя съемная квартира но в какое сравнение не идет с хоромами Каримова, но зато она пусть временно, но моя. Приятно иметь место, куда всегда можно вернуться.

Я представляла, как приму быстро горячую ванну и лягу в теплую постель – к вечеру разыгрался нешуточный ветер. Но когда я, держа спящего Артема на руках поднялась на свой этаж и вставила ключ в замочную скважину, с удивлением обнаружила, что не могу открыть дверь.

Я попробовала еще, но сомнений больше не было – кто-то оперативно сменил замки.

– Вот это досада, правда? – раздалось с темного пролета этажом выше. Я резко обернулась и с губ слетел стон поражения – на лестничной клетке стоял Каримов.

Ну конечно, кто бы сомневался. И как я сразу не подумала.

– Твоих рук дело? – кивнула на дверь.

– Я похож на того, кто меняет замки?

– Эта профессия называется слесарь.

– Спасибо, что сообщила, – он неторопливо спустился по ступенькам. В этом своем строгом костюме за баснословную сумму. Высокий, холеный. Словно сошедший со страниц глянца далекий от всего земного человеческий экземпляр.

Иногда я думала о том, как вообще так сложилось, что мы пусть кратковременно, но все-таки были вместе. Два человека из совершенно из разных миров. А теперь у нас общий ребенок, который сопит сейчас в мое плечо.

– Я даже не буду спрашивать, как ты узнал, что мы поедем сюда, только один вопрос – ты собираешься преследовать нас всю свою жизнь? – я на самом деле слишком устала, чтобы устраивать разборки. – Может, наденешь на мою ногу отслеживающий браслет?

– Я уже́.

– Прости, но не смешно. У нас был насыщенный день и я очень устала. Как видишь, Артем тоже.

– Почему ты уехала и увезла моего ребенка? Я же просил никуда не выходить без моего ведома, – проговорил он на удивление спокойно. – Между прочим, я места себе находил.

А потом сделал то, что сбило меня с толку – аккуратно забрал спящего ребенка. И Артем показался таким крошечным в его громадных руках...

От увиденной картины сердце затопило щемящей нежностью. Еще бы – как каждая мать я хотела, чтобы у моего сына был любящий отец. Потому что это правильно. Это нормально – иметь полноценную семью.

Потому что чувства к этому мужчине у меня до сих пор не прошли… как бы я не пыталась тому сопротивляться.

– Он такой легкий… – прошептал Рустам, с необычайным для такого стального человека теплом глядя на Артема. – Как пушинка.

– Для кого как. Пока я донесла его от такси до дома, спина ощутимо запротестовала.

Повисло слегка неловкое молчание, нарушаемое лишь треском люминесцентной лампы над головой и скрипом пола за соседской дверью. Наверняка Антонина Ивановна греет уши. Кажется, эта сплетница никогда не спит.

– Поехали домой, – сказал наконец он. Не приказным тоном, а вполне нормальным. Непривычным. – Мы все устали за день.

Конечно, можно было начать спорить, требовать ключ от нового замка и прочее, но у меня не было моральных сил на это все. Тем более когда он вот такой.

Я молча кивнула, и мы вместе пошли вниз.

– Так остались мои вещи. Вещи Артема, – кивнула себе за плечо.

– Ничего там не осталось, я распорядился вывезти все.

– То есть путь домой я так понимаю для нас закрыт?

– Смотря что именно называть домом.

Мы вышли на темную улицу и направились прямиком к ожидающему нас автомобилю, и что меня удивило, на заднем сидении стояло детское кресло. Артем даже не проснулся, когда Рустам пересадил его со своих рук туда и бережно пристегнул ремень безопасности. А потом к моему удивлению сам сел за руль.

– Ты сегодня без лакея? – опускаясь на переднее кресло, я не смогла удержаться от шпильки.

– А по-твоему, я совсем ни на что не способен?

– Ну, командуешь ты отменно.

– Просто ты плохо меня знаешь, – он завел мотор, но не торопился трогаться. Посидел немного, глядя куда-то перед собой, а потом повернул голову на меня: – Я прошу тебя не делать так больше.

– Как?

– Не уезжать одной.

– И что будет? Ваше величество будет в гневе, что его посмели ослушаться?

Вместо ответа от опустил руку во внутренний карман пиджака, вынул сложенный пополам лист. Протянул мне.

– И что это?

– Прочти. Пришло сегодня на адрес моего офиса. Лежало среди прочей корреспонденции.

Предчувствуя неладное, я развернула лист и с него на меня крупными буквами смотрело послание:

"Смотри в оба за теми, кто тебе дорог"

" Смотри в оба за теми, кто тебе дорог"

Всю дорогу до дома эти строчки никак не могли выйти из головы. Я прокручивала их раз за разом, пытаясь понять, кому именно они могли принадлежать. Ну уж точно это не мои недруги, дорогу я никому не переходила, а вот Рустам… Бизнес-конкуренты, кто-то, кому он когда-то перекрыл кислород. Может, вообще из-за какой-то женщины – отбил подружку у партнера и тот теперь таким образом мстит.

Почему-то последний вариант мне не понравился особенно, хотя все они были так себе.

– У тебя много врагов? – спросила я как можно тише, чтобы не разбудить Артема.

Каримов повернул на меня голову и красивые губы изогнулись в ироничной усмешке.

– Ты это серьезно сейчас?

– Вполне.

– У меня большая сеть гостиниц в России и за ее пределами. В начале карьеры я буквально зубами выгрызал себе место под солнцем. Да, кому-то пришлось наступить на голову, кое-кому по ней настучать. И давай теперь вместе подумаем – много ли у меня врагов?

Вопрос был на самом деле глупым.

– А Илона?

– Илона? – он нахмурился. – Странно, что ты про нее вообще вспомнила.

– Ну, когда-то она пыталась мне сильно насолить. Она же за тебя как кошка когтями держалась. Сумасшедшая на всю голову. Не могла она?

– Нет. Она давно вышла замуж и уехала из страны.

– И вы не были вместе после нашего расставания?

Он слова покосился на меня, так, что мне даже стало слегка неловко. Решил еще, что я ревную или еще что-то вроде того.

Хотя что кривить душой – эта мысль долго сидела у меня в голове. Думать о том, что он кинул меня тогда, чтобы быть рядом с ней, было крайне неприятно.