никого вокруг не замечая, так, словно летела одна себе. Нужно было срочно что-то делать с этим, как-то выводить её из такого состояния.

Некоторое время Марк делал вид, что изучает документы, но вскоре принесли обед. Марк успел всё съесть, а Дарья так и сидела перед полным подносом.

— Дарья Сергеевна, — терпение Бальца лопнуло. — Ешьте. Немедленно.

— Я не хочу, — покачала головой Даша, взяла чашку с чаем и немного отпила. — Нужно было отказаться от обеда, зря взяла.

— Как понять — не хотите? Вы хоть знаете, когда у нас получится поесть в следующий раз? Вот я, например, не знаю.

— Мне всё равно, я не буду.

— Тогда давайте поменяемся подносами, я съем ваш обед.

Удивительно, но подобное заявление, прозвучавшее из уст высокомерного Бальца, как-то встряхнуло Дашу и вывело из состояния ступора.

Воздержавшись от комментариев и не показывая своего удивления, она обменялась подносами с Марком Стефановичем, только чай оставила себе. До этого Даша не обращала внимания на то, как начальник ест, а сейчас ей стало интересно.

Бальц ел спокойно, не спеша, но с большим аппетитом.

— Может, хотя бы салат возьмёте, Дарья Сергеевна? И пирожок? Горячее-то я уже наполовину съел.

— Давайте, — Дарья и сама не поняла, как она это сказала.

Как она моментально проглотила и салат, и пирожок, тоже не поняла. Ей было всё равно, что подумает о ней шеф. А ещё на душе вдруг стало легче, и ушла та самая давящая безысходность, которая угнетала Дашу больше трёх дней.

После обеда Марк Стефанович внимательно посмотрел на спутницу и заявил своим фирменным безапелляционным голосом:

— А теперь рассказывайте, что у вас произошло, Дарья Сергеевна. Только давайте обойдёмся без пререканий и заявлений о том, что ничего не произошло. Я всё равно не поверю, а спорить со мной бесполезно.

— То есть, вы хотите, чтобы я пожаловалась на жизнь человеку, который, собственно, и стал причиной моих проблем?

Фраза прозвучала прежде, чем Даша успела подумать как следует о последствиях сказанного. А с другой стороны, хочет правду — пусть получает.

— То есть, это я явился причиной ваших проблем? — поднял брови Марк Стефанович, однако он не выглядел ни удивлённым, ни возмущённым.

— Конкретно этих проблем — да. Точнее, не столько вы, сколько ваше распоряжение о переносе моего отпуска. Я же сразу говорила вам о том, что не могу лететь в командировку сегодня, у меня другие планы. И вот итог, Марк Стефанович. Незаменимых у нас нет. Пока я стремилась стать незаменимой на службе, меня отправили в отставку и заменили… на другом поприще. Понимаете? Это я должна была стоять у соседней стойки регистрации в составе туристической группы. А стояла другая.

Марк Стефанович опустил глаза на свои сцепленные руки и немного помолчал, будто обумывая слова Даши.

— То есть, если бы не моё распоряжение, у вас бы сейчас всё было хорошо на том поприще? Просто великолепно?

— Ну… да, — почему-то не очень твёрдо ответила Даша.

— Однако вы сделали выбор в пользу работы, и теперь там всё плохо?

Даша молча кивнула.

— Что ж, думаю, всё поправимо. Когда мы вернёмся из командировки, а ваш… знакомый — из путешествия, я встречусь с ним и всё ему объясню. Думаю, это будет правильно и справедливо. Не могу же я допустить, чтобы из-за моих профессиональных требований лучшие сотрудники лишались счастья в личной жизни. Надеюсь, ваш знакомый услышит меня и простит вас. Это и в моих интересах, даже напрямую касается меня, Дарья Сергеевна, ведь человек, который несчастен, и работать не может с полной отдачей. Тем более, вы руководите людьми. А значит, необходимо вернуть вам ваше личное счастье, Дарья Сергеевна. Вы согласны со мной?

* HR-менеджер (или эйчар) — это специалист по управлению персоналом. «Human resources» в переводе с английского — «человеческие ресурсы». Данная информация взята из свободного доступа.

Глава шестая

Даша в течение нескольких секунд во все глаза смотрела на невозмутимого Бальца, потом открыла рот, чтобы высказать всё, что она о нём думает, однако снова закрыла и опять задумалась.

— Я всё поняла, — буркнула она спустя некоторое время, отвернувшись к окну. — Но не хотите же вы сказать, что я должна ещё и возблагодарить вас? За то, что сложившаяся ситуация раскрыла мне глаза на моё личное счастье?

— Не благодарите, — пожал плечами Марк Стефанович и вновь достал папку с документами.

— И всё же я скажу это. Исключительно для собственного спокойствия, — Даша повернулась к начальнику. — Прекрасно понимаю, что вы и не собирались, но… Пожалуйста, ни в коем случае не ходите к Вадиму и не разговаривайте с ним обо всём вот этом. Хорошо?

— Разумеется, Дарья Сергеевна, можете не волноваться, — кивнул Бальц, и Даше на секунду показалось, что в его глазах мелькнуло то ли облегчение, то ли удовлетворение.

— А ещё я прошу прощения за свою резкость, Марк Стефанович. И за то, что из-за меня вы оказались втянуты в некрасивую ситуацию.

— Всё в порядке, Дарья Сергеевна. Забудем об этом. Мне тридцать два года, и я мужчина, а не кисейная барышня. Повидал разное.

— Не нужно было подходить к этому изменнику, унижаться, — вздохнула Даша. — Но я сама не своя была при мысли о том, что у Вадима ещё кто-то был в то время, как он собирался сделать мне предложение в путешествии.

— Почему вы решили, что кто-то был? Поскольку правду вы не знаете, можете только предполагать с вероятностью пятьдесят на пятьдесят. Новая спутница могла появиться уже после вашей ссоры.

— И практически сразу согласилась лететь с Вадимом в путешествие? Я вас умоляю, Марк Стефанович…

— И я вас умоляю, Дарья Сергеевна! Ещё как согласилась. Почему нет?

— Вы такой трезвомыслящий, Марк Стефанович, — опять вздохнула Даша. — Мне бы хоть чуточку такого спокойствия и такой уверенности.

— Положение обязывает, — усмехнулся Бальц. — К тому же, проще простого быть трезвомыслящим и спокойным, когда дело касается кого-то другого. Ну как, пришли в себя немного? Готовы обсуждать командировку?

— Да, готова, — кивнула Дарья и выпрямилась в кресле.

Марк Стефанович долго и подробно рассказывал Даше о выставке и о курсах, о целях командировки и о том, как всё будет организовано. Даша очень внимательно слушала и запоминала.

После Даша уснула и проснулась уже перед тем, как самолёт пошёл на посадку.

* * * * * * *

Участники выставки и курсов, прибывшие из разных филиалов и разных городов, остановились в одном из отелей довольно известной сети. Не в роскошном и пятизвёздочном, конечно, но всё необходимое там было,