случаю камзол, я побежал к учебному полигону боевых магов. Корнелиус сказал мне, что Дэрик сейчас должен упражняться с парнями из спецкоманды.

Природа в академии выглядела непривычно. Конечно, во дворце было много уголков, где при помощи иллюзий создавались пейзажи, похожие на те, что были до изменения Паллейна. Здесь же всё было устроено иначе. Я с интересом всмотрелся в магические плетения, пронизывающие территорию академии. Их оказалось не так уж и много. Удивительная природа академии представляла собой кусочек мира, спрятанный в пространственный карман. Поистине удивительное явление.

До учебного полигона я добрался быстро, так как хорошо знал расположение всех корпусов академии. Как-то я, страдая от придворной скуки, наткнулся на план академии в кабинете Корнелиуса. Близко подходить к полигону я не стал, смотрел издали, пытаясь выделить характерные жесты Дэрика. Время шло, а я всё не мог найти его в толпе упражнявшихся парней. В итоге подошёл ближе к арене, осмотрел каждого участника команды, и еле сдержался, чтобы не стукнуть себя по лбу от досады: «Ну что мне стоило магически проверить, где находится Дэрик?! Времени бы меньше потерял!»

Прикрыв глаза, сознанием я ушёл на глубинные уровни магии. Просмотрел всю территорию академии, но Дэрика нигде не нашёл. Расширил зону поиска, и обнаружил его в городе. «Что он там забыл?! Его драконы ищут, а он по городу спокойно разгуливает!»

Беспечность Дэрика возмутила меня до глубины души. Так что в таверну «Сизый нос», в которой высветилась его аура, я влетел на всех парах. Огляделся, выискивая среди завсегдатаев его светлую голову. Заметил трёх агентов тайной канцелярии, сидевших за столиком в самом тёмном углу. Я был знаком с ними, так как они входили в ближайшее окружение магистра Римейна.

Недолго думая, решил разжиться у них информацией о Дэрике, и вообще выяснить, что они делают в этом заурядном месте. Оказалось, они охраняли здесь своего начальника, который выпивал с Дэриком в отдельной комнатке на первом этаже. Поблагодарив ребят за помощь, я прошёл к неприметной боковой двери, постучал для приличия три раза, и скользнул внутрь.

Дэрик и магистр Римейн сидели за столом и самозабвенно целовались. От удивления я отпустил дверь, и она громко хлопнула из-за сквозняка, гулявшего по комнате. Многочисленные пустые бутылки из-под спиртного на столе слажено звякнули, створки оконной рамы широко распахнулись. Новый порыв сквозняка, хлопнув оконными створками, взметнул цветастые занавески вверх.

Короче нашумел я прилично, однако целующуюся парочку это не смутило. «Конечно, время зелёных листьев — это пора любви, но не настолько же, чтобы целоваться с парнем! — возмутился я про себя. — Господин магистр, что вы тут устроили?» — хотелось завопить мне, но ведь это я явился сюда без приглашения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Господа! — громко воскликнул я в попытке привлечь к себе внимание. Однако господа меня проигнорировали, лишь торопливо принялись раздевать друг друга.

«Сколько же они выпили, раз так безрассудно себя ведут?» — задумался я. Оглядел добрый десяток пустых бутылок на столе. Затем перешёл на магическое зрение, решил проверить хулиганов более дотошно по изменениям в их аурах. То, что я увидел, поразило меня не меньше, чем затянувшийся поцелуй двух мужчин: они оба были недостаточно пьяны для подобного безобразного поведения. Но уровень испытываемой ими страсти друг к другу оказался запредельным. Ауры полностью окрасились фиолетовым цветом.

«Что-то тут не так!» — решил я и погрузил расшалившихся мужчин в глубокий сон. При этом я продолжил наблюдать за свечением их аур. Фиолетовый цвет исчез не мгновенно, как я ожидал, затем втянулся в ауру Дэрика и лишь после этого ушёл с поверхности во внутренние слои. В том, как исчезала эта энергия, чудилось что-то ползучее, чужеродное.

«Разберусь с этим позже», — отложил я решение загадки на потом. Выглянув из комнатки, подозвал агентов Римейна, сказал им забрать своего начальника. Сам же подхватил бессознательное тело Дэрика на руки, и переместился в свои новые покои в общежитии. В отличие от прочих студентов в моём распоряжении находился целый блок — две просторные комнаты и душевая. В одной из комнат я обустроил гостиную, а во второй поставил широкую двуспальную кровать. Надеялся, что Дэрик станет моим частым гостем.

Уложил сонного Дэрика на кровать, накрыл одеялом и прилёг рядом, желая лучше рассмотреть черты его умиротворенного сном лица. Находясь с ним рядом, мне было сложно поверить, что за смазливой оболочкой моего брата скрывается трепетная женская душа. Её присутствие сейчас совсем не ощущалось, так как глаза, в которых отражалась душа, были закрыты. Я не сдержался, и провёл по гладкой чуть бледной щеке Дэрика, ощущая приятные мурашки, побежавшие по телу. «Странно, я ведь ни о чём таком не думал», — отметил про себя. Посмотрел на Дэрика магическим зрением. Его аура снова была расцвечена фиолетовым свечением.

«Как такое возможно, он же спит?» — удивился я. Движимый любопытством исследователя, снова коснулся щеки спящего. Фиолетовая энергия метнулась к моим пальцам, впиталась в них и искорками заструилась по моей ауре. Я вновь ощутил приятное волнение. «Так вот в чём дело? Вот почему я всегда бурно реагирую на прикосновения Дэрика. А я-то думал, что подсознательно учуял его женскую суть. Получается, моё чутьё тут вовсе ни при чём!»

Некоторое время я наблюдал за тем, как фиолетовая энергия просачивается в меня. Просто положил ладошку на руку Дэрика, и приятные ощущения начали стремительно нарастать. Возникло стойкое желание поцеловать парня, и затем перейти к более решительным действиям. Фиолетовые всполохи в моей ауре проворно множились. Дыхание участилось, сердце забилось сильнее.

В какой-то момент я заметил, что тяжело дышу, и уже тянусь к губам парня. «Безумие какое-то!» — воскликнул мысленно и решительно отстранился от Дэрика. Его аура вокруг руки окрасилась пронзительным насыщенным фиолетовым цветом, и словно манила прикоснуться к ней снова.

Внезапно фиолетовая энергия мелкими частицами отделилась от тела Дэрика, и лёгким облачком поплыла по воздуху в мою сторону. Я вскочил с кровати и начал неторопливо отступать назад, продолжая наблюдать за явлением. Мерцающее облачко медленно, но безошибочно двигалось ко мне. Я отошёл подальше. Энергия не вернулась назад, она продолжила лететь в мою сторону.

Не удержавшись, я шагнул навстречу облачку. Вливание новой энергии было едва уловимым. Если бы я не видел это собственным глазами, то даже не почувствовал бы. Мгновенно от Дэрика ко мне протянулась тоненькая фиолетовая ниточка энергетической связи. И одновременно во мне зародилось желание вернуться на кровать. Я в удивлении смотрел на происходящее, на то, как увеличивается моя связь с энергией Дэрика, как некогда тоненькая