сущности Дэрика. Узнав об этом, Эрос выказал желание встретиться с девчонкой, когда она станет собой. Интересно, для чего?»

Дэрик

— Дариан, ты собираешься биться? Или весь день будешь ворон считать?! — окликнула я своего противника. Он о чём-то призадумался не на шутку. Небольшая морщинка залегла между его бровей, выдавая напряжённость с которой он предавался размышлениям. — Я надеялась, ты надолго застрял в камне, — проговорила я, когда Дариан, наконец, обратил на меня своё внимание. — Как ты сумел так быстро выбраться?

Прежде чем ответить мне, альфа накинул на нас сильнейший щит. Очевидно, чтобы никто извне не смог подслушать наши претензии друг к другу.

— С твоей помощью, конечно же! В стремлении освободиться от Кундалини, ты выбросила много своей энергии в пространство. Именно этот поток энергии позволил довести процесс моего возрождения до логического завершения — моя душа переместилась в новое тело. Поверь, никакие преграды бы не смогли удержать мою душу от возможности вселиться в своё тело. Что уж говорить о каком-то камне и чарах неумелого мага, — альфа самодовольно ухмыльнулся. — Вижу, ты поражена, что сама же поспособствовала моему скорейшему появлению перед тобой. Не удивляйся! Ведь ты только ради этого попала на Паллейн, — ехидно проговорил Дариан.

Альфа тут же переместился ко мне, чтобы нанести сильнейший удар мечом. Мне с трудом удалось парировать его. Дариан давал мне понять, что не намерен жалеть меня, и собирается биться со мной как с равным противником.

Я извернулась, и также со всей силы нанесла удар сверху вниз. Меч слегка завибрировал, скользнув по клинку Дариана. Мы развели мечи, и я быстро отступила в сторону.

— Глупая, ты совсем не знаешь о сущности змеи, которую пробудила в своём теле, — с издёвкой заметил Дариан, прожигая меня уничижительным взглядом.

— Знаю! Не лезь не в своё дело! — резко ответила я и снова перешла в нападение. Я нанесла несколько коротких колющих ударов, от которых Дариан с лёгкостью увернулся. В ответ он нанёс удар, метя в моё сердце. Мне с трудом удалось отбить его атаку. Меч Дариана с неприятным скрежетом соскользнул по плоскости моего меча.

— Если бы знала, то не пыталась бы убить ту, что является неотъемлемой частью тебя! — Дариан усмехнувшись, как ни в чём не бывало продолжил прерванный разговор. — Убьёшь змею, и умрёшь сама! — заметил он зловеще.

— Ври больше! — воскликнула я, нанося новый мощный удар сверху вниз, который Дариан неохотно блокировал своим клинком. — Подобная сущность не может быть моей частью! Я не настолько порочна! — сердито выпалила я, снова предприняв попытку ударить наглеца мечом.

Но Дариан ловко ушёл в сторону и закружил вокруг меня, нанося короткие скользящие удары, которые я парировала, крутясь, словно уж на сковородке. Когда Дариан, наконец, остановился, мои красивые камзол и сорочка лохмотьями упали к моим ногам.

Мне захотелось быстро осмотреть себя на наличие порезов и ран. Однако я сразу же почувствовала жгучую боль. Под рёбрами справа и слева на коже выступила кровь. Дариан оставил на моём теле два неглубоких аккуратных пореза, словно какая-то суперзвезда на память запечатлела свой росчерк. «Самоуверенный эгоист!» — выругалась я мысленно.

Тело покрылось гусиной кожей. В памяти всплыл момент, когда дракон Ассир почти также покромсал на мне свадебное платье. Жгучее чувство униженного самолюбия, подавленное тогда колоссальным усилием воли, мощной волной ринулось на поверхность сознания, сметая все запреты на своём пути. Я бы смогла сдержать свою ярость и в этот раз, если бы не слова Дариана, прозвучавшие в тот момент:

— Просто признай, любая женщина порочна и продажна по своей сути, соблазняет мужчин ради своей выгоды. И ты не исключение! Пробуждённая тобой Кундалини лишь вытянула на поверхность те замашки, что дремали в тебе до поры до времени.

«Как он смеет говорить такое, совсем не зная меня?!» — негодование затопило всё моё существо, вынуждая с новой силой ринуться в атаку. Я закружила вокруг Дариана, нанося удары раз за разом, без роздыху. Теперь Дариан отклонялся и уворачивался от моего меча. В какой-то момент я поняла, что так мне не достать его, нужно нанести единственный, но сокрушительный рубящий удар. Вмиг за плечами расправились четыре крыла, я легко поднялась вверх на пару метров.

Дариан

В глазах Дэрика отразилась всепоглощающая ярость. Моё высказывание о женщинах сильно задело его. Он занёс меч для нового удара, и вдруг за его плечами появились четыре белоснежных крыла. Дэрик едва уловимо взмахнул ими и плавно поднялся надо мной.

«Убогая подделка превзошла оригинал!» — констатировал я мысленно, испытывая двойственное чувство. С одной стороны, вид четырёхкрылого Дэрика пробудил во мне невольное восхищение, а с другой — я впервые ощутил себя ничтожным перед чьим-то великолепием и внутренней силой. «Крылья — признак вступления альфы в полную магическую силу. Почему же у этой подделки появилось сразу четыре крыла? Кто вообще она такая?!» — возникли вопросы в моей голове, пока я готовился к новому удару Дэрика. И он не заставил себя ждать.

Прекрасное четырёхкрылое существо сверзилось на меня с небес. Широко расставив ноги и подняв меч над головой, я смело встретил его сокрушительный удар. Ноги согнулись в коленях, но я выстоял. Защищаясь от второго удара, мне пришлось пригнуться к арене. Меч недовольно зазвенел, словно предупреждая о чём-то. Третий разящий удар поставил меня на колени, а меч треснул и разломился в моих руках. Магия меча искристым облачком устремилась в небо. Вся моя душа пришла в странное замешательство. Этот меч отличался своей крепостью. Он выдержал множество боёв и поединков, и всегда приносил мне победу.

— Ты победил, Дэрик! — выкрикнул я, прежде чем противник занёс меч для нового удара. — Я сниму с тебя артефакт! Ты ведь этого желал?

Дэрик плавно спустился на арену, и крылья исчезли за его спиной.

— Пообещай мне, что исполнишь моё желание, когда я потребую этого, — сказал он, гордо вскинув подбородок.

— Обещаю, — проговорил я, обескураженный тем, что Дэрик не стал меня просить снять с него артефакт, а явно задумал что-то другое.

Глава 16. Это временно!

Эдвард

Происходящее на арене полигона привело всех в изумление. Парни и девчата, чуть ли не разинув рты, во все глаза смотрели на поединок Дариана и Дэрика. Альфы похожие как две капли воды не уступали друг другу ни в силе, ни в мастерстве владения мечом.

Я переживал за Дэрика, всё же брат до своего исчезновения имел славу лучшего мечника королевства дроу. Также меня тревожило предупреждение матери. Сегодня утром, когда я переместился в свои