эти, посмотри, с наборным каблу…

Стук в дверь раздался вновь, отвлекая обоих от увлекательной беседы.

Захватив телефон, Давид, тихо ступая, прошёл в большую комнату. Там он подкрался к окну и выглянул на улицу. У входа в дом не было незнакомых машин. Впрочем, это ещё ни о чём не говорило.

Подумав, он всё же снял ботинки – за что получил язвительный взгляд от Софии – и подкрался к двери. Посмотрел в глазок: на лестничной клетке никого не было. Едва Давид успел подумать, что незваные гости ушли, как стук повторился, и это напугало его, заставив вздрогнуть. Он обернулся к Софии, напряжённо хмурясь. Затем, ощущая себя в высшей степени некомфортно, стоя рядом с дверью, за которой кто-то скрывался, сделал несколько шагов в сторону кухни.

Там он снова обулся, взял со столешницы кредитную карту и документы, спрятал их во внутренний карман пиджака и затем подал Софии знак, чтобы она следовала за ним.

Давид осторожно открыл дверь, ведущую к пожарной лестнице, и огляделся. Они оказались во внутреннем дворе дома, гладкие фасады без всякого декора смотрели друг на друга и на пустую асфальтированную площадку внизу. Возможно, когда-то там был милый садик, такое можно было встретить в других домах, но теперь это было просто серое дно пятиэтажного колодца.

Узкая чугунная лестница металась вправо-влево, зигзагом ведя сверху вниз. Из внутреннего двора можно было выйти либо на главную улицу, где располагался вход в здание, либо на маленький косой проулок. Опасаясь встречи с кем бы то ни было – друзьями или врагами, – Давид и София пустились по маленькой улочке, прошли вдоль кирпичной стены и оказались на широком проспекте. Там им удалось затеряться в толпе.

– Что, если это были ребята из НСБ? – предположила София, пока они завтракали в небольшой кофейне. – И они просто искали меня, потому что потеряли после задания.

– Ничто не мешало им сказать об этом. – Давид сосредоточенно отделял на тарелке бобы от жареных сосисок. – Хорошие люди не прячутся от дверного глазка.

– Я не понимаю, почему прячемся мы – мы ведь тоже хорошие люди, – вздохнула она.

Давид бросил на неё колючий взгляд и тут же посмотрел в сторону. Было странно разговаривать с Софией, а смотреть на какую-то незнакомку.

– Это твоё настоящее лицо? – спросил он – чисто из любопытства.

Она покачала головой, сосредоточенно поглощая точно такой же завтрак, как и у него.

– Мы можем сконцентрироваться на том, что важно? Что, если этого психа, Тесея, – имя она сопроводила брезгливо искривлёнными губами, – убрали НСБ из-за того, что он записал на видео мою трансформацию?

Давид пару раз моргнул.

– А, ну, тогда они хорошие ребята, и правда надо было открыть, – отозвался он.

– Я не имею в виду, что это хорошо, что его убили! – вспылила София, сердито откладывая вилку. – Но он бросил в меня что-то, от чего разорвало пару металлических баков. А потом сделал видеозапись с обращением в животное. Кто знает, что ещё он собирался сотворить. Возможно, НСБ пытались меня защитить. Мы не узнаем этого, если не поговорим с ними.

Приподняв дужку очков, Давид потёр переносицу.

– Что ж, ты права. Давай выйдем на связь, – София подняла на него полные надежды глаза, – а если окажется, что они просто безмозглые мясники, способные убить ненужного свидетеля в его же квартире, что ж… зато мы узнаем это наверняка. Попросим пристрелить меня первым, чтобы ты в полной мере сумела осознать, как глубоко ошибалась.

Её плечи поникли.

– И что ты предлагаешь? Пуститься в бега? – спросила она уныло.

– Нет, – Давид тщательно прожевал фасоль. – Мы пойдём в музей.

– Почему бы и нет, – дёрнула плечом София. – А в Академическом театре Шекспира поставили, после музея можно туда.

Он был уверен, что она поняла, о каком музее шла речь. София оказалась довольно язвительной, как и он сам.

– Что ты рассчитываешь там найти? – мрачно уточнила она и сделала глоток американо.

– В Музее Мифологии и Древностей? Древности. И, пожалуй, мифологию.

Давид задумчиво уставился в окно, разглядывая толпу. Весна переодела жителей Аннебурга в яркие одежды, сделала людей будто более открытыми миру.

– Я думаю, нужно попытаться добыть видеозапись со встречи Тесея и его приятеля, – проговорил Давид. – Я хотел бы увидеть лицо этого Отца.

– Предположим, что мы его знаем, – кивнула София, – тогда сможем понять, кто нам угрожает. Но что, если нет? Ну будет это какой-то мужик, и что дальше?

– В любом случае надо действовать, и действовать быстро. У нас есть всего два дня до начала рабочей недели, чтобы определиться, можем ли мы вернуться в «Нейм», – пояснил Давид, а затем весомо добавил: – Сегодня и завтра – и всё. Понедельник. Мы должны будем решить.

София нервно сжала чашку своими длинными бледными пальцами с коротко остриженными ногтями.

– Зачем вообще они потащились в этот музей, интересно? – явно сдаваясь, произнесла она.

– Я видел множество плакатов, развешанных по городу: в ММД сейчас выставлена статуэтка человека-льва, которой по данным учёных около сорока тысяч лет.

София закатила тёмные глаза – хотя бы что-то в её внешности осталось прежним – и утомлённо спросила:

– Ну, поглазели они на древнюю статуэтку. Что дальше-то? Ещё по городу везде висят плакаты новой коллекции Лео Леопарди. Думаешь, потом они отправились за сумочкой с анималистичным принтом?

– Видно будет.

Они приехали в музей к самому открытию. Купили билеты и прошли в полупустые залы. Экспонатов было много, но вот посетителей, кроме них двоих, сперва не наблюдалось. Лишь позже, примерно через четверть часа, в залах начали попадаться и другие гости.

София бродила с откровенно скучающим лицом – лицом более привычным Давиду, она попыталась вернуть себе облик, в котором приходила на работу.

Наконец они оказались в зале со статуэткой.

– Вот она, – София кивнула на экспонат в стеклянной витрине, расположенный в самом центре зала.

Как будто Давид мог пройти мимо: фигурка человека с головой льва, приехавшая из немецкого музея, была подсвечена со всех сторон. Место вокруг было освобождено, чтобы целая толпа посетителей могла собраться рядом и разглядывать это чудо. На временных стенах, покрашенных в изумрудно-зелёный, была размещена крупная надпись «Человеколев из Холенштайна», а дальше – длинная подробная экспликация, рассказывающая, когда и где была сделана находка и как именно её трактовали учёные.

– Они считают, что эта штука может изображать шамана с львиной мордой на голове, – сообщила София, пока Давид разглядывал статуэтку. – Тут написано, что она была сделана из бивня мамонта. И это либо божество, либо ещё кто-то. Ла-ла-ла… – она бегло пробежалась по строкам. – Есть большой вопрос, мужчина это или женщина. Якобы если это мужчина, то почему тогда нет гривы у льва. То есть, судя по голове, – это львица. Но человеческое тело неопределённого пола.

Давид кивнул и принялся пристально разглядывать фигурку, спрятанную под стеклянным колпаком, обходя её.

– На