это гость! Он нам денег должен!

Ладно хоть не конь. Кулёма перестал цепляться за мою одежду, и я двинулся, петляя между столами к Феофану. Он с племянником обосновался в самом тёмном углу зала.

Для чего было выбирать такое место, где приходилось щуриться в темноте, с трудом видя собеседников, я так и не понял. Рожу Небени я всё равно рассмотрел и запомнил. А если гоблин хотел оставить в тайне нашу сделку, какого лешего нужно было тогда орать про деньги во всю Ивановскую?

Ну да это его дело. Главное, самому быть готовым к любому подвоху. Так что для себя я выбрал место спиной к стене и даже приготовил пистолет, загнав патрон в ствол. Не на самом виду это проделал, конечно, а под столом. И на всякий случай положил пистолет рядом с собой на лавку. Бережёного бог бережёт, а «Макаров» стережёт.

— Ну, за встречу! — Феофан поднял наполненный до краёв стакан. Гоблин-разносчик оказался шустрым малым и в первую очередь обеспечил выпивкой и закуской именно наш столик.

Я сделал осторожный глоток.

Что ж, водка оказалась на удивление неплоха. Да и запечённые свиные рёбрышки пахли вполне пристойно. Я даже рискнул обгрызть парочку, пока оба явившиеся на встречу работяги, как истинные знатоки процесса, занюхивали первый стакан собственными грязными рукавами.

— Ну, за удачу! — обновив свои махом опустошённые стаканы, тост толкнул теперь уже молодой Небеня.

Тягаться с гоблинами я не собирался, да и растягивать удовольствие смысла не видел. Потому вновь лишь пригубил забористый напиток, дождался, когда мои оппоненты восстановят дыхание, и спросил:

— Небеня, ты готов хорошенько заработать или намерен ограничиться одной лишь выпивкой?

— Вопрошай, начальник, — мотнул головой племяш Феофана. — Чего хотел? Только не голоси громко, не положено мне хоть чего-то тебе рассказывать.

— Узнать хотел, — понизил я голос и наклонился поближе к ушастому собеседнику, — что ты видел, работая на зоне. Встречались ли тебе бронепоезда?

— Это что такое? — выпучился на меня гоблин.

— Это такой паровоз с вагонами, на которые нацепили броню и установили разные орудия. Чтобы можно было ехать по железной дороге и стрелять во врага.

— Паровоз — это пароход для железных путей? — проявил чудеса сообразительности Небеня. — Паровозы-то сами я и тут частенько видал. Их же неподалёку на заводе машиностроительном делают.

— Бронированные?

— Да какое там, обычные пароходы, только мощные. Но вот, кореша с зоны сказывали, что как раз у них на те паровозы листы стальные приклёпывают. Толстенные такие. А после уж к пароходам тем вагоны цепляют, прямо как ты говоришь, целые составы собирая.

— Так ты видел такие поезда? Может, и вооружение на них какое разглядел?

— А ты точно мне заплатишь? — усомнился вдруг гоблин. — А ну-к, покажь деньги!

Я сунул руку за пазуху, слегка засветил Небене пачку приготовленных заранее ассигнаций:

— Тут и тебе, и дядьке твоему. Рассказывай, что видел.

— Близко один раз видел, как этот твой «поезд» мимо проехал. Торчали из него дула разные. Много.

— А как стреляют из этих дул, не видал?

— Не, сам не видал. Но кореша говорили, что стреляют эти штуки отменно.

— А как бы мне встретиться с твоими корешами? Может, они мне поподробнее о том расскажут?

— Э-э! Ты чего, начальник, — набычился Небеня. — Кинуть меня хочешь? Ты же мне обещал заплатить, вот и плати.

— Ты не переживай, я заплачу. Но только пока что ты мне очень мало рассказал.

— Да меня и за такое мало прибьют, если узнают, — зашипел рассерженно гоблин. — И дядьку, вон, моего заодно.

— Да-да, — поддержал племяша Феофан. — Как есть, порешат.

— Ваш риск будет оплачен, — поспешил я уверить собеседников. — Но информации мне нужно побольше. Скажи, Небеня, а как много поездов ты видел?

— Много видел, — продолжил тот хмуриться. — Двух рук не хватит, чтоб счесть. Место там есть, я его издаля видал, там путей — шагать не перешагать через них. На каждом по пароходу стоит. Иногда с вагонами. Над ними механические краны подъёмные шастают, тоже по путям катаясь. То одно к вагонам привесят, то другое.

— Это в тех ангарах, мимо которых овраг идёт? — вспомнил я про загадочные постройки.

— Не, не они. То вроде как склады разные. Барахла там разного навалом, да не утащишь никак. На выходе обыскивают, разве что в задницу при том не заглядывают.

— А через забор не пробовали перебрасывать? — вспомнились вдруг рассказы моего деда о том, как они с друзьями всякие детали с завода таскали ещё в совдеповские времена.

— Через забор? — задумался Небеня, похоже, прикидывая варианты. — Не, не выйдет. Нас, кто пришлый и в зоне постоянно не работает, к забору не подпускают.

Сказал прямо-таки расстроенно и замахнул очередной стаканчик, не забыв чокнуться с дядькой. Мне предлагать выпить с ними не стал. Оно и понятно, чем меньше выпью я, тем больше достанется им с Феофаном.

— А про вооружение что ещё рассказать можешь? — всё-таки эта тема меня интересовала больше всего.

— Слыхал я от корешей, что особенное оно какое-то. Стрелять из него бойцов в специальном закуте обучают. По мишеням тоже специальным. А когда издаля нужно попадать, по мишеням-то тем, эти твои поезда даже из зоны выгоняют, отводят подальше и палят прямо в зону. Кореша тогда даже не работают, прячутся в канавы специальные.

— Хорошо, держи, — я протянул прямо под столом пачку денег Небене. — Тут на двоих. С дядькой потом поделитесь. Но ты меня с корешами всё-таки свёл бы. За отдельную плату, разумеется.

— Так не получится, начальник, — Небеня, слюнявя пальцы, торопливо перелистывал под столом купюры. Для чего, учитывая, что для счёта паровозов ему пальцы рук нужны были, непонятно. — Корешей моих, как меня, с зоны не отпускают. Там и кормят, и поят, и шлюх приводят. Не жизнь, говорят, а праздник. Ещё бы работать не заставляли...

— Что ж ты сам туда не трудоустроился? — ухмыльнулся я.

— Так меня в очередь записали, — оторвался от созерцания новообретённого богатства Небеня. — Но только я теперь сам несогласный. Я теперь женюсь. Хоть прям завтра.

— Хорошее дело, — кивнул я. — А не могут ли твои кореша стащить для меня образец патрона? Больно мне интересно,