чтобы не угаснуть под действием той капли тёмной энергии, что присутствует в каждом живом существе, профессор, — отвечаю я, глядя на учителя.

Верхняя губа демона дёргается, а брови чуть приподнимаются, выдавая его изумление. Кивнув мне и подтвердив, что я дала верный ответ, он снова принимает каменное выражение лица.

— Вам повезло, что Седьмая внимательно слушала меня и дала верный ответ. Я хочу, чтобы такими же внимательными были все. Можешь вернуться на место, Седьмая. Я доволен твоим ответом.

Сажусь, и Мэйла толкает меня в бок, под партой показывая класс большим пальцем левой руки, но я стараюсь не отвлекаться. Занятия с тёмными — дело сложное, но мне нужно научиться управлять тьмой, если хочу вернуться к свету. Всё очень непросто, в голове целая каша из рассказанного, но я стараюсь конспектировать моменты, показавшимися важными, чтобы перечитать позднее. Кажется, делаю это единственная в аудитории, но я не умею нормально усваивать информацию, воспринимая её только на слух. Мне лучше потом перечитать всё. Может, поискать книги? Хотя откуда бы в библиотеке иметься книгам о тёмной демонической силе? Мне следует больше времени проводить с Джеймсом, но он избегает меня, постоянно говорит, что слишком занят поручениями повелителя. Сам наделил «даром», а теперь бегает, только бы не учить управлять им.

Урок заканчивается, и Мэйла тащит меня в столовую.

— Ты здорово ответила, как запомнила всё? — спрашивает Вирэль, увязавшаяся следом за нами.

— Не знаю, просто информация отложилась в голове, потому что я записала этот момент, наверное? Повезло, что он не спросил что-то посложнее. Боюсь даже представить, каким будет наказание от демона.

Мурашки покрывают всю кожу, стоит вспомнить устроенный Тори самосуд вчера. Я так и не смогла поговорить после случившегося с Байроном или Рэйрианом. Наверное, в их глазах я больше похожа на предателя…

— Мы не должны были стать частью всего этого. Студентов обязаны были эвакуировать, когда портал только стал разрушаться. И что теперь? Мы страдаем из-за того, что светлые отказались от нас? Они нас похоронили живьём! Ненавижу, — бормочет Вирэль. — За границами академии обо мне беспокоятся родные, а я даже связаться с ними не могу, чтобы сказать, что жива. Когда воины Света придут освобождать академию, пойду в первых рядах уничтожать их за то, что бросили нас. Для этого я хочу освоить тёмную энергию, которой с нами поделились демоны. Стать сильнее.

Кошусь на девушку. Она такая молодая. Хах… Думаю, а сама же не престарелая матрона. Я не старше неё, и всё-таки умею думать, прежде чем делать выводы. Вирэль руководствуется своими чувствами, обидой — это огромная ошибка.

— Вот-вот! Светлые приняли нас за расходный материал, но мы покажем им, чего стоим. Докажем тёмным сущностям, что они не зря обучают нас. Мы добьёмся уважения! — скандирует Мэйла.

— Адалин, у нас есть возможность поговорить, — слышу голос Энергии в голове. — Я жду тебя в твоей комнате.

И как мне отвязаться от этих двух сейчас? Впрочем, труда не составит, ведь они так оживлённо говорят о том, как падёт Свет, когда явится сюда, что о моём присутствии будто бы и забыли.

— Девочки, мне не хочется перебивать вас, но идите, а я догоню, — говорю я и выдавливаю улыбку.

— А что случилось? Принц Тьмы призывает?

Прекрасное объяснение! Мэйла придумала его за меня. Замечательно. Порой не нужно искать оправдания своим поступкам, достаточно подождать, когда это сделают за тебя.

— Угу, — киваю я. — Призывает.

— Ладно, беги… ублажай своего хозяина, — хихикает Мэйла, а Вирэль с жалостью смотрит на меня.

Не общаться бы этой ведьмочке с Мэйлой: видно, что она сомневается, а некромантка активно склоняет на сторону зла, но всем помочь я не смогу и важно в первую очередь думать за себя. Сейчас мне стоит встретиться с Энергией, ведь она давненько не выходила на связь и не успела рассказать мне, кого стоит опасаться сильнее.

Стараюсь сливаться с окружением, только бы не зацепить чьи-то взгляды, чтобы меня не отвлекли от цели. Энергия редко выходит на связь, поэтому я просто обязана воспользоваться выпавшей возможностью поговорить с ней. Главное, не наткнуться на Байрона или Джеймса по пути. С ними сейчас говорить времени нет. Надеюсь, Байрон не поджидает меня в комнате, как в прошлый раз. Впрочем, Энергия ведь могла предупредить меня об этом?

Джеймс вроде как должен был проверить пленников, находящихся в темнице. Он говорил, то до вечера будет проводить допросы. Мне страшно даже представить, как те выглядят, но это последнее, о чём сейчас следует беспокоиться, потому что помочь я никому пока точно не смогу.

Добравшись до комнаты, убеждаюсь, что хвоста за мной нет, вхожу, запираю за собой дверь и вздрагиваю, резко обернувшись в сторону своей кровати.

Девушка, которую я единожды видела в своём зеркале, сидит, закинув одну ногу на другую, и с улыбкой смотрит на меня. Серебряное платье в пол струится по её телу, чем-то напоминая ручеёк. В Энергии идеально всё, и я заворожено смотрю на неё. Хотелось бы мне быть такой же привлекательной, как она. Если бы Элли столкнулась с Энергией, то спесь у неё точно поубавилась бы, ведь сразу видно, кто совершенство, а кто его жалкое подобие.

— Удивлена? — спрашивает девушка, не переставая улыбаться.

— Вообще-то… Ты же жила в зеркале. Как ты выбралась? Ты жива? То есть… Ты не призрак ведь, да?

Звонкий смех Энергии звучит так приятно, что я расслабляюсь, и от страха не остаётся следа. Она выглядит более чем живой, если только меня не посетила галлюцинация.

— Жизнь, как и смерть, слишком растяжимое понятие. Жива ли я? Можно сказать и так. Я могу принять земную оболочку, но это сложно контролировать. Сейчас легче, благодаря тебе, ведь ты поверила в меня. Ты первое существо, подумавшее о том, что я не могла погибнуть полностью, ведь подаренная мной людям энергия продолжает жить.

— И я помогла тебе воскреснуть? Ты это имеешь в виду?

Вот же Джеймс обрадуется, когда узнает, что его сестра жива! Получается, ему и мстить Люциторуму не придётся? А если слухи дойдут до тёмного повелителя?

Энергия снова смеётся, грациозно смахивает с лица волосок и склоняет голову набок, глядя