Ох! От таких мыслей голова может треснуть!

Я быстро провел ладонью по лицу, налил в стопку водки и выпил. Сухарик пожевал. Не сказать, что сильно полегчало, но зато мысли замерцали в несколько ином ракурсе. Мир, понятное дело, надо спасать. Но для начала нужно все же решить, что самому-то делать? То есть как сохранить себя для дела спасения мира? Кто ее знает, эту систему информационную, что ежели она начнет на меня охоту?.. Хотя, если подумать, какая уж тут, к лешему, охота. Ежели нужно меня прикончить, достаточно в водку, что я сейчас пью, какую-нибудь дрянь подмешать. Или сорганизовать притаившихся в моем организме уинов так, чтобы они мне инсульт устроили… Нет, с инсультом ничего не выйдет – я уинов из мозгов водкой вытравил… Ну, значит, инфаркт! Разрыв аневризма аорты! Прободение язвы толстого кишечника!.. Так почему же я до сих пор жив? Либо я не представляю никакой угрозы для системы. Либо… Либо в ней не предусмотрена сама возможность возникновения подобного отклонения.

Нда-с, интересная задачка. Не знаешь даже, с какой стороны подступиться.

Я так задумался, что не сразу заметил снова мигающий на запястье индикатор вызова. Ну, надо же, какой спрос на меня сегодня. Среди ночи! Я подцепил виртуальный экран ногтем и прилепил его к скатерти.

Все! Финиш! Приехали!

Со мной хотел пообщаться мой шеф из Мирового экологического форума. А сколько у нас на часах? Два сорок одна! Мило.

– Слушаю! – бодро гаркнул я.

– Господин Максин, я вас не понимаю, – в своей обычной манере загнусавил шеф. – Почему вы вернулись из России на три дня раньше намеченного срока? Вы видели реликтовые Облонские болота?

– Я пытался до них добраться, но не смог.

– Как это? – удивленно вскинул кустистые брови шеф. – Что значит не смог?

– По дороге меня пытались убить. Несколько раз.

– Кто?

– Злодеи. В основном.

Шеф наклонил голову и провел кончиками пальцев по морщинистому лбу.

– И все равно, господин Максин, мне нужен ваш отчет о поездке. Вы понимаете? Нужен!

– Прямо сейчас?

– Как можно скорее!

– Хорошо, – сказал я и, скомкав экран в кулаке, бесцеремонно обрубил связь.

Определенно, мир сошел с ума. Я говорю «определенно», поскольку уверен, что я-то как раз в своем уме. Звонка от кого мне теперь ждать? От мэра Мундэнса? От зятя моей покойной тетушки? От Первого Секретаря единого информационного пространства?.. А ну их всех!

Я погрыз сухарик, хлопнул еще стопку водки и решил позвонить полковнику Ворному. А что такого? В Москве сейчас вечер. Хотя и поздний. Интересно, ждет Владимир Леонидович от меня звонка или нет? Прежде я ему не звонил из Закордонья.

Я приложил уин-перстень к контактной ячейке на торце столешницы.

– Я к вашим услугам, Петр Леонидович, – прожурчал знакомый голос сирены.

– Я хочу воспользоваться услугами международной связи.

– Назовите код региона или город, куда вы хотите позвонить.

– Москва, – сказал я. И на всякий случай уточнил: – Та самая Москва, что в России.

– Я поняла, – отозвалась сирена.

– Звонок на сотовый телефон.

– Номер?

Я назвал номер.

– Предпочитаете громкую связь?

– Нет, переключите на мою персоналку.

– Готово.

В левом ухе сначала что-то негромко щелкнуло. Затем раздались длинные гудки.

Один… Другой… Третий…

– Да!

– Владимир Леонидович!

– А, Петр Леонидович, – сразу же узнал мой голос Ворный. И при этом вроде как ничуть не удивился. – Ну, как ты там?

– Паршиво, – честно признался я. – Водку пью. Один.

– По какому поводу?

– Моя жена – рип.

– А, выходит, убедился?

– Да.

– И что теперь думаешь делать?

– Не знаю… Мы поругались, я ушел из дома… Еще и сосед…

– А что сосед?

– Заявился, как раз когда я у себя на заднем дворе башню рубил.

– Рубил башню? – не поверил Ворный. – Чем?

– Топором… Понимаю, что глупо…

– Слушай, да ты у нас герой!

– Ага, – уныло кивнул я. – И что мне теперь делать?

– У самого идей, как я понимаю, никаких?

– Абсолютно.

– Где ты сейчас?

– Я же сказал, водку пью.

– Где именно?

– В смарт-кафе «Восемьдесят восемь».

– То есть пока у тебя никаких проблем?

– Ну, если не считать того, что я ушел из дома…

– Это фигня. Я про настоящие проблемы.

Я на всякий случай посмотрел по сторонам. Дабы убедиться, не притаились ли где-то рядом проблемы, которыми интересовался Ворный.

– Пока нет.

– Ясно, – голос Владимира Леонидовича зазвучал четко, по-деловому. – Значит, так, сиди и жди моего звонка. Сильно на водку не налегай. Я перезвоню часа через полтора-два. Перезвоню обязательно. И будь готов быстро и без вопросов выполнять все мои указания. Усек?

– Ну, да…

– Конкретно усек?

– Да.

– Тогда – будь здоров.

В ухе короткий сигнал отбоя.

Можно ли сказать, что после разговора с Ворным я почувствовал себя спокойнее?

Да вроде нет.

Увереннее?

Тоже нет.

Но я уже не чувствовал того одиночества, что рвало в клочья мне душу, когда я только сел за столик.

Я приложил уин-перстень к контактной ячейке.

– К вашим услугам, Петр Леонидович!

– Пришло время горячее подавать!

Задание было самое обыкновенное. Простое настолько, что с ним могла справиться бригада ликвидаторов. В самом центре реликтовых Облонских болот группа воздушного наблюдения отметила резкий рост информационной активности. Проросли на болоте информационные башни – это и к гадалке не ходи. То, что растут башни эти проклятущие в особо глухих, диких, а порой просто непроходимых местах, дело обычное. Закордонники, забрасывающие эту пакость в Россию, считают, что там ее не найдут. Прикидываются экстремалами или учеными степенями прикрываются и лезут в самую что ни на есть глухомань. Благо мест таких на необъятных просторах матушки-России все еще предостаточно. Там они втихаря бросают споры в землю, устраивают рядышком свое информационное камлание, дабы споры стимул к росту получили, а после убираются восвояси. Довольные и счастливые. Уверенные, что свершили благое дело. Ну, прям как дети малые. А бригадам ликвидаторов после них приходится порядок наводить.