— Так, Машуль, ну-ка поднимайся и идем кушать, — в гостиной появляется Катя.

— Мы еще хотим порисовать, — насупившись, произносит дочка. — Мы с Сергеем пока не хотим кушать.

Я бы мог сидеть с ней часами, но понимаю, что авторитет Кати в ее глазах подрывать нельзя.

— Пойдем, Маша, — я поднимаюсь с дивана и протягиваю ей руку. — Мама готовила, старалась. Наверняка что-то вкусное.

— Пахнет котлетками, — дочка морщит нос. — А я хочу блинчики.

— Блинчики будут завтра, — вставляет Катя и понижает голос, глядя на меня: — Сереж, ты ужинать останешься?

Я бы остался, даже если бы она не предложила. Уходить от них совсем не хочется. В квартиру, которую я снял, после того как съехал из дома, я возвращаюсь лишь для того, чтобы поспать и переодеться.

Большую половину дня провожу на работе, а после еду сюда. Дважды за эту неделю заезжал к Наташе, чтобы узнать, как у нее дела, и оставить денег. Каждый раз выходил от нее с тяжелым сердцем. Она по-прежнему мне дорога как человек, но что делать, если тех самых чувств совсем нет? Раньше я считал, что уважения и секса достаточно для крепкого брака, но сейчас понимаю: нет.

Если бы единственная женщина, которую я любил, не вернулась, наверное, все бы у нас с Наташей было как прежде. А сейчас… Я в брак вступал без мысли об изменах, а рядом с Катей верности гарантировать не могу. Ее я хочу любую, и особенно такую как сейчас. Не накрашенную, домашнюю, пропитанную кухонными ароматами.

— Маша, иди мыть руки, — строго говорит Катя, переводя взгляд на дочь. — Все ладошки в краске.

Маша уносится в ванную, а мы остаемся в гостиной одни. Катя начинает заметно нервничать, обнимает себя руками и бормочет:

— Пойду накладывать еду.

Я ловлю ее в двух шагах от двери кухни. Перехватываю локоть и разворачиваю к себе. Глаза Кати лихорадочно блестят, зрачки расширены.

— Боишься меня?

Она мотает головой. За соседней стеной слышится звук льющейся воды. У нас есть еще как минимум полминуты.

Я кладу руки ей на талию и тяну к себе. Такая тоненькая, что если надавить посильнее, можно сломать. Катя упирается локтями мне в грудь, но это не мешает мне коснуться ее рта. Она тяжело дышит, и когда я думаю, что оттолкнет, раскрывает губы и позволяет мне себя целовать. Ее тело дрожит.

Я комкаю подол ее домашнего платья, задирая его на бедрах, и крепче тяну Катю к себе, так что ее округлая грудь впечатывается в мою. Главное, не забывать, что за стенкой находится моя дочь, иначе я сдеру с нее все эти тряпки и возьму прямо у стены.

— Сереж, хватит… — срывающимся голосом шепчет Катя. — Машка…

Я ее отпускаю. Пах ломит и сердце стучит как после пробежки. Ничего не изменилось. Хочу ее так как раньше, и даже сильнее.

Мы ужинаем втроем. Маша, не замолкая, рассказывает о своей новой подружке из садика, мы с Катей слушаем, изредка переглядываясь. Всякий раз она смущенно отводит глаза.

— Что у тебя с работой, Кать?

Она передергивает плечами.

— Пока в поиске.

— Иди работать ко мне, — озвучиваю то, о чем думал вот уже два дня. — Зарплата будет хорошей и график такой, какой удобен тебе.

— Проходите, Екатерина Андреевна, — подбадривает меня Вероника Анатольевна, когда мы входим в кабинет. — Сейчас познакомлю вас с новым коллективом. Освоитесь. Это Иван Альбертович, — кивает она в сторону незнакомого молодого человека.

— Можно просто Иван, — улыбается парень и протягивает руку.

Я неуверенно пожимаю ее и перевожу взгляд на девушку, сидящую за столом. Она заинтересованно смотрит в мою сторону, с кем-то разговаривая по телефону.

— А это Оленька, — девушка кивает и расплывается в широкой улыбке, услышав свое имя. — То есть Ольга Валерьевна. Доброй души человек. Вы осваивайтесь, Катя. Если будут какие-то вопросы можете всегда обратиться за помощью ко мне или к ней, — женщины обмениваются добродушными взглядами, и помощница Сергея выходит из кабинета.

Какой же он все-таки хороший и коллектив подобрал замечательный.

Иван тут же теряет ко мне всякий интерес, отворачиваясь к у ноутбуку, а Ольга Валерьевна заканчивает свой разговор, откладывает телефон в сторону и внимательно разглядывает меня, когда я прохожу за рабочее место. Мне становится неуютно под пристальным взглядом ее глаз, я и так чувствую себя неловко, что получила это место без всякого собеседования и испытательного срока. Но отказываться у меня не возникло даже идеи, так как предыдущее место, которое с таким трудом нашла, увы, сорвалось из-за моей болезни.

— Приятно познакомиться. Зови меня Оля. Без всяких отчеств. Сейчас покажу тебе фронт работы. Я уже давно ждала себе кого-нибудь в помощь.

На сердце становится легче от этих слов. Значит эта должность действительно была в штате, а ее не создали лично для меня.

— Света почти месяц назад ушла в декрет. А ты до этого где работала?

Приходится назвать предыдущее место работы, хотя вспоминать о Глебе мне и неприятно. Ольга задумчиво кивает, и протягивает несколько папок.

— Отлично, если вела весь документооборот, то проблем не будет. В нашем отделе специфика примерно такая же. Итак, краткий инструктаж и приступаем!

К концу рабочего дня голова кипит от новой информации, а я начинаю понимать почему Ольга так ждала нового сотрудника. Объем работы и в самом деле большой, но я трудностей не боюсь.

— Вань, кофе? — спрашивает Оля, поднявшись с кресла.

— Нет, некогда, — он отмахивается рукой. — Пейте без меня. Хочу пораньше домой сегодня уйти.

— А ты? Чай или кофе? — заломив бровь, она переводит взгляд на меня.

— Кофе, — отрываюсь от бумаг, и смотрю на часы.

Пока Оля наводит две чашки кофе, я внимательно наблюдаю за ней, думая над тем, что с ней мы могли бы подружиться. Она очень легкая в общении.

— Кстати ты замужем? — интересуется она. — А то мы с девочками ходим по пятницам в кафе, а оттуда иногда в клуб. По настроению, конечно, но чем больше компания, тем веселее. Ты как?

— Я почти в разводе. У меня есть дочь, и Машу не с кем оставить… — пожимаю плечами, но ловлю себя на мысли, что как-нибудь потом, в другой раз… Сейчас нет ни денег, ни возможности принять приглашение Ольги.

— Вот эта да! Дочь? — окидывает меня быстрым и восхищенным взглядом. — По тебе и не скажешь. Такая тонкая, как тростиночка.

— А я с мамой живу. Болеет она очень. С личной жизнью из-за этого тоже никак. Нет, ну можно с Ваней… — она бросает веселый взгляд на парня. — Но он уже женат на компьютерах.

Остаток рабочего дня мы перекидываемся с Ольгой общими фразами, и я покидаю здание офиса в прекрасном настроении. Кажется, в этот раз действительно все должно получится.