Поэты редко воспевают чувство привязанности, возможно, потому, что оно редко заставляет их среди ночи хвататься за перо и сочинять страстные строки. Эти стихи Шекспира – исключение. При этом привязанность – чувство, известное не только человеку, но и другим млекопитающим и даже птицам, поскольку оно связано не только с вазопрессином, но и с окситоцином – близким к нему гормоном, который широко распространен в живой природе. (54)

Как и вазопрессин, окситоцин вырабатывается в гипоталамусе, а также в яичниках и тестикулах. При этом, в отличие от вазопрессина, окситоцин вырабатывается у всех самок млекопитающих (включая представительниц рода человеческого) во время родов. (55) Он стимулирует сокращение матки и выработку молока в молочных железах. Однако теперь ученые знают, что окситоцин, помимо прочего, отвечает и за привязанность матери к младенцу. И, что еще важнее для нас, сегодня многие ученые полагают, что окситоцин стимулирует и чувство привязанности между мужчиной и женщиной. (56)

Вам, несомненно, приходилось ощущать на себе силу этих двух «гормонов удовлетворения», как иногда называют вазопрессин и окситоцин. Наш организм выделяет их во время двух важных моментов коитуса – в ходе стимуляции гениталий и/или сосков (57), а также во время оргазма, когда у женщин значительно возрастает уровень окситоцина, а у мужчин – вазопрессина. (58) Эти «любовные вещества», несомненно, вносят свой вклад в ощущение слияния, близости и привязанности, которое приходит к вам после хорошего секса с любимым.

Как же химия привязанности влияет на чувство вожделения и романтическую страсть?

Химические вещества, вызывающие привязанность, оказывают комплексное воздействие как на сексуальное желание, так и на любовную страсть.

В некоторых обстоятельствах тестостерон может способствовать повышению уровня вазопрессина (59) и окситоцина (60) у животных, вызывая поведение, характерное для привязанности, – взаимное вычесывание, выделение специфических ароматизирующих секретов, защиту своей территории. (61) Временами случается и обратное, когда при определенных условиях окситоцин и вазопрессин способствуют повышенной выработке тестостерона. (62) Иными словами, химические процессы, вызывающие привязанность, способны стимулировать вожделение, так же как и вожделение способно подталкивать к поведению, характерному для привязанности.

Тем не менее перечисленные выше гормоны способны и подавлять друг друга. Рост уровня тестостерона иногда приводит к понижению уровня вазопрессина и окситоцина, а активное выделение вазопрессина в некоторых случаях может уменьшить содержание в организме тестостерона. (63) Как именно будут взаимодействовать между собой эти гормоны, зависит от дозировки, а еще точнее – от их количества, времени реакции и других составляющих. (64) Но то, что высокий уровень тестостерона снижает чувство привязанности, хорошо известно. У людей подобное происходит весьма регулярно, и иногда это приводит к разрушительным последствиям.

Мужчины с высоким от природы уровнем тестостерона реже женятся и чаще заводят интрижки на стороне, практикуют домашнее насилие, а также разводятся. Если брак зашатался, у мужчины возрастает уровень тестостерона, а после развода он становится еще выше. Как правило, у женатых мужчин уровень тестостерона ниже, чем у холостяков. (65)

Случается и обратное: по мере того как мужчина все больше привязывается к семье, уровень тестостерона в его организме может снижаться. По имеющимся данным, к моменту рождения ребенка у будущих отцов отмечается существенное снижение уровня этого гормона. (66) Его концентрация снижается даже в тот момент, когда мужчина держит на руках ребенка.

Негативная корреляция между уровнем тестостерона и степенью привязанности наблюдается и у других живых существ. Самцы кардинала и голубой сойки перепархивают от одной самки к другой, совершенно не интересуясь судьбой своих отпрысков. У этих развратных папаш уровень тестостерона в организме весьма высок. С другой стороны, самцы тех видов, которые практикуют формирование устойчивых пар и совместное воспитание потомства, имеют особенно низкий уровень тестостерона в тот период брачного сезона, когда исполняют родительские обязанности. (67) Когда же ученые впрыскивали тестостерон моногамным самцам воробья, эти заботливые отцы тут же бросали гнезда, детей и жен на произвол судьбы и начинали активно ухаживать за другими самками. (68)

Как я уже упоминала, взаимодействие между химическими процессами, вызывающими вожделение и привязанность, протекает сложно и не укладывается в стандартные схемы. Однако существующие данные позволяют нам думать, что у людей, которые росли как «две ягоды, но на одном стебле», химия привязанности способна подавить сексуальное влечение. Возможно, именно поэтому партнеры, прожившие долгие годы в стабильном браке, не так уж часто занимаются друг с другом любовью.

А что насчет любви? Как дофамин, топливо романтической страсти, влияет на уровень вазопрессина и окситоцина, стимулирующих привязанность? Растет или же угасает страсть при наличии чувства глубокой близости?

Природа не слишком стремится к неизменному порядку, предпочитая вариативность. Не существует и четко определенной связи между нейротрансмиттерами, стимулирующими любовь, и гормонами, отвечающими за привязанность. В принципе, таким же образом дела обстоят и с другими химическими взаимодействиями: все зависит от ситуации.

При некоторых обстоятельствах дофамин и норадреналин могут стимулировать выработку окситоцина и вазопрессина (69), способствуя усилению чувства привязанности. Однако высокий уровень окситоцина и у мужчин, и у женщин может влиять на выработку дофамина и норадреналина в мозге, тем самым снижая действие этих возбуждающих гормонов. (70) А это значит, что химия привязанности способна подавлять химию любви.

Мы знаем множество историй, иллюстрирующих эту негативную корреляцию между привязанностью и любовью. Во многих странах люди жалуются на то, что романтические чувства исчезают, лишь только супружеские или партнерские отношения становятся стабильными, комфортными и прочными. Некоторые даже отправляются к психоаналитикам или консультантам по семейным проблемам, чтобы вернуть отношениям былую страсть. Другие пытаются искать романтики вне брака. Кое-кто разводится. Ну, а многие благополучно привыкают к постоянному союзу, в котором нет страсти.

Думая об этом ограничении, наложенном природой, я испытываю смешанные чувства. С одной стороны, многие из нас погибли бы, истощив себя в постельных баталиях, если бы страсть в отношениях постоянно била ключом. Мы не смогли бы приходить на работу вовремя, да и вообще концентрироваться на чем-либо, кроме объекта своей страсти. Да и не стоит забывать, что, развиваясь, любовь разрастается сотней сложных, дарящих радость чувств, в совокупности составляющих привязанность, которая позволяет нам построить чрезвычайно наполненные, интересные, глубоко эмоциональные отношения с другим человеком.

И я считаю, что можно сохранить в неприкосновенности пламя романтического восторга даже в долгосрочных стабильных отношениях. Об этом мы поговорим в главе 8.