– Ты понимаешь, шакал вонючий, что любой экспертиза… если в руки ментам или фээсбэшник попадешь, – донеслись с улицы обрывки фраз Паду. Даша замерла, вся превратившись в слух. -…всех сдашь, кафир! Зелмах, а ты куда смотрел?

– У него своя голова на плечах, – раздался незнакомый голос. Она догадалась, что он принадлежал рыжему кавказцу.

– Ты командир тройки…

Даша на цыпочках прошла к окну. В доме было намного темнее, чем на улице, и она знала: снаружи ее не увидят.

Паду стоял к ней лицом. Сбоку – громила Акболат. Четверо приехавших, понуро опустившие головы. Одного заметно трясло. Он странно дергал правой ногой, а ухом словно пытался достать до левого плеча. Это был парень славянской наружности. Она обратила на него внимание, когда ее вели в дом.

Даша, затаив дыхание, наблюдала за происходящим. Она поняла: русский в чем-то провинился, и сейчас Паду, вне себя от ярости, отчитывает его.

– Может, ты еще женщина хочешь? – неожиданно вступил в разговор Акболат. – У нас есть. Хороший баба. Ты видел. В дом зашла.

У Даши екнуло сердце. Она поняла: сейчас речь идет о ней.

Парень отчаянно замотал головой.

– Раздевайся! – неожиданно приказал Паду.

– Паду, прости. – Парень рухнул на колени. – Я же за вас…

– Кадык, делай что говорят, – перебил его стоящий рядом кавказец.

Парень, которого назвали Кадыком, стал спешно снимать с себя одежду. Руки тряслись. Вскоре он стоял в одних трусах.

– Все снимай. – Паду многозначительно посмотрел на Акболата.

Даша отступила на шаг от окна.

– Теперь берите его, – скомандовал Паду, – ведите к дров. – Акболат, сними все на камера. Другим покажем, чтобы знали, что бывает с теми, кто глупость делает.

Парень наверняка знал, чем закончится этот разговор. Он с невероятной прытью бросился в сторону забора, но рыжий ловко выставил ногу, и тот рухнул в траву.

– Чего смотришь?! – взревел Акболат на Кэмэла. – Делай, как сказал!

Бандиты всей гурьбой навалились на своего проштрафившегося дружка и через полминуты уже несли на руках в дальнюю часть двора. Паду на ходу давал им какие-то указания. Даша уже не могла разобрать слов, но от того, как дико завыл Кадык, она поняла: его будут убивать. Будь на ее месте другая женщина, она бы наверняка, заткнув уши, чтобы не слышать этих ужасных криков обреченного, бросилась прочь от окна, либо вовсе лишилась чувств. Но Даша была журналист, и в ней уже выработался определенный профессиональный иммунитет.

Кадыка поставили на колени перед почерневшей от времени чуркой, на которой, по-видимому, когда-то кололи дрова. Акболат снова вынул свой ужасный кинжал. Кадык, как мог, сопротивлялся. Рыжеволосый чеченец снимал происходящее на миниатюрную видеокамеру.

«Сейчас голову отрубят», – с ужасом подумала она.

Однако в следующий момент Даша поняла, что ошиблась. У нее даже заныло внизу живота. Одним взмахом Акболат лишил несчастного мужского достоинства. Крик оборвался, и Кадык повалился на бок. На чурбане, в луже крови, осталось что-то сизое.

Все отошли. Истекающий кровью, Кадык встал на четвереньки и пополз. Завалился на бок. Потом поднялся во весь рост. Ниже пояса все было в крови. Сделал несколько шагов, снова упал и скорчился. Он молчал. Это был шок.

Акболат несколько раз воткнул кинжал по самую рукоять в землю, очищая его от крови, потом заботливо вытер о рукав куртки и сунул в ножны.

Паду направился в сторону дома. Даша опомнилась, бросилась к столу и стала быстро собирать посуду. Руки предательски тряслись. До слуха донесся скрип ступенек; двери распахнулись, и чеченец вошел в дом.

– А тряпка у вас есть? – срывающимся голосом спросила она.

– Сколько хочешь. – Он показал большим пальцем себе за спину. – У крыльца лежат вещи.

– Мне посуду мыть.

– Тогда не надо там брать, – неожиданно поменял свое решение Паду.

– Что мне делать?

– Посуда мой, потом пол. – Паду выдержал паузу. – Спать со мной будешь.

– Мне нельзя, – выпалила Даша.

– Так все говорят, – усмехнулся он.

– Я правда болею.

– Врешь, – спокойно проговорил он, прошел к столу и сел на некое подобие табурета.

– Кто кричал во дворе? – набравшись смелости, спросила Даша.

– Разве ты не смотрел? – удивился чеченец.

– Мне было страшно, и я даже закрыла уши руками, – соврала Даша, отметив про себя, что днем он говорил практически без акцента.

– Ишак, – спокойно ответил Паду.

Даша взяла с печи тазик и вопросительно посмотрела на Паду:

– Где брать воду?

– Колодец за дом. – Паду кивком головы показал направление и, брезгливо оглядев ее с ног до головы, спохватился: – Женщина! Сначала себя мой! У тебя штаны мокрый!

Было видно, что он едва сдерживает себя, чтобы не свернуть ей шею. Но она нужна ему свежей, без единого намека на синяк или царапину. Даша поняла, что на этом можно строить свою защиту.

– Дайте другую одежду! – потребовала она.

– В тот комнат бери. Новый форма есть.

Даша вошла во вторую половину дома. Слева вполне приличная, заправленная чистым бельем кровать. Она догадалась: это ложе Паду, которое он собирается разделить с ней. Справа нары в два яруса. Ее удивило, что они аккуратно заправлены синими, как принято говорить, «солдатскими» одеялами. Прямо, у окна, – полки, на которых ровными стопками лежала униформа. Она прошла и стала перебирать камуфлированные штаны и куртки, пытаясь найти размер поменьше. Вскоре ей удалось отыскать свой рост.

Когда Даша вышла во двор, Кадык, жалобно подвывая, продолжал ползать в углу двора. Его дружки безучастно наблюдали за ним, стоя в сторонке. Стараясь не смотреть в ту сторону, она обошла дом. Колодец оказался рядом со злополучной баней. Когда-то здесь был «журавль», о чем говорил покосившийся столб. Сейчас просто ведро на веревке. Рядом куча песка.

«Чистили колодец», – догадалась Даша, вновь поймав себя на мысли, что террористы основательно готовили себе базу. Отыскав брошенный хуторок, они потратили не один день на его благоустройство.

Даша сдвинула кусок ржавой жести, который заменял крышку, и заглянула в сруб. Снизу, словно в тусклом, слегка колыхающемся зеркале, она увидела свой силуэт. От вбитого в бревно гвоздя к нему тянулся капроновый шнур. Она потянула за него. Из воды появился какой-то предмет. Воровато оглянувшись назад, она выбрала шнур до конца и увидела обыкновенный пластиковый пакет. Теряясь в догадках, заглянула внутрь. Там лежала трехлитровая банка с мясом. Неожиданно ее стошнило. Она догадалась, что это обычная говядина, а колодец бандиты используют в качестве холодильника. Однако на фоне последних событий не могла побороть в себе отвращение к розовым, сочившимся кровью кускам. Справившись с собой, она вернула пакет обратно, с трудом вытащила половину ведра воды, перелила ее в таз и отнесла его в заросли лебеды. Потом отнесла туда же форму. Стыдливо озираясь, умылась и переоделась. Вода была ледяной. Когда стирала джинсы, руки ломило. Но мысли были заняты тем, как освободить мужчин и бежать. Ее запирали на обычный засов. Значит, и они не под замком. С одной стороны, это облегчает задачу, с другой – где гарантии того, что Паду на ночь не выставляет охрану?