— Вы все едете в обязательном порядке, — подчеркнула Ирина Игоревна. — Единственный человек, которому можно выбирать свою судьбу, — это Марго.

Оказывается, говорила Ирина Игоревна, Марго может вернуться в прошлую жизнь, прожить ее в Березовском с мамой и папой. Потому что Марго — обычный ребенок, и ценности для государства не представляет. А «контрольную группу» можно и в Москве набрать — из детей начальников, например. Но Марго может и остаться в школе, уехать со всеми в Москву и прожить жизнь, наверное более необычную и интересную, рядом с людьми, которые летают, дышат под водой, видят клады… Начальство согласно взять ее с собой, потому что вполне возможно, что ее просто недообследовали — синие уши так просто на голове не растут. Но поскольку она, такая обыкновенная, не шибко нужна государству, то родителей ее в Москву переводить не будут, жильем и работой не обеспечат. Могут сами ехать, за свой счет. Или пусть остаются и бросят Марго.

Ирина Игоревна это как-то деликатно излагала, мягко, но Марго все-таки умная была, хотя и не чрезмерно. Она поняла, что ей надо выбирать: или мама и папа, или московская школа.

Марго действительно была нормальным ребенком. Она маму с папой выбрала, даже не задумываясь. Но ей стало очень-очень грустно.

Ребята молчали. Новость ошарашила всех.

За окном падал предновогодний снег — уже сам по себе, а не по приказу Артема.

— А что там думать? Здорово, что в Москву! Я поеду в Москву, выучусь, стану знаменитой. Объеду весь мир, буду жить в коттедже на берегу моря… А родители дома останутся — куда они двинутся из своей Новосергеевки, пьяницы, — и глаза Лильки стали жесткими и твердыми, как стеклянные пуговки на ее платье.

Ребята сидели в спальне Марго и Джамили. Но страшилки не рассказывали — какие там страшилки. Обсуждались последние новости о переезде.

— Моя мамка не поедет, — вздохнула Джамиля. — У нее, кроме меня, еще пятеро. Куда им двигаться?

И замолчала. И потом весь вечер молчала и завтрашний день тоже — переживала. Жалела маму и сестренок. Особенно младшую, Гульнару.

Макс, Кристина и Таня не волновались — они были уверены, что родители поедут с ними. Саша тоже был спокоен, он надеялся на свое умение открывать порталы. Раз-два— и дома. Остальные психовали.

— Наплевать, я все равно улечу, — храбрился Алеша.

— Истребители догонят, подстрелят, — пугал Макс. — Ну, может, не насмерть, а пулями со снотворным, как тигров стреляют, чтобы поймать. Насмерть не станут. Слышал, что Ирина Игоревна сказала? Ты — государственная ценность. И все мы. Кроме Марго.

Марго опять стало обидно — она не государственная ценность, за ней не погонятся истребители, её не подстрелят пулей со снотворным.

— Счастливая, — вздохнул Валерка.

— Почему? — удивилась Марго. Особого счастья она не ощущала — очень жаль было расставаться с ребятами и с удивительной школой.

— Потому что ты сама решаешь, — пояснил Валерка. — За нас все решили, а ты можешь сама.

— Зато там речка, — сказала Кристина.

— Значит, надо лететь быстрее, чем истребители, — сказал Алеша. — Я научусь.

— Жалко, что новогодний спектакль не сыграли, — скривилась Кристина. — У меня же главная роль.

Лилька вспомнила, что она подслушала в кабинете Ирины Игоревны, и сказала:

— Сыграешь на новом месте. Неприметный Человек сказал.

Кристина тут же утешилась. А Марго наоборот, расстраивалась все больше и больше. Ребята будут вместе, у них пойдет дальше удивительная жизнь — и спектакль, и речка, и новые приключения. Но в этой жизни ее, Марго, уже не будет. Горько стало — просто невыносимо. Марго зашмыгала носом.

И тут зазвонил ее сотовый.

— Марго, Марго! — закричала в трубку мама. Она всегда так кричала по телефону, словно на него не надеялась и думала, что прямо из Москвы ее голос долетит до Березовского безо всякого телефона.

— Марго, я сдала экзамен раньше, и послезавтра буду уже дома! Марго, как я соскучилась!

— Мама! — закричала Марго. — Ура! Мама, приезжай скорее! Мама!

— Итак, идеальная школа обернулась золотой клеткой, — подытожил папа, глядя на Марго, уминающую плюшки за общим семейным ужином. — Ты вовремя оттуда сбежала, дочка.

— И ничего не клетка, нас там не очень ругали, ням-ням, как вкусно, даже тети Наташины булочки куда хуже твоих, мамочка, — сказала Марго.

— Ну, если честно, я их в кулинарии купила, а не сама пекла, — сказала мама.

— Это все равно. Да! В теперешней школе все куда строже! На перемене не бегай, не ори, ходи медленно, как бабушка с радикулитом. На уроке нельзя прыгать до доски на одной ножке! Вообще беспредел! Да, мам! У меня проблема!

— Какая? — насторожилась мама. — Тебя дразнят? За уши?

— Что? Нет, при чем тут уши. Все гораздо хуже. Вот у Джамили пять сестер, а у меня ни одной. Я считаю, это просто кошмарный ужас. Может, вы с папой мне родите сестру? Сначала одну. На пяти я не настаиваю.

— А что? Интересная мысль, — одобрил папа. — Мама уже приехала с учебы, делать ей особенно нечего…

— А на работу ходить? — слабо возразила мама. — Я же для чего-то училась, квалификацию повышала.

— Наверное, сестренка родится очень умная, раз ты только что квалификацию повысила, — предположила Марго.

— Мне определенно нравится эта идея, — сказал папа. — Марго, что же ты раньше не говорила!

— Сами могли бы догадаться, большие уже, — проворчала Марго. — Все вам подсказывать надо.

Тут Черная Рука перестала отрывать помпон у маминого тапка. Она залезла на стол и потрогала мизинцем чай в папиной чашке. Чай оказался горячим, Черная Рука отдернула мизинец и бросилась под защиту Марго — жаловаться, что чай ее укусил.

— Я не совсем поняла, чем это животное кормить, — слегка нервно сказала мама. Она еще не привыкла к Черной Руке.

— Я тоже, — согласилась Марго. — Она, наверное, фотосинтезом питается… ну, ее не надо кормить, а надо поливать.

Черную Руку ребята хотели забрать с собой в Москву, но та спряталась в Маргошином рюкзаке, подвинув засунутую туда же Марфуту. Марго была очень рада. Мама и папа, конечно, удивились странному существу. Но они были так счастливы, что дочка снова с ними каждый день и навсегда, безо всяких непонятных волшебных школ, что согласились бы даже на крокодила. А Черная Рука была меньше крокодила и по характеру приятнее. Марго предложила делать Черную Руку невидимой, пока мама не привыкнет. Но мама побледнела и возразила, что это еще хуже — нечто мелкое и невидимое будет хватать ее за пятки при ходьбе… да мама тут же умрет от разрыва сердца!